Киран Скотт - Что таится в лесу

Тед рассмеялся, а Лиза полезла в свой рюкзак за расчёской.

- Девочка живёт своими постапокалиптическими романами, - язвительно вставила она.

- Нет, Келли в чем-то права. - Тед встал и медленно обошёл костёр, пока его походные ботинки не упёрлись в вытянутые ноги Келли. Брызги крови - одни запёкшиеся, другие свежие - усеивали их носки. - Слабаки не выживут после апокалипсиса.

Солнце стояло прямо у него за головой, образуя вокруг его лица идеальную тень. Келли прищурилась, но свет был слишком ярким, поэтому она снова перевела взгляд на костёр, и перед глазами у неё заплясали пятна в форме Теда. Он сел рядом с ней. Его колено прижалось к её ноге, и она поборола желание отодвинуться. Она не хотела дать ему понять, как она напугана. Было не время показывать свою слабость.

- Так какими приёмами выживания ты хотела бы овладеть? - спросил он. - Может, я мог бы научить тебя чему-нибудь.

Келли пожала плечами.

- Не знаю. Вдруг на эту поляну сейчас ворвётся медведь? - спросила она, заставляя себя взглянуть на него. Его лицо было совсем близко к ней. - Тогда что ты нам скажешь делать?

- Медленно встать и уйти подальше от воды и еды, - ответил он. - Медведь может забрести сюда, если его привлечёт запах жареного мяса. Он не станет нас трогать. Поэтому лучше всего дать ему забрать то, что он хочет, а затем подождать, когда он уйдёт.

Какое-то время он пристально на неё смотрел, и сердце Келли затрепетало. К своему удивлению она поняла, что не может отвести взгляд. Его глаза были удивительно голубыми в контрасте с темными волосами, а радужки искрились темно-синими линиями. Она никогда раньше не видела таких глаз.

- Школа выживания называлась «Лагерь «Аутбэк», - произнёс он тихо. - Можешь посоветовать его своему мелкому бойфренду. Там из него смогут воспитать мужчину.

- Он больше не мой парень, - услышала Келли свой голос.

Губы Теда растянулись в ленивой улыбке.

- Ребята? - сказала Пенелопа, глядя поверх плеча Келли.

Келли резко обернулась. Джереми стоял прямо за ней с Тедом. Она даже не слышала, как он подошёл. Внезапно, она поняла, что он увидел - они с Тедом сидят бок о бок, и смотрят друг на друга. Её сердце ухнуло вниз, будто бы её только что поймали на измене.

Но она не изменяла. К тому же, они с Джереми уже не были вместе.

- В чем дело? - сплюнул Джереми, прожигая Теда взглядом. - Двух девушек тебе уже мало?

- Поосторожней, Тед. Не зли нашего Умника, - поддразнила Лиза. - А не то он натравит на тебя всю Галактическую Империю.

Джереми покачал головой и сошёл с тропы. Келли вскочила на ноги и побежала за ним.

- Джереми, подожди! - крикнула она, пытаясь схватить его за руку.

Он остановился и так резко повернулся, что девушка едва не врезалась в него.

- Что это было, Келли? - потребовал Джереми, когда Келли попятилась назад, чувствуя себя, будто ей влепили пощёчину.

- Ничего! Он просто... рассказывал мне о лагере выживания, - выпалила она.

- Ну конечно. И при этом ему нужно было дышать тебе в лицо? - фыркнул он. - И сказать, что я не мужчина? Да кто он вообще такой?

- Джереми...

- А ещё Лиза! - перебил он. - Я бы её убил!

- Джереми, успокойся, - сказала Келли, её пульс гулом отдавался в ушах.

- Успокоиться? Ты это серьёзно? Успокоиться? - Он поднёс кулаки к вискам и принялся ходить взад-вперёд. - Ты флиртовала с ним! Даже не пытайся сейчас это отрицать.

Внутри Келли все вспыхнуло.

- Мы расстались, помнишь?

- Меньше, чем двадцать четыре часа назад. И не то, чтобы я этого хотел. Но ты... - Он замолчал и тяжело вздохнул. - Неужели вы настолько бессердечные? Все трое? Готов поспорить, никто бы из вас и не заметил, если бы я сейчас исчез.

Деревья зашелестели от ветерка, и Келли увидела какое-то движение. Она обернулась, ахнув, и увидела, как исчезает тень за толстым стволом дерева. На этот раз ей показалось, как мелькнула бейсболка, и совершенно явно, бугор рюкзака.

- Здесь точно кто-то есть, - сказала она Джереми, уверенность в этом пронзала её до мозга костей.

- Что? Только не начинай опять, - едко сказал он. - Если кто здесь и есть - так это парень, с которым ты заигрывала.

- Нет. Он сломал ловушку Теда, - прошептала она в отчаянии. - Он все ещё идёт за нами, Джереми.

- Келли, прекрати. Ты просто пытаешься уйти от темы.

Она застонала. - Джереми. Послушай меня. Как ты объяснишь смех, и нож в дереве, и...

- Тед. Это все Тед. Он шёл за нами все время, пока, наконец, не решил объявиться, - огрызнулся Джереми. - Он сам мог сделать тех кукол и оставить их у костра, чтобы нас напугать.

- Но вспышки света на другом берегу пруда он сделать не мог, - возразила Келли шёпотом. - А шаги, которые я слышала в лагере прошлой ночью? Тед спал. Здесь есть кто-то ещё, Джереми. Я это знаю.

- Келли...

- Хорошо. Ты так уверен, что за нами никто не следит? Тогда почему бы тебе самому не пойти и не проверить это?

Келли стиснула зубы, скрестив руки на груди. Джереми смотрел куда-то на деревья. Внезапно, полудюжина птиц взлетела из подлеска, крича и пробивая себе путь в кроны деревьев наверху. Келли увидела, как подскочил его кадык. Он был напуган не меньше неё.

- Забудь об этом. Я не куплюсь на твои отвлекающие уловки, - фыркнул он.

Келли сузила глаза. - Тогда я возвращаюсь. - Она начала спускаться с холма, топая ногами от злости.

- Вперёд, - ответил он. - Но знай: вешаясь на него, ты не меня унижаешь, а себя.

От злости Келли бросило в жар. Она повернулась к Джереми.

- Знаешь что? Даже не подходи ко мне больше.

- Можешь не беспокоиться, - крикнул он в ответ.

Она даже не обернулась посмотреть, идёт ли он за ней.

Это был очень интересный день. Он наконец-то сумел постоять за себя. Выглядело это многообещающе. Мне понравилось наблюдать, как он распекал свою подружку. Разногласия выглядят куда более интригующе, нежели гармония. Меня охватывает восторг, когда кто-то так здорово повышает голос, поэтому этот спор в лесу... он того стоил, надо вам сказать. Чувствовалось, что близится этот момент. До этого времени мне чудом удавалось сдержаться, быть поодаль, контролировать свои... порывы. Но больше так не могло продолжаться. Из-за сопротивления моё желание становилось только сильнее. Мне нужно было облегчение.

Впрочем, после этой сцены на тропе, план изменился. Он все ещё мог мне пригодится. Пожалуй, он не будет первым.

- Я просто не понимаю, почему мы здесь остановились, - сказал Джереми тем вечером.

Келли сидела, прислонившись спиной к дереву, с книгой на коленях, хотя никак не могла собраться, и читала одну и ту же строчку уже раз пятнадцать. Она наблюдала, как Джереми втягивает одну из дуг своей палатки на положенное ей место. Солнце только-только скрылось за деревьями, освещая мир розоватым сиянием.