Лана Ежова - ВАМП. Практикум по целительству

— Ты понимаешь, что Фло тебя накажет? Накажет за то, что под видом загадочного покровителя к тебе ходят другие клиенты?

— Один! Только Слав ходит! — возмущается Корица. — И он любит меня, а я его. Имею я право на счастье? Или ты думаешь, раз я шлюха, то не хочу быть любимой?

— Хочешь сказать, что не берешь денег с пекаря?

— Нет! — с вызовом вздергивает она подбородок. — Мы любим друг друга!

Агрессивная и напряженная, девушка выглядит несчастной. И мне жаль ее, потому что в чувства Слава я не верю. Логика подсказывает: любящий мужчина не позволит своей женщине оставаться в доме удовольствий. Нет, он ее подло использует. И вполне вероятно, влюбленная куртизанка об этом догадывается.

— Раз любите друг друга, то выходи за него замуж, — провоцирую на откровенность. — Пускай обеспечивает свою супругу.

Корица кисло улыбается:

— Он еще не звал — колеблется.

И столько тоски в ее голосе, что моя уверенность только крепнет: она не питает иллюзий насчет отношения Слава.

И все же это неправильно! Может, я ошибаюсь, но даже в такой низменной сделке, как продажа собственного тела, нужно оставаться честной. Хотя бы из чувства самосохранения! К тому же может пострадать вся семья Алоны, если Слав попадется: богач, который любит избивать женщин, может возжелать мести.

— Корица, пока не поздно, уходи из «Сада Фло».

— С ума сошла?! На что я буду жить? Знаешь, сколько платят уличным шлюхам?

— Не знаю и не хочу знать. Не хочешь уходить из «Сада Фло»? Прекращай привечать пекаря, добром это не кончится.

Моя собеседница презрительно фыркает:

— Тоже мне святая покровительница нашлась! Не тебе мне советы давать, девочка!

— Своим поведением ты накличешь беду, — продолжаю я отстаивать свое видение ситуации. — Эрд, который платит золотом, чтобы право причинять тебе боль принадлежало только ему, не потерпит соперников.

Куртизанка морщится, но тем не менее обещает:

— Хорошо, я уйду от Фло. Ты должна дать мне время, чтобы я могла завершить свои дела.

Я молчу, борясь с негодованием: она еще ставит мне условия!

— Пожалуйста, Соннэя, не говори ничего Садовнице! — исправляется Корица. — Заклинаю тебя именем святой покровительницы женщин!

— Хорошо, но я не буду ждать долго.

Поддавшись на ее уговоры, чувствую себя мерзко. Словно, покрывая проступок Корицы, сама измазываюсь в грязи. Крайне неприятное ощущение.

Меня долго не оставляет чувство, что поступаю неправильно и нужно сообщить обо всем Фло. Но время не только лечит раны, но и притупляет чувство тревоги…

Дни летят, полные студенческих забот, окрашенные радостью от успехов на тренировках с командой по стрипу.

Каррай в преддверии игры с «Ураганом», командой искусника Ясвара, так сильно нас изматывает, что я мечтаю только об отдыхе. Если бы не добрая Ива, которая после каждой изнурительной тренировки делает мне массаж и слегка подстегивает магией восстановление сил, наверное, померла бы от физических нагрузок.

Порой кажется, что искусник не просто переоценивает мою выносливость, а жаждет избавиться от проблемной студентки. А когда он начинает учить меня ставить щиты, я понимаю: мучения только начинаются!

После переезда в общежитие проходит десять дней. И каждый второй заканчивается занятием в тренировочном зале «Аквилона». Парни занимаются ежедневно, мне же Каррай делает поблажку, пока немного не привыкну к нагрузкам.

Этим вечером искусник снова учит ставить защиту:

— Близард, следите за дыханием.

Легко сказать. А если одна рука мага лежит на моем плече, а другая — на моем же животе? Тут не то что дышать забудешь, тут думаешь только о том, чтобы не упасть в обморок от потрясения.

— Глубокое размеренное дыхание поможет вам войти в нужное состояние. В дальнейшем будете достигать концентрации за доли секунды, а пока старайтесь привязывать свои действия к определенному типу дыхания.

Кажется, я и соображаю плохо: слова воспринимаются через одно, образуя в голове невероятную кашу. Твердые пальцы нежно касаются моего тела, я ощущаю их даже сквозь ткань. Дыхание Каррая шевелит волосы на затылке. И сам он стоит так близко, что сердце бьется быстрее от страха и предвкушения.

— Чувствуете тепло, адептка?

Само собой… Ладонь Каррая греет мое солнечное сплетение.

— Чувствую.

Хорошо, что искусник не умеет читать мысли, ведь я подразумеваю совсем не то тепло, о котором говорит он. И вообще я сейчас стараюсь не краснеть, учить что-то новое вряд ли смогу.

— Теперь медленно разведите руки. — Каррай мягко управляет одной моей конечностью, показывая, как надо. — При этом посылайте тепло, то есть силу, в кончики пальцев. Слово-ключ и…

И… и ничего. Щит не возникает. В десятый или уже в двадцатый раз? Я сбиваюсь со счета!

Каррай молчит, а затем выпускает меня из своих объятий:

— Хорошо, Близард, отдохните. Я вернусь, и мы продолжим.

Он уходит, а я… я чувствую себя настолько несчастной, бесполезной и не оправдавшей его надежды, что хочется плакать.

— Сонь, ты чего? Расстроилась?

Гарден подскакивает вовремя, не позволяя первым слезам прорвать плотину моей стойкости и выпустить лавину рыданий.

Все время, пока занимались щитами, я не забываю о присутствии ребят в тренировочном зале, а когда Каррай уходит, мир перестает существовать, как будто я теперь одна. Но нет, Гарден тут как тут.

— Я бездарность, — признаю очевидное. — Сколько он со мной бьется? Третью тренировку тратим на азы простейшего щита!

— Так, возможно, дело не в тебе, а в искуснике?

Я чудом не вспыхиваю как маков цвет. Неужели заметил, как мне неловко, когда прикасается Каррай? Стыдно-то как! Искусник учит, а я смущенно реагирую на его случайные прикосновения, будто могу ему нравиться как женщина.

И все же на всякий случай спрашиваю:

— Ты о чем?

— Он выбрал неправильную тактику обучения, — заявляет хмурый парень. — И я это сейчас докажу. Фрайд!

Граф без вопросов оставляет сеть под потолком, по которой пауком ползает уже полчаса, тренируя гибкость и что-то там еще. Он спрыгивает на пол, делая красивый переворот в воздухе. Показушник…

— Что случилось?

— Поможем Соннэе освоить щит?

— С удовольствием! — Фрайд делает шаг в мою сторону, похоже, намереваясь занять освободившееся место.

— Нет, не так. — Эйнар бесцеремонно отталкивает его в сторону. — Мы поступим по-другому.

Он заинтриговывает и остальных участников «Аквилона» — оборотни бросают таскать тяжести и подходят ближе.

— Рич, ты тоже понадобишься, — складывая на лавке верх тренировочной формы и какие-то амулеты, сообщает другу Эйнар. — Будешь страховать Соннэю от рикошета.

— Рикошета чего?! — пугаюсь я.