Анастасия Киселева - Дар судьбы (СИ)

Я оценила и спокойный уверенный тон, и откровенность. Адриан явно готовился к этому разговору. Впрочем, если он решил, что сможет меня напугать какими-то бытовыми трудностями после всего пережитого вместе, то плохо же он меня знает.

– Закончил? – Тихо спросила я.

Адриан кивнул, пристально глядя на меня.

– Я буду не столь многословна, – сразу предупредила я.

Парень снова кивнул.

– Я согласна.

И глядя в счастливые и ошалевшие глаза своего жениха, я рассмеялась. А потом… Потом нам было какое-то время не до разговоров. За окнами уже совсем стемнело, я лежала, прижавшись к своему мужчине, а его пальцы ласково скользили по моему телу.

– Мне нужно в ванную, – довольно вздохнула я. – А еще позвонить.

– Угу, – отозвался парень, неохотно выпуская меня.

– Угостить мне тебя нечем, – признался Адриан, когда я вернулась. – В холодильнике только пельмени, и у них срок годности вышел месяца три тому назад. Зато я знаю, где можно перекусить.

– Где же? – Полюбопытствовала я. Фастфуд не дремлет, доставка работает чуть ли не круглосуточно, а ничего другого мне в голову не приходило.

– Во дворце. Там сегодня большой прием по случаю торжественного бракосочетания Его Величества Теодора и леди Аннелии, так что двум беглым национальным героям хотя бы тарелку с бутербродами, но наскребут.

Я удивленно уставилась на Адриана, посчитав его слова шуткой. Мне – вернуться в Монтеррейс? Счастье, что Его Величество не отыгрался на моем возлюбленном, но появиться перед Теодором? Разумно ли это?

– Теодор сегодня женится на своей ненаглядной Аннель, за что тебе очень благодарен, – усмехнулся Адриан. – Ты, кстати, тоже приглашена.

– В мятой юбке и пестрой рубашке, встрепанная и раскрасневшаяся? – Я насмешливо посмотрела на Адриана. – Ты уверен, что это подходящий внешний вид, чтобы предстать перед Его Величеством?

Про припухшие губы и общее размякшее состояние я упоминать не стала – и так все ясно. Тут даже умывание холодной водой не помогло.

– Самое то, – абсолютно серьезно кивнул любимый. – Зато ни у кого лишних сомнений не возникнет: ты моя. Не волнуйся, мы постоим в сторонке, а потом ты переоденешься.

Я только покачала головой. Парень крепко обнял меня, и в груди разлилось уже знакомое ощущение – нет, не невесомости – полета.

Это просторное подвальное помещение было мне знакомо по первой попытке выйти замуж. Здесь по-прежнему было мрачно, чадили редкие факелы, лежал огромный прямоугольный серый камень-алтарь, только вот народу в этот раз было побольше.

Мы появились в сторонке, почти в углу, но к нам тут же повернулось несколько голов. Придворный чародей поджал губы, узнав меня; несколько мужчин, стоявших в отдалении со своими дамами, учтиво склонили головы. Больше внимания нам не уделяли – шла церемония.

Стояли перед камнем Теодор и Аннель, нарядные, молодые, красивые и счастливые. Ладонь невесты легла на алтарь, ладонь мужчины осторожно накрыла ее сверху. Напротив них стоял жрец, высокий и худой. Его лицо скрывалось в тени капюшона, но новобрачные уверенно отвечали на его тихие вопросы.

– Камень рода, – прошептал мне на ухо Адриан, становясь за моей спиной и обнимая. – В Монтеррейсе нет храмов, нет богов, мы не поклоняемся и не молимся даже великому Творцу-мирозданию, хотя признаем его посланцев и служащие ему силы – Судьбу, Удачу, Возмездие. Но браки всегда заключаются возле камня рода, и, касаясь его, молодожены испрашивают благословения предков. На него же кладут новорожденных, принимая их, таким образом, в род.

– Первую брачную ночь хоть на алтаре у вас не проводят? – Поддела я, досадуя на Теодора. Почему-то тому даже в голову не пришло ознакомить свою невесту-иномирянку с традициями.

– Нет, – хмыкнул парень, ничуть не обидевшись на кощунственный вопрос. – В спальне удобней. Жень, камень рода есть у каждой семьи в Монтеррейсе, от крестьянина до министра. У кого-то это целый валун, у кого-то небольшой булыжник. Здесь важен не размер: просто представь, что этого камня до тебя касались руки целых поколений твоих предков. Камни рода берегут, к ним приходят со своими вопросами и сомнениями, с ними делятся радостями и горестями.

– А жрецы откуда берутся, если тут нет храмов? – Я снова посмотрела на закутанную в плащ фигуру.

– Обычно это кто-то из городских чиновников или дворян. У благородных семейств эту роль часто играет старший в семье. Закутавшись в плащ и скрыв лицо, такой человек становится символическим посланцем мироздания. Вся же его роль сводится к необходимости задать несколько ритуальных вопросов и при отсутствии возражений сторон сделать запись в книге регистрации.

Пока Адриан тихо пояснял мне происходящее, церемония подошла к концу. Жрец черкнул строчку в огромном талмуде, Теодор ласково поцеловал невесту, и присутствующие отмерли. Молодожены отошли от алтаря, и их тут же окружили с поздравлениями. Я покосилась на Адриана, безмолвно спрашивая, не надо ли подойти и нам, но парень качнул головой и увлек меня к освободившемуся алтарю.

– Женечка, милая, давай, пока мы у камня рода, испросим благословения и для нас?

Я пожала плечами. Почему бы и нет, если ему это важно? Заявление в ЗАГС, свадебная кутерьма и бюрократические заморочки у нас еще впереди.

Моя ладонь осторожно легла на шершавый серый камень, сверху опустилась ладонь моего любимого. Жрец, про которого я уже успела забыть, немедленно нарисовался рядом.

– Адриан, любишь ли ты эту женщину, готов ли ты принять благословение и провести с ней всю жизнь?

– Да, – твердо заявил парень.

– Евгения, любишь ли ты этого мужчину, готова ли ты принять благословение и провести с ним всю жизнь?

– Да, – улыбнулась я.

– Так живите и будьте счастливы, – тихо произнес жрец и поднял голову, отчего капюшон на миг приоткрыл бледную кожу, узкий подбородок, тонкие, почти женственные черты и угольно-черные глаза без белков.

Я сглотнула, усилием воли подавив вскрик, Адриан сжал мою руку, а посланец мироздания спокойно и как-то буднично сделал еще одну запись в талмуде, коротко кивнул нам и растворился в полумраке. Надеюсь, уже навсегда.

– Что вы делаете?! – Раздался гневный крик.

Мы отпрянули от алтаря, как пара нашкодивших подростков, хотя мою ладонь Адриан так и не выпустил.

На нас смотрели все присутствующие: Теодор неодобрительно качал головой, Аннель прятала улыбку, придворного чародея даже перекосило от возмущения, придворные и дворяне стояли с каменными лицами.

– Э-э, – выдавила я, смущенная всеобщим вниманием. – Поздравляю вас со свадьбой! Счастья, здоровья и моря любви!

– Спасибо, Эжени, – вздохнул король. А Аннель лучезарно улыбнулась.