Александра Айви - Бойся тьмы

— Стикс, — пробормотала она, желая заверить себя, что его жажда мести не затуманит здравый смысл.

— Я буду сама осторожность, обещаю, — поклялся он, еще раз целуя Дарси в лоб, а затем посмотрел на парящего горгулью. — Позаботься о ней.

Леве торжественно кивнул головой.

— Всегда.

Отстранившись от своей пары, Стикс развернулся к пустой парковке.

Незаметно подкрасться не удастся. Благодаря богам, ацтекские воины, ростом в шесть футов пять дюймов, не поступали подло. По крайней мере, не всегда. Но они довольно хорошо убивали, утешил себя Стикс, ударяя ногой по стальным дверям.

С разрывающим барабанные перепонки скрипом, двери слетели с петель и пронеслись через узкий коридор. Стикс не остановился. Пройдя по дырявому линолеуму, он направился к лестнице в подвал. Внизу воздух был прохладнее, Стикс вытащил меч из ножен, как только запах, феи стал сильнее.

Предатель близко.

Прижавшись спиной к стене, Стикс пробирался дальше по узкому коридору. Он медленно вошел в комнату, которой заканчивался коридор и осмотрел её. Бетонная коробка, размером шесть на шесть, без какой-либо мебели, кроме длинного, деревянного стола, с кровавыми подтеками.

Алтарь?

Поэтому Костас выбрал это место для укрытия? Считал, что новая госпожа поможет скрыться от гнева Стикса? Куда же еще идти за помощью, как не в храм, где ей поклоняешься.

Скривив от отвращения губы, Стикс прошел через дверной проем, бросив мимолетный взгляд на фею, свернувшуюся в углу. Бедное существо дрожало от очевидного ужаса, ее темно-рыжие волосы спутанными патлами скрывали заплаканное лицо. Однако, внимание Стикса привлекли ее широко распахнутые глаза. Проследив, за ее взглядом, Стикс встал прямо у алтаря.

— Можешь выйти из теней, Костас, — велел Стикс. — Я знаю, что ты здесь. Чую твою ничтожную душонку.

Затхлый воздух завертелся, а затем из темноты явился Костас. Одетый в тесно облегающую футболку, подходящую по цвету к брюкам. Вампир держал огромный кинжал, другое лезвие было закреплено в ножнах на талии, а в наплечной кобуре находились два пистолета. Костас походил на параноика Рембо на стероидах.

Фыркнув, Стикс сделал шаг вперед, растянув губы в улыбке. Охотник же поспешно отступил, стиснув кулаки. Затем, осознав, что продемонстрировал уязвимость Стиксу, расправил широкие плечи и уставился на Анассо.

— Это твой отвратительный каменный зверек привел тебя сюда? — насмехался он.

Стикс пожал плечами.

— А это важно?

— Тебе должно быть стыдно, — выплюнул Костас. — Ни один уважающий себя Анасо не нуждается в способностях никчемных демонов для выполнения своих обязанностей. Особенно в способностях крошки-горгульи, от которой отказалась его гильдия. Ты — позор для вампиров.

Стикс оскалился. Дикое желание разорвать ублюдку горло одолевало Анассо. И лишь понимая, что предатель мог подсказать, как спасти Малухия, останавливало его.

Вскоре… да, очень скоро ублюдок собирался познать мир боли.

— Ты смеешь утверждать, что я позор, когда сам предал свой народ? — обвинил Костаса Стикс с ледяным презрением. — И ради чего? — Он указал кончиком меча на центр пустой комнаты. — Этого?

— Ты скоро узнаешь. — В темных глазах сверкала животная ненависть. — Ребенка доставили, и теперь ничто не остановит возвращение Темной Властительницы.

Стикс зашипел от боли, несмотря на подозрение, что Малухия в руках злобной стервы. Очень скоро, он уничтожит всех ответственных за похищение ребёнка. Однако сейчас, он мог только спровоцировать предателя, выдать всю имеющуюся информацию.

— Тогда, не должен ли ты праздновать, а не укрываться в грязном подвале? — протянул Стикс.

— В свое время.

— А не думаешь, что когда ты послужил своей цели, о тебе забудут?

Костас сильнее стиснул кинжал, но не сглупил и не атаковал Стикса. Они оба знали, что в честной борьбе Стикс надерет ему зад.

— Скоро я заполучу свою награду.

— Когда? — Стикс продолжал давить. — Откуда такая задержка?

— Ты действительно считаешь меня таким идиотом, чтобы раскрыть тебе планы Темной Властительницы? — отрезал Охотник.

Презрительный смех Стикса наполнил комнату.

— Нет. Потому что тебе неизвестны его… — Он замолчал, скривившись, и напомнил себе, что теперь нужно говорить «её». — Её планы. По крайней мере, не больше, чем другой низший прихлебатель знал бы.

Костас выпятил грудь, но Стикс ощутил, как его дразнящие слова задели за живое. Вампир не был так близок к новой хозяйке, как хотел убедить Стикса.

— Низшему прихлебателю не удалось бы выкрасть младенца из-под твоего носа. — Он намеренно напомнил Стиксу об ошибке. — Ты со своими Воронами думаешь, что лучше других вампиров. Высокомерные сукины дети.

Ревность вампира к Воронам Стикса материализовало силу в воздухе.

Господи, неудивительно, что гнойная горечь привела его в служение Темной Властительнице. Удивительно лишь, что на это ушло так много времени.

— Но все именно так, да? Тебя использовали и выбросили. Неудивительно. — Стикс окинул отрешенным взглядом, стоящего перед ним, мужчину, задерживаясь на оружии, а затем вновь посмотрел в темные от обиды глаза. — Ты всегда перегибал палку в оценке своей значимости.

— Ты ничего не знаешь, — взорвался вампир. — Госпожа больше других склонна ко мне.

Стикс покачал головой, заслышав отчаяние в голосе мужчины. Он тратил его время. Идиот был не лучше других незначимых приспешников, которые верили в обещания Темной Властительницы. Печально.

— Это ты ничего не знаешь, — прорычал он, поднимая меч. — А значит, мне не за чем оставлять тебя в живых.

Понимая, что Стикс серьезно настроен, лишить его головы, Костас начал отступать, пока не ударился об угол стола.

— Ты не можешь меня убить.

— На самом деле очень даже могу. Хочешь, чтобы я продемонстрировал?

— Нет.

Стикс улыбнулся.

— Это был риторический вопрос.

Тщетно силясь остановить неминуемую смерть, Охотник нагнулся над столом, устремив взгляд в потолок.

— Услышь меня, дражайшая Госпожа.

Стикс закатил глаза. Идиот.

— Ты ведь не думаешь…

Его насмешливую фразу оборвало жужжание жара, пронесшегося по комнате. Удивлённо заворчав, Стикс сильнее стиснул меч, ощущая приближение чего-то… огромного.

Огромного, плохого и злобного.

Эта скотина действительно призвал Темную Властительницу? Или это просто удача, что из всех жалких молитв коварная сука услышала именно Костаса? Если только позлить Стикса. Инстинктивно, Анассо сделал шаг назад, с опаской наблюдая за мерцающей линией, появляющейся прямо над столом. Длинная, тонкая полоса не походила на портал, хотя Стикс не разбирался в этом.

На самом деле казалось, будто воздух открывает окно.