Джули Кагава - Железный воин (ЛП)

— Что тут происходит?

Волна энергии объявила о прибытии Железной Королевы. Меган шагала сквозь толпу, Оберон позади нее. Кучка фейри быстро отступила. Не обращая внимания на Маб и Титанию, Меган направилась прямо ко мне, схватив меня за руки и окинув обеспокоенным взглядом голубых глаз.

— Итан? Ты ранен? Что случилось?

— Кейран, — пробормотал я, и Меган замерла. — Был тут. Прости, Меган. Я не смог его остановить.

— Железный Принц сбежал, обратно к своей госпоже,— объявила Титания. Меган сжала мои руки и выпрямилась, поворачиваясь к остальным правителям. — Он ушел в Междумирье, и мы должны отправиться за ним. Открой Завесу, — приказала она Тонкому Человеку. — Это зашло слишком далеко. Железный Принц и Первая Королева больше от нас не скроются. Мы пойдем в Междумирье и сами их отыщем. Открывай Завесу, Позабытый.

— Нет, — ответил Тонкий Человек. — Не открою.

Титания возмущенно открыла рот, но Оберон поднял руку, затыкая ее.

— Я не стану ускорять разрушение Завесы, — продолжил Тонкий Человек. — Если я проведу любого из вас… — он оглядел четырех правителей — …в Междумирье, это перегрузит Завесу. Она и так крайне слаба. Волна такой силы может полностью ее рассеять.

— И что ты предлагаешь нам делать? — рявкнула Титания. — Сидеть тут и ждать, когда Позабытые и Железный Принц снова нападут?

— Нет, — вышел я вперед. — Я прямо сейчас отправлюсь за Кейраном.

Все уставились на меня.

— Позабытые, должно быть, все еще отступают. Если поторопимся, мы можем успеть поймать его до того, как он достигнет Первой Королевы.

— Мы, Итан Чейз? — переспросила Маб.

— Да, — кивнул я на маленькую группу вокруг меня. — Я, Анвил, Кензи и Тонкий Человек. Мы не будем угрожать Завесе и, надеюсь, сможем проскользнуть через Междумирье так, чтобы Позабытые не заметили.

Меган нахмурилась.

— Четверо вас против всех Позабытых, Кейрана и Первой Королевы. Если вас обнаружат, у вас не будет ни малейшего шанса. Не знаю, могу ли я позволить тебе это сделать, Итан.

— Я должен, Меган, — я устало повернулся к сестре. — Нам с Кейраном по судьбе положено встретиться в конце. Я ничего не могу поделать с Первой Королевой или Позабытыми, но могу попытаться спасти Кейрана. — Так или иначе .

Меган вздохнула.

— Ты уверен, что сможешь? Один?

— Он будет не один, — послышался низкий голос, и Эш, Пак и Волк приблизились вместе. Я замер, когда Эш перевел на нас холодный взгляд. — Мы пойдем с ним, — сообщил темный фейри безапелляционным тоном. — Если мы найдем Первую Королеву, то, возможно, сумеем ее остановить.

— Ага, — согласился Пак, закинув руки за голову. — И если повезет, присутствие наших выдающихся персон не заставит эту хилую Завесу окончательно схлопнуться. — Он взглянул на Тонкого Человека. — Это же не проблема, да, Исчезающий Дрыщ?

Тонкий Человек нахмурился.

— Это может стать проблемой, — неуверенно протянул он. — Две живые легенды и бывший Зимний принц? Не знаю, выдержит ли Завеса.

— Рискнем, — прищурился Эш. — Это наш лучший и единственный шанс найти Кейрана и Первую Королеву. Если гора не идет к Магомету, то Магомет пойдет к горе.

— И если в процессе он разрушит Завесу?

В нескольких футах кто-то громко и издевательски зевнул.

— Не думаю, что вам стоит переживать, — мурлыкнул Грималкин, появляясь на ближайшем пеньке от уничтоженного дерева. — Завеса выдержит, — скучающим голосом констатировал он. — Независимо от того, во что он верит, Плутишка Робин не источает силу короля или королевы Страны Фейри. Сила пса исходит из историй и легенд. У него нет собственной магии, за исключением раздражающей способности не подыхать, когда д о лжно. И бывший Зимний принц больше не фейри, по крайней мере, не полностью. Взять их в Междумирье будет рискованно, но это может быть вашей лучшей надеждой на победу.

Волк согласно зарычал.

— Котяра прав, — скривил он губы, будто сами слова были отвратительны. — Два человека, Исчезающая Летняя девчонка и Позабытый не смогут противостоять целой армии. Мы сможем хотя бы проводить вас до места.

— Ой, ну прекрасно, — проворчал Тонкий Человек. — Но больше никого. Мы уже и так втискиваемся в Междумирье по самое не хочу. — Он нахмурился, обвел нас взглядом — меня, Анвил, Кензи, Эша, Пака и Волка — и вздохнул. — Тогда пойдем? Полагаю, вы хотите найти Железного Принца и госпожу поскорее, пока Позабытые не успели перегруппироваться.

Я кивнул, не успев даже подумать об этом.

— Ага. Пойдемте. Прямо сейчас. Чем скорее, тем лучше.

— Как пожелаете, — пробормотал Тонкий Человек. — Ждите здесь. У меня уйдет всего минута на то, чтобы найти, откуда прошел принц.

Он зашагал к дыре в колючей стене, которую прорубили рыцари. Я виновато посмотрел на Кензи, задаваясь вопросом, что она обо всем этом думает. Она спокойно посмотрела в ответ, и я сглотнул.

— Ты согласна? — тихо спросил я. — Снова идти в Междумирье?

Кензи ухмыльнулась.

— Опять пытаешься меня бросить, крутой парень?

— Нет, — покачал я головой. — Я всегда хочу, чтобы ты была рядом, независимо от того, что нам предстоит. Но я также хочу, чтобы ты была уверена. Тебе необязательно это делать, Кензи. Это семейное. Если Кейран… убьет меня, он и за тобой придет. И я не смогу тебя защитить.

Ухмылка расширилась.

— Если это случится, защита понадобится ему, — ответила Кензи, только наполовину шутя, встала поближе ко мне и обняла. — Мы вместе начали, Итан, — улыбнулась она. — Вместе и закончим. Несмотря ни на что.

— Целовашки, целовашки! — зажужжал Разор, когда я наклонил голову и поцеловал ее.

— Итан Чейз, — позвал меня Тонкий Человек, когда мы оторвались друг от друга. — Пора. — Он протянул длинные пальцы в пустоту и раздвинул реальность, как занавески. Перед ним появилась рваная прореха, из которой шел дым. — Поторопитесь, — махнул он нам. — Пока Первая Королева или Железный Принц не заметили, что мы идем.

Окей. Похоже, время пришло. Больше не сбежишь, Кейран. Мы идем за тобой.

— Пойдемте, — сказал я Кензи, Анвил и Разору и двинулся к Тонкому Человеку через ряды фейри. На секунду Меган и Эш задержались позади, Железная Королева взяла его лицо в ладони и заглянула в глаза.

— Будь осторожен, Эш, — услышал я ее шепот, когда проходил мимо. — Я не могу потерять тебя, брата и сына в одну ночь.

— Я присмотрю за ним, — ответил Эш, беря ее руки в свои. — И мы приведем Кейрана домой. Обещаю, Меган.

Я отвернулся, когда они поцеловались. Мне не приходило в голову то, сколько Меган может сегодня потерять. Меня, Кейрана, Эша — да половину семьи. Неудивительно, что она беспокоилась. Пак и Волк последовали за нами, и Эш с мрачным и решительным выражением лица присоединился через секунду.