Лина Люче - Черная звезда на счастье

— Спасибо, Тхорн, — тихо сказал центарианец, едва девушка оказалась перед ним. Он не повернул головы. Выражение его лица не предполагало дальнейшей дискуссии и, конечно, он не намеревался объяснять, куда забирает свою невесту и что планирует с ней делать. И Тхорну осталось только поклониться и исчезнуть.

Цесин.

За одни сутки он постарел лет на двадцать. Никогда прежде он так явственно не чувствовал близость смерти. Боевые действия всегда были для него лишь фигурой речи, и профессор даже не представлял, что когда-нибудь окажется в их эпицентре. И еще он никогда прежде не считал себя смелым человеком. Цесин эс-Эммар понятия не имел, откуда к нему пришло решение покинуть корабль перед боем.

Просто он с необыкновенной ясностью увидел, что нельзя поступать иначе, и даже искренний ужас Микеи и ее слезы не смогли его остановить. В какой-то момент во время сражения он думал: все, конец, сейчас шаггитеррианцы ворвутся в город и убьют всех — и как ни странно, не ощущал ужаса, только горечь и досаду — довелось же оказаться в таком месте в такое время. Цесин не помнил момент, когда ход драки переломился, когда шаггитеррианцы вдруг обратились в бегство. С кем он ни разговаривал потом — не помнил никто. Возможно, и не было такого особенного момента, или же он был чересчур краток, чтобы кто-то заметил.

Всю ночь он помогал перетаскивать раненых в госпиталь, радуясь, что поступил правильно: его помощь была востребована, как и остальных здоровых сильных людей. Он даже помогал медикам, когда его просили, и обрабатывал раны. И только днем следующего дня, когда профессор уже валился с ног от усталости, он вернулся на корабль, к Микее.

По правде, он был совершенно не в себе. Хотя Цесин понимал, что еще молод, он уже постепенно привыкал считать себя умудренным жизнью человеком, но за тот день многие его представления полностью перевернулись — в том числе, о людях, с которыми он уже был хорошо знаком на корабле. Его многое шокировало. Насмотревшись на жестокость сражения, а потом — на агонии психотравм тех, кому пришлось совершить убийства, он сам ощущал себя травмированным — возможно, так оно и было, но профессор не собирался обращаться к врачам, пока они не излечат всех военных.

Едва взглянув на свою жену, Цесин убедился, что травмирована и она. Обнимая, Микея сжала его шею так, что едва не задушила, а потом пришлось еще полчаса успокаивать водопад ее слез. Но где-то глубоко в душе — он чувствовал — жена гордилась его поступком и, вероятно, ей не понравилось бы, если бы он поступил иначе, несмотря на весь ужас, через который пришлось пройти.

Когда он помылся и без сил повалился на кровать, Микея легла с ним, а через несколько часов Цесин проснулся от того, что ее ручки забрались под его рубашку. Он улыбнулся: это было так сладко — вот так просыпаться, что он даже подумывал о том, чтобы и дома, когда они вернутся, иногда спать с ней в одной спальне. Некоторое время он притворялся спящим, позволяя ей гладить свое тело, но когда теплые пальчики добралась до застежки брюк, он схватил ее обеими руками и перевернул, заставив взвизгнуть и засмеяться.

Слегка раскрыв крылья, Цесин соорудил нечто вроде кокона и там, в полной темноте пробормотал что-то ласковое, но бессовестно-откровенное ей на ухо — от чего его жена смущенно рассмеялась и заерзала, отвечая на ласки. И только тогда он понял, что все самое страшное действительно позади.

Тхорн

Следующий день выдался ужасно тяжелым. Правда, ему удалось немного поспать, но суматохи хватало. Пришлось принимать огромное количество раздражающих поздравлений с победой. С самого утра Тхорн убедился, что все жители города и бойцы "помнили" прошлую ночь совершенно не такой, какой она была в реальности. Вкратце, все были уверены, что доблестный отряд Тхорна с помощью местных бойцов обратили непрофессиональную армию шаггитеррианцев в бегство — естественно, под его чутким руководством. Слушать восторги по этому поводу тому, кто ни разу за всю жизнь не присваивал чужих заслуг, было невыносимо.

Целый день он занимался переселением с корабля женщин — обратно в город. Многих приходилось попутно уверять в том, что опасности больше нет — что было сложно, поскольку сам Тхорн не мог быть в этом до конца уверенным. Единственное, что он знал — к вечеру прибудут первые военные корабли с Горры, экстренно вызванные три дня назад. И это, безусловно, повысит безопасность горианцев в округе.

Рано утром, еще до всех дел, он позвонил Асхелеке по местной связи и выслушал поток рыданий в трубке. Попытки успокоить ее нежностями закончились на этот раз ничем, и Тхорн отключился, так и не услышав от нее ни одного членораздельного слова. Примерно через час перезвонил Рикэн и сухо сообщил, что подвергся «физическому нападению» со стороны его невесты, которая атаковала старшего офицера с требованием немедленно выпустить ее с корабля к жениху.

Поколебавшись пару секунд, Тхорн велел Рикэну выпустить ее, и подлетел к верхнему выходу с корабля. На это ему хватило пары минут, но Асхелека уже ждала и рванулась к нему с такой скоростью, что чуть не сбила с ног.

— Тихо, тихо, — шептал он, пока она душила его объятиями и плакала. Тхорн автоматически просканировал по верхам, хотя сил почти не было, и едва не заскрипел зубами, обнаружив легкую травму. Она нуждалась в лечении, а он не мог… физически не мог сейчас лечить ее. Он едва держался на ногах, и столько всего еще предстояло сделать…

— Маленькая, — строго сказал он и решительно расцепил ее руки на своей шее, даже встряхнул слегка, ставя на ноги. — Послушай меня внимательно. Ты — невеста командира корабля. На мне большая ответственность, и на тебе теперь тоже. Поэтому, пожалуйста, немедленно возьми себя в руки.

Это была полная чушь, про ответственность на ней, но цели он достиг: Асхелека затихла и стала слушать, широко раскрыв глаза.

— Ты вернешься на корабль и будешь всем подавать пример спокойствия и самообладания, хорошо?

— Да, — прошептала она, громко прерывисто всхлипывая.

— И будешь ждать меня, потому что вечером я обязательно зайду к тебе.

— А можно в твоей каюте?

— Можно, — отозвался он, ни секунды не думая.

— Тхорн, ты меня любишь?

— Да. Да, маленькая, я тебя люблю, — нежнее и тише сказал он, опускаясь перед ней на одно колено. Не удержавшись, он запустил руки в ее волосы, разворошил, порывисто, почти жестко, поцеловал в губы и сразу поднялся:

— Все, малыш. Мне пора. Пожалуйста, не подводи меня.

— Я не подведу, — быстро закивала она, и Тхорн со спокойной душой спланировал вниз, вернувшись к суматохе в городе. Много часов подряд после этого он еще лечил психотравмы самых тяжело больных офицеров, вел переговоры с командованием на Горре, руководил дежурными, разведкой, охраной города.