Тина Конноли - Настоящая ведьма (ЛП)

— Я сказал ей, что кровь нужна тебе для важных колдовских обрядов, — ответил Кельвин, его широкое лицо было крайне серьёзным.

Я чуть не упала с постамента. Потом напомнила себе, что чувство юмора у Кельвина опять забарахлило. Невозмутимость ещё ни о чём не говорит.

— Ха-ха, — засмеялась я. — Что ты сказал на самом деле?

— Я сказал ей, что кровь нужна тебе для научного проекта, — ответил он. — Чтобы опытным путём проверить, какие там гормоны. — И добавил голосом робота: — Те-перь о-на ду-ма-ет, что ты ум-на-я.

Ещё одна шутка, но с этой я могу справиться.

— Отличная новость. Я смогу всех одурачить, — пошутила я в ответ. Затем собрала всё своё мужество в кулак и спросила: — Кстати... а как ты, гм, добываешь козью кровь?

— Клыки, — ответил он.

Я вскинула брови.

— Шприц, конечно же. Не переживай, я сказал маме, что тебе для твоих ведьмовских ритуалов нужна свежая кровь.

— Ты такой шутник, — вяло ответила я.

— Хорошая сделка. Робот Кельвин приносит тебе кровь, а ты идёшь с ним на вечеринку в честь Хэллоуина. Мы вместе будем танцевать как роботы.

Он изобразил пару движений.

Это выглядело немного смешно, но мысленно я была далеко отсюда, в будущем, где уже садилась в автобус с моей драгоценной коллекцией ингредиентов.

— Умная и к тому же меня легко подкупить козьей кровью, — заметила я. — Моя репутация улучшается с каждой секундой, пока я здесь стою.

Я спрыгнула на землю, едва не наступив на руку какого-то пацана.

— Слушай, мне пора бежать, или я опоздаю на автобус. Но ещё раз спасибо. — Я по-дружески хлопнула его по плечу и заспешила прочь от обнимающихся парочек.

Ребята уже заходили в автобус, поэтому последние метров семь мне пришлось бежать, сумка-холодильник хлопала меня по боку. Дверь осталась открытой, и, как только я заскочила внутрь, она захлопнулась.

Несмотря на вонь от потных мальчишек в автобусе, я вздохнула с облегчением. У меня было всё, кроме свиного уха, и единственная домашняя работа, которую я не успела закончить в классе, состояла в прочтении двух актов чего-то, что называлось «Суровое испытание»[9]. Я смогу выполнить это вечером, когда закончу всю работу по дому. Может быть, прочитаю их Мунфайер во время её ужина. Дракону нравится, когда ей читают, хотя я была уверена, что она не всё понимает.

Автобус, как обычно, был переполнен, но одно место оставалось свободным.

На этом месте стоял рюкзак высокого парня с растрёпанными светлыми волосами.

— Я увидел, как ты бежишь, и подумал, что просто обязан занять для тебя место, так как облил тебя водой сегодня утром. — Он широко улыбнулся, и его доброе лицо засветилось лукавством. — Из-за этого мне почти пришлось подраться с вон тем футболистом, так что скажи, что ты меня прощаешь.

— Конечно прощаю, — ответила я, и мне стало интересно, пришла ли моя очередь краснеть. Ведь не каждый день парень говорит, что готов подраться с футболистом, чтобы занять для меня место в автобусе. Даже если это всего лишь шутка. — И… ты тоже прости меня. Я была груба, и мне очень жаль.

Я начала садиться на место, которое он освободил, но остановилась.

— Я же сейчас не горю?

Он быстро окинул взглядом мои джинсы и снова поднял на меня глаза.

— Всё в порядке.

Я швырнула рюкзак и букет роз себе на колени и поставила маленькую сумку-холодильник между ног на пол, где могла бы за ней следить. За окнами проносились оранжевые и жёлтые деревья, пока автобус, подпрыгивая, вёз нас домой. Я почти всё собрала.

Всё... кроме свиного уха.

Свиное ухо, которое я не хочу искать. Свиное ухо, которое я должна была найти... иначе…

Я вздохнула.

— Что случилось?

— Мне нужно было купить различные вещи для моей тёти... ладно, неважно.

Я забарабанила пальцами по джинсам, пока мои мысли метались в поисках выхода. Если не принесу ведьме все ингредиенты, мне грозит наказание... но я бы всё равно не смогла позволить ей вызвать демона...

— А ладно, я сдаюсь, — сказала я. — Я просто не буду искать последний ингредиент. Не буду.

Мочка уха онемела. Затем часть головы. Я потрясла ею, чтобы вернуть чувствительность.

Онемело одно бедро. Голень до лодыжки. Затем один за другим я перестала чувствовать пальцы на ноге, хлоп, хлоп, хлоп …

— Ааа, я буду его искать, буду, — сказала я, отчаянно барабаня ногами по полу автобуса, пока чувствительность не вернулась.

Я украдкой взглянула на парня-музыканта, которого, казалось, всё больше увлекала идея снова надеть наушники.

— Извини. Моя тётя... она довольно требовательная. И ей нужно много специфических вещей для её... работы.

Парень-музыкант опустил наушники и задумался.

— Она работает на себя?

— В какой-то степени. Ага.

Я помассировала ухо, когда онемение прошло.

Он кивнул.

— Там, где мы жили раньше, у моих родителей был приют для животных, в котором не применяли усыпление, — сказал он. — Папа руководил этим заведением, а мама помогала как ветеринар. Я тоже должен был принимать во всём этом участие. И тебе нельзя забить на это, как другим, понимаешь? Это нереально, если у родителей семейный бизнес. Собаки, которых нужно выгуливать. Кошки, которых нужно натирать отвратительным средством от блох. Клетки, которые нужно чистить после того как кошки вычесали всё средство от блох.

— Подъём в пять утра каждый день? — спросила я.

— В любую погоду.

— Уроки одной рукой, пока чистишь клетки другой?

— Похоже, ты знаешь каково это.

— А почему вы переехали сюда?

Он пожал плечами.

— Никак не получалось собрать достаточно пожертвований. В конце концов, нам пришлось передать всех животных в местный приют и закрыться. Это было тяжело... вот. Родители захотели перемен, и мама открыла здесь новую клинику.

Он замолчал и немного смутился из-за того, что поделился со мной этим. Но он сделал это из добрых побуждений, пытаясь выразить своё сочувствие рассказом о приюте для животных. Мне это понравилось.

Возможно, стоило рискнуть и поделиться с ним информацией.

— А ты не знаешь, где можно найти свиное ухо?

— Для собаки?

— Ой! — И почему я не подумала об этом? — Да.

— Есть один зоомагазин в районе нашей автобусной остановки. Только нужен велосипед, — ответил он.

— Точно!

Я как-то покупала там внепланово собачий корм для Вулфи, когда ведьма была в округе Колумбия. Тогда она пыталась превратить вице-президента в лифт.

— Не переживай. Я купил целый пакет для Бинго после того, как он сгрыз мои кроссовки. Дам тебе одно. — Парень вскинул голову, его волосы разметались, и это внезапно сменило его милый облик на демонический. — Это меньшее, что я могу сделать после того, как облил тебя водой.

Ещё один милый жест. Я могу к этому привыкнуть.