Анастасия Киселева - Дар судьбы (СИ)

Я рассеянно кивнула. Служанка – это хорошо. Служанки ходят по всему дворцу, слышат каждую сплетню и являются настоящей находкой для разведчика. Если я подружусь с этой Мартой, то смогу больше узнать об изнанке дворцовой жизни.

– Придворные дамы очень ценят Марту, – продолжила Аннель. – Не обращай внимания на ее недостатки.

Чужие недостатки меня не волнуют, своих хватает.

– Аннель, – я взяла с тарелки кусочек хлеба и начала намазывать на него джем. – Расскажи мне о короле. Этот ужин пугает меня.

– Теодор – достойный потомок славной династии. Тебе не стоит его бояться. Под его защитой тебе ничего не грозит.

– Как мне вести себя с ним? – Я нервно прикусила губу.

– Как привыкла, – Аннель недоуменно пожала точеными плечиками. – Теодор честен и ценит честность в окружающих. Кроме того, он понимает, что ты человек новый и нуждаешься в поддержке.

Эти слова успокоили меня лишь отчасти. Помимо Теодора, там будет еще Брион, не понравившийся мне с первого взгляда. Проблема в том, что я никак не могла выбрать подходящую линию поведения. Что выгоднее: показать себя взрослой образованной женщиной, способной принимать самостоятельные решения и отстаивать свою точку зрения, или притвориться наивной девочкой-цветочком, нуждающейся в помощи и опеке? Есть ли смысл играть? Актриса из меня плохая; смогу ли я быть достаточно убедительной и вызвать так нужные мне симпатию и желание помочь?

Черт, на кону мое будущее, а я даже не могу просчитать последствий, чтобы не ошибиться.

– Аннель, почему ты считаешь, что король станет мне помогать? – Так и не определилась я со стратегией. – Фактически я обуза для него.

– Не говори так, – блондинка посмотрела на меня с укором. – Теодор поможет тебе просто потому, что ты нуждаешься в его помощи. Ты под защитой короны, а милорд всегда держит данное слово. Кроме того, не забывай и о моей поддержке.

То еще уравнение получается. Ужин вечером в тесной компании только для «своих». Король и маг – понятно, тем более по словам Аннель они дружат. Теодор выступит благородным рыцарем, Брион видимо будет отыгрывать роль плохого парня. Я пойду в качестве бесплатного развлечения. А вот блондинка – неизвестный фактор.

Аннель быстро допила свой чай и поднялась.

– А теперь у нас есть почти два часа, чтобы привести тебя в порядок. Эжени, ты пойдешь в купальню, или тебе принести ванну прямо сюда?

Замок категории «две звезды»: удобства прямо по коридору. Но если хотите, то с доставкой в номер. За отдельную плату. В качестве оплаты видимо принимаются нервные клетки.

– Нет, спасибо, – решительно отказалась я. – Я прогуляюсь.

– Лучше в следующий раз, – почему-то возразила блондинка. – Марта!

Моя персональная служанка молчаливой тенью возникла в поле видимости.

– Распорядись, чтобы твоей госпоже подготовили ванну.

Девица склонила голову на бок, и Аннель громко и раздельно повторила.

– Ванна. Здесь. Леди Эужения будет купаться. Сейчас! Марта, быстро, ванна!

Служанка торопливо присела в реверансе и бросилась из комнаты. Я нахмурилась. О каких там недостатках шла речь?

Спустя несколько минут в покои доставили огромную лохань, широкую и с низенькими бортиками. Прямо поверх паркета расстелили тряпку, на которую и водрузили этот исполинский тазик. Душевой комплект дополнили табуретка, поставленная прямо в лохань, два ведра с холодной и горячей водой соответственно и ковшик.

Парни, доставившие этот сантехнический набор, мгновенно испарились, а руководившая ими Марта засуетилась вокруг меня.

– Леди, – девушка подталкивала меня к тазику, одновременно расшнуровывая мое платье. – Леди! Ванна!

– Какая это тебе нафиг ванна, – огрызнулась я.

Аннель вышла сама, чтобы меня не смущать, пообещав подобрать мне соответствующий мероприятию наряд. Марту пришлось выталкивать собственноручно.

– Леди, – твердила служанка. – Ванна. Марта помогает!

– Сама справлюсь, – пыхтела я, подталкивая далеко не хрупкую девицу к выходу.

Захлопнув за служанкой дверь, я вытерла пот со лба. Умаялась. Платье и сорочку я стащила через голову и бросила на кресло. Табуретку из душевого комплекта удалила, переставив на нее принесенные Мартой пузырьки и баночки с порошками. Мыло, слава Богу, почти не отличалось от своего земного аналога, разве пахло приятней, травами, да мылилось из рук вон плохо. Зато смывалось мгновенно.

Принесенной воды хватило даже, чтобы ополоснуть волосы, благо стрижка у меня сейчас была чуть ниже плеч. Дома, когда отключали воду, я могла воспользоваться и меньшим количеством влаги, хотя никогда не отказывала себе в возможности подольше понежиться под душем.

Вместо полотенца мне подготовили огромную простынь, в которую я тут же завернулась. Влезла в туфельки и в таком виде впустила скребущуюся в дверь Марту.

– Леди, Марту выгонять не надо, – тут же заявила мне девица. – Марта помогает, показывает, как надо.

– Спасибо, Марта, но в некоторых вопросах мне помощь не нужна, – дипломатично ответила я. – Лучше помоги здесь убрать.

Пока бадью с использованной водой уносили, а служанка насухо вытирала пол, я отсиживалась в спальне. Потом я честно попыталась разговорить выделенную мне помощницу, но кроме безапелляционного «Марта должна помогать, Марта знает, как сделать красиво» толку я не добилась.

Что ж, признаем, как факт: использовать служанку в качестве источника информации не удастся. Судьба, что ж ты так ко мне неблагосклонна?

Долго отдыхать мне не дали: Аннель лично принесла мне наряд на вечер. Вырваться из цепких ручек блондинки у меня не было ни единого шанса, так что вдвоем с Мартой они вдохновенно крутили меня перед зеркалом.

В этот раз мой наряд ограничился белой пышной нижней юбкой, шелковым платьем серо-стального отлива и корсетом. Последняя деталь вызвала у меня наибольший интерес: одно время я хотела купить такой и носить на работу с белой блузкой и брючками. Потом работу я сменила, появились деньги на корсет, зато отпала потребность в белой блузке. Так моя мимолетная идея и позабылась.

Когда жесткая конструкция, обтянутая темно-синей бархатной тканью, плотно сдавила мои ребра поверх платья, я попыталась возмутиться.

– Привыкай, – Аннель на мое брюзжание не реагировала. – Благодаря ему ты будешь обладать прямой спиной, высокой грудью и тонкой талией.

Я только фыркнула. Мой позвоночник пока молчал, а вот стиснутые ребра уже начали ощущать себя в организме лишней деталью. Фигура у меня и так была худощавой: платье немного даже провисло. Впрочем, Марта убрала все явные огрехи, наметав вытачки прямо на мне и подогнав длину подола. Вот грудь – да; после того, как ей не нашлось места в корсете, она резко подскочила вверх и теперь провокационно пыталась вылезти в неоправданно откровенное декольте. Я все время старалась подтянуть лиф платья вверх, Аннель тут же устраняла последствия диверсии, и мне постоянно казалось, что шелковая ткань вот-вот соскользнет с меня. Само собой, это не добавляло мне ни уверенности, ни хорошего настроения.