Анна Завгородняя - Помощница Ведьмака. Навь. Том 3

- не надо! – тихий голос раздался из темноты.

Мужчина щелкнул пальцами, надеясь, что где-то в этом огромном подвале найдется или свеча, или факел. Толики его магии хватило, чтобы стоявшая на столе в тяжелом подсвечнике, вспыхнула одиноким светом свеча, озарив тьму, прогоняя ее прочь.

Зофия нашлась сидящей в самом углу. Поджав ноги и обхватив их руками, она подрагивала от страха, глядя, как уверенными широкими шагами, в ее сторону идет ведьмак, успевший обнажить сверкающий серебряный меч.

- Вставай! - приказал он и пани Новак повиновалась, в глубине сердца, все еще надеясь на жалость врага.

- Я сделаю все, что ты скажешь! – проговорила она.

- Конечно, сделаешь, - тонкая усмешка тронула губы мужчины. – У тебя есть камень, открывающий портал? – уточнил он.

Зофия покачала головой. Ее мысли унеслись прочь из дома, к дочери, что сейчас должна была гулять с очередным ухажером.

«Только бы она не вернулась, пока он здесь!» - подумала женщина.

- Что ты хочешь? – спросила она вслух. – Я все сделаю, только не убивай!

-Камень есть? – сухо повторил вопрос ведьмак.

Ведьма покачала головой.

- Черт! – выругался он. Роланду совсем не хотелось тратить второй камень, что дала ему Мара, но вряд ли старая ведьма врала.

- Ты отправишься со мной! - велел он. Они не станут терять время и подниматься на верх. Он откроет портал прямо из подвала.

- Что я должна сделать? – спросила Зофия дрожащим голосом, мысленно призывая все ужасы ада на голову ведьмака.

- Просто помочь! – он достал из кармана черный плоский камень, в котором пани Новак без труда узнала портальный камень.

- Отсюда мы не переместимся! – предупредила она. – Магия не позволит! – и осеклась, сообразив, что только что, не желая того, помогла советом своему недругу.

Роланд хмыкнул и улыбнулся.

- Спасибо! – ответил тихо и кивнул на двери. – Нам надо спешить. Иди вперед и возьми свечу, чтобы я мог видеть тебя. Только смотри – почувствую, что задумала сбежать – мало не покажется! – и сдвинул брови.

Зофия закивала и поспешила к свече. Затем они двинулись к двери, и старая ведьма первой вышла из подвала. Несколько шагов хода по узкому коридору и вот перед ними лестница. Пани Новак стала подниматься, держа в руках дрожащий огонек, а когда до двери, что вела на первый этаж ее дома оставалось совсем ничего, дунула на огонь и швырнула подсвечником в своего конвоира.

Лестница погрузилась во тьму, а женщина поспешила взбежать на самый верх, но едва ее рука потянулась в ручке двери, как чьи-то сильные пальцы обхватили правую ногу за щиколотку. Дернули вниз.

Нелепо взмахнув руками, пани Новак полетела назад, ударившись о перила, а затем упав на ступени. В глазах потемнело, вспыхнули звезды, и женщина дернула ногой, пытаясь освободится от захвата, но не удалось. Роланд крепко держал свою жертву, не вырвешься.

Почти выволок за собой, швырнув на ковер и захлопнул двери, ведущие в подвал.

- Рыпнешься, пожалеешь, - предупредил угрожающе мужчина, - у меня нет времени на эти прятки!

Зофия сжалась, обхватив руками колени и стала подвывать.

- Прекрати! – Роланд чуть склонился к ведьме. – Если сделаешь все так, как я прошу – не пострадаешь и вернешься в свою дом целая и невредимая!

Пани Новак подняла голову и тут же перестала выть.

- Обещаешь? – спросила резко.

- Даю слово! – кивнул ведьмак. – И ты прекрасно знаешь, что в отличие от тебя, я свое слово держу! А сейчас вставай. Я открою портал на дворе. Не доверяю я твоему дому. Еще перебросит меня каким-нибудь заклятьем туда, куда не надо! – и кивком головы указал женщине на двери.

- Только без шуток, - предупредил.

- Обещаю! – бросив взгляд на мужчину, проговорила Зофия и потянулась рукой к дверной ручке.

Они вышли на крыльцо. Поднявшийся ветер ударил в лицо Роладу, повеял уходящим холодом зимы. Мужчина сделал глубокий вдох, наполняя легкие свежим воздухом, когда услышал перестук лошадиных копыт. Замер, бросив взгляд на дорогу, а спустя мгновение увидел черного жеребца, что вылетел из-за угла дома. Тонконогий, иссиня-черный с горящим взглядом.

- Призрак? – удивился Роланд, а сам ухватил ведьму за плечо, словно проверяя, не ее ли рук дело эта иллюзия, призванная отвлечь внимание. Но Призрак оказался вполне настоящим. Он узнал хозяина и подошел к нему.

-Откуда? – ведьмак покосился на ведьму, понимая одно – жеребца здесь он не оставит. А значит, придется им всем пройти через портал.

- Куда мы отправимся? – спросила Зофия, заметив, что мужчина достал из кармана камень-портал.

- Туда, где только ты на данный момент, можешь мне помочь, - ответил Роланд и толкнул ведьму к калитке. Призрак отозвался радостным ржанием, подошел ближе, и ведьмак не удержался, потянулся к нему рукой, ласково прикоснулся к морде.

- А ты, мой друг, отправишься с нами, - проговорил мужчина. – А уж после разберемся, откуда ты взялся!

И оглянулся на ведьму.

Зофия Новак в ожидании застыла в шаге от ведьмака. Проследила взглядом за его движениями – Роланд положил камень на талый снег и активировал проход.

Уже через несколько секунд, воронка закрылась за спиной мужчины, толкавшего в ней ведьму.

Мара целыми днями занималась только тем, что ткала. Сперва это действо меня заинтересовало, и я расположилась рядом с богиней с ее молчаливого согласия и стала следить за работой тонких умелых рук. Но посепенно монотонность навеяли скуку. Я не удержалась от зевка, вызвав улыбку Мары.

- Надоело? – спросила она, кивая на корзину и пряжу в своих пальцах.

- Я бы не смогла вот так, каждый день прясть… - призналась откровенно.

- Это оставляет много времени на размышления! – ответила молодая женщина. – Я рождена для этой цели – создавать нити и судьбы людей. Обрезать их в положенный час.

Я вздохнула. Мысли переместились к ведьмаку. Тень пробежала по лицу Мары.

- Осталось мало времени! – сказала она, догадавшись о ходе моих мыслей. – Ты волнуешься, что он не справится?

Моя ответная улыбка получилась горькой.

- Боюсь. Но для меня главное, что он останется жив, даже если ничего не получится с моим возвращением!

Мара перестала прясть и отложила прялку. Посмотрела мне в глаза.

- Ты рассуждаешь слишком смиренно! – сказала она. – Это влияние Нави. Когда люди уходят в нее, то со временем забывают о том, что осталось в жизни. Это необходимо для последующего перерождения. Человек должен вернуться назад с чистыми помыслами, чтобы начать все заново, забыв об ошибках и горестях прошлой жизни. Ему дается шанс…

- Я бы хотела еще немного пожить в своем прежнем теле, - призналась тихо. – И уж точно, не отдавать его Агнешке на растерзание.

- Агнешка паразит! – Мара снова потянулась к пряже. – Когда-то она была другой, до тех самых пор, пока не захотела вечности! – и снова нить потянулась в ее пальцах. Закрутилось веретено – Мара отвлеклась на работу, а я медленно встала на ноги.