Александра Айви - Бойся тьмы

— Кассандра?

— Что?

Полу-джинн колебалась, словно боясь задать вопрос.

— Мой ребенок, — наконец, выдохнула она. — Малухия. — Лейла прижала руку к сердцу, а Тейн положил руку на ее плечи в защитном жесте. — Ты его видела?

Касси неохотно кивнула.

— Да.

— Где? — На глаза Лейлы навернулись слезы, когда она увидела в выражении лица Касси сожаление. — Его забрала Темная Властительница?

— Боюсь, что так.

Лейла тяжело облокотилась на свою пару, но на лице появилось выражение мрачной решимости, которое может быть только у матери. Она перевернет весь мир с ног на голову, чтобы вернуть ребенка. И убьет любого, вставшего на ее пути.

— Мне нужно добраться до него.

Касси кусала губы, обсуждая про себя необходимость сокрытия правды от бедной женщины. Затем, решив, что хуже дать лживую надежду, она медленно выпрямилась.

— В туман невозможно проникнуть без магического медальона Гаюса.

— Гаюс. — Тейн выдавил имя вампира, как проклятье. — Где он?

— У Темной Властительницы. — Касси нахмурилась, вновь думая о вампире, открывшем портал. — Он пожертвовал собой, чтобы мы сбежали.

Тейн в замешательстве свел брови.

— Зачем ему это?

— Не знаю. И я сомневаюсь, что мы когда-нибудь узнаем. — Касси пожала плечами, не собираясь переживать за вампира, спасшего их. Гаюс может и открыл портал, но из-за него Кейн в отвратительном виде. Не говоря уже о том, что это он привел их в темницу Темной Властительницы. Нет. Касси ни в коей мере не желает задаваться всякими, почему он им помог или что последует за предательством Гаюса. — Нам нужно отвести Кейна к Сальваторе.

Тейн сухо кивнул, оборачиваясь к своей паре.

— Лейла?

Полу-джинн закрыла глаза, чтобы сосредоточиться.

— Он в Логове Стикса в Чикаго.

Касси не стала тратить время, чтобы подумать, зачем Королю Веров обитать в логове Анассо.

— Можешь отвести нас туда?

Лейла медленно кивнула.

— Как можно ближе, но я должна продолжить поиски Малухия.

Касси сжала руку Лейлы, выражая симпатию.

— Конечно. — Она обернулась к Тейну. — Поможешь мне с Кейном?

Тейн направился к бессознательному веру, склонился над ним, а затем обеспокоенно посмотрел на Кассию

— Кассандра…

— Нет. — Она знала, что он хотел сказать. Что Кейн уже за точкой невозврата. Что он потерян между человеком и зверем и не может вернуться в какое-либо состояние. — Не говори этого.

Скривившись, вампир подхватил Кейна и перекинул через плечо. Затем, распределив вес, встал и кивнул Лейле, чтобы она провела их сквозь туман. Несколько долгих минут они шли молча, а затем Тенй задал вопрос, без сомнения мучивший его с их первой встречи.

— Предполагаю, у тебя нет ни единой подсказки, как нам остановить Темную Властительницу.

Касси беспомощно вскинула руку.

— Нам нужно объединить усилия.

— Объединить?

— У стены может и не быть трещин.

— Так… — Тейн помолчал, подбирая верное слово. — Неопределенно.

Лейла бросила хмурый взгляд на Тейна через плечо.

— Тейн.

— Извини, — пробормотал огромный демон. — Просто мне опостылело, что эта сука постоянно на шаг впереди.

Касси горько улыбнулась, посмотрев на Кейна.

— Знание будущего не помогает его предотвратить.

Тихое замечание поставило точку в их разговоре, и они продолжили в тишине двигаться дальше. Никто не был в настроении болтать. Не тогда, когда каждый из них желал защитить того, кого любил.

Наконец-то, Лейла остановилась.

— Сюда.

Касси вынула бровь. Она видела лишь туман, туман и еще туман. Тут определенно не было ничего, что указывало бы на определенное место.

— Откуда такая уверенность?

— Ощущение. — Лейла сморщила носик. — Я на самом деле не могу объяснить, как это работает.

— Ох. — Касси понимающе улыбнулась. — Ясно.

Подняв руку, Лейла создала из клубящегося тумана дверь. Касси занесла ногу, но Тейн ее остановил, встав впереди.

— Подожди, — приказал он. — Дай сначала я пойду.

А у Касси был выбор? Они с Лейлой обменялись раздраженными взглядами, а затем Касси наклонилась и поцеловала полукровку в щеку.

— Не теряй надежду, — потребовала Касси. — Иногда, это все, что у нас есть.

Она шагнула сквозь мерцающий выход, бегло осматривая парковку и особняк, прежде чем вернуть внимание Тейну, который опускал Кейна на землю. Вампир озабоченно осматривал бессознательного вера.

— Тебе, как можно скорее, нужно запереть его. — Он встретил ее непокорный взгляд. — Так безопаснее для него.

— Не беспокойся, — пообещала она. — Я сделаю все необходимое для его безопасности.

— Это меня и беспокоит. — Он приподнял ее лицо за подбородок, заставляя посмотреть прямо в медового цвета глаза. — Ты — пророчица и не должна рисковать собой.

Касси фыркнула от отвращения. Прямо сейчас плевать она хотела, что являлась пророчицей или, что от нее ожидали спасение мира. Ее волновало лишь то, что Кейн в беде, и она пожертвовала бы всем, чтобы помочь ему.

— Возвращайся к своей паре, — произнесла она. — Ей нужна твоя сила.

— А нам всем нужна ты и твой дар, — упорствовал он. — Не совершай глупостей.

Касси устало помотала головой.

— Иди.

Понимая, что она все уже решила для себя, Тейн торжественно кивнул и быстро исчез в портале. Касси почувствовала, как давление воздуха ослабло, стоило проходу закрыться, но как только она повернулась к Кейну, воздух наполнился льдом и перед ней появились два одинаковых вампира. Да еще и каких вампира. Касси моргнула, подумав, что это мираж. Они определённо не выглядели, как настоящие. Близнецы, с кожей цвета полированного золота после давно забытого солнца. Точеные черты лица, доставшиеся от египетских предков. Высокие скулы, о которые можно было разрезать бумагу. Заострённые носы и густые брови. Миндалевидные темные глаза подведены черным карандашом, а губы чуть блестят. Длинные, черные волосы заплетены в косы, свисающую до бедер. А тела были прикрыты… Милостивый Боже, набедренными повязками?

Один из них вышел вперед, держа в руке пистолет.

— Не шевелись.

Касси подняла руки.

— Прошу, мне нужно поговорить с Королем Веров. Он здесь?

Миндалевидные глаза округлились, когда вампир лучше присмотрелся к Касси, с запозданием понимая, что и у нее есть близнецы. Одна, из которых Королева Вампиров.

— Господь всемогущий, — пробормотал вампир, посмотрев через плечо на своего близнеца. — Приведи Сальваторе. Живо.

***

Склад

Стикс убил двух троллевидных демонов и наблюдал за появлением через портал третьего, когда в комнату ворвался Ягр. К счастью, щель была довольно узка, пропуская лишь одно создание за раз, но у Стикса было с десяток небольших ран и довольно скоро ослабнет, не в силах сдержать медленный прилив зла.