Анна Завгородняя - Помощница Ведьмака. Навь. Том 3

- Уйди с моей дороги, ведьма! – спокойно ответил Роланд.

Агнешка тихо рассмеялась.

- Знаешь, как не прискорбно, но эта девочка, Ульяна, мне нравилась. Я меньше всего хотела использовать ее тело, но сам понимаешь, у меня не было выбора. Больше таких, как она нет! Мне пришлось, хотя… - она усмехнулась, - не думаю, что должна перед тобой оправдываться! Уходи сам, пока я даю тебе такую возможность. Успокой свою ипостась, живи так, как жил прежде, забудь обо всем, выполняй свою работу и думай только о том, что Ульяна дала тебе эту вторую жизнь! Второй шанс выпадает не каждому! – Агнешка замолчала и посмотрела на реакцию ведьмака.

Роланд только криво усмехнулся и поднял меч.

- Не пойдет, старая! – произнес он. – Ты зажилась на этом свете и пока я жив, Улю те не получишь!

Глава Круга наигранно вздохнула.

- А жаль! – протянула она, затем медленно оскалила рот, показав мужчине зубы. Морок стал медленно спадать и перед ведьмаком предстала уродливая старуха с редкими волосами, словно приклеенными к лысому черепу, с обвисшей грудью и складкой живота, с дряблой шеей и желтой кожей в пигментных пятнах. Зрелище отвратительное. Роланду показалось, что это труп встал из могилы и теперь стоит перед ним гадко ухмыляясь.

- Жаль! – повторила Агнешка. – Ульяна погибла зря, ведь я сейчас отправлю тебя назад в Навь и, кстати, - она сделала многозначительную паузу, - передашь от меня привет Маре. Скажешь, что я еще немного задержусь. Пусть довольствуется тем, что получает от других! Я ей не по зубам, как, впрочем, и тебе, ведьмак! – и она неожиданно подняла вверх руки и со всей силы, на которую только были способны ее ладони, хлопнула в них. Прозрачный кокон упад сверху, укрыв ведьму от меча противника. Издав странный визг, Глава Круга выбросила вперед правую руку, зажатую в кулак и разжала пальцы.

В ведьмака, искрясь и переливаясь, полетел сгусток, похожий на шаровую молнию. Роланд едва успел отскочить в сторону, уходя от магии ведьмы. Сгусток ударил в стену за его спиной, проделав в ней значительную дыру.

- Ах ты ж стерва старая! – пробормотал огненный демон ведьмака и ринулся в атаку.

Агнешка снова и снова выбрасывала руки, но ее враг оказался проворным и ловко уходил от удара, зато стены подземелья заметно разрушились. Сообразив, что возможен обвал, ведьма сменила тактику. У нее было достаточно силы противостоять ведьмаку, но тело…Тело слишком изжило себя и плохо повиновалось. Агнешка начала уставать, и Роланд заметил это.

Глава все пыталась достать мужчину. Из тонких кистей рук, разрывая запястья, вырывались длинные нити магии. Опасные, они могли запутать противника, задушить… Когда-то давно, будучи еще магом, до своей новой жизни в качестве ведьмака, Анджей Северин тоже владел подобной силой. Он знал, что может управлять ею, учился делать это, а затем просто потерял, ступив в чужой портал. Нынешний ведьмак обладал только физической силой, но и эта сила сейчас была не проста. Роланд не знал, сколько продлится действие зелья – он принимал его впервые и не помнил никого из Братства, кто бы пошел на этот шаг, хотя, каждый из братьев имел при себе подобное зелье. Плохие слухи ходили о тех, кто когда-либо принял его, но несмотря на это, ведьмаки продолжали варить снадобье и держали, как бы «на всякий случай», опасаясь, что это случай наступит в действительности.

Но вот Агнешка вздрогнула. Старое тело подвело, подломилось, старуха, древняя как мир, осела на каменный пол, уперлась тонкими руками и тут же подняла голову, оскалив рот, больше похожий на пасть жуткого зверя. Выругалась грязно и зло – совсем не такого она ожидала.

Роланд не стал медлить. Подлетел стрелой. Меч взвился над головой старой Главы Круга, а затем ведьмак увидел улыбку на сухих губах и зачем-то задержал руку, отвел удар, вместо этого только нагнулся и ухватил старуху за шиворот. Ударил в висок рукоятью меча, да с такой силой, что ведьма осела, обмякла в его руках тяжелым кулем из костей и пергаментной кожи.

Странное предчувствие не дало Роланду прибить мерзавку на месте. Демоническая сила жаждала крови, человеческая сущность била тревогу.

Ее улыбка. Дело было именно в ней – довольная, без тени страха, словно Агнешка сама мечтала о смерти.

«Эта тварь что-то сделала!» - понял Роланд.

Ему не терпелось убить ведьму, но сдержался, не стал. Он огляделся, заметил странного вида кованый сундук, откинул, глянув содержимое. Повезло сразу – моток какой-то веревки, на вид достаточно крепкой он выхватил из сундука и метнулся назад к ведьме. На всякий случай еще раз огрел ее по голове, глядя на растекавшуюся кровь на полу. Лужа оказалась достаточно большой.

«Как бы не сдохла!» - подумал Роланд, хотя жалости не испытывал.

Связал Главу по рукам и ногам, достаточно крепко. Проверил узлы и лишь потом достал припасенное зелье, радуясь тому, что когда-то почти в совершенстве освоил науку зельеварения. Вот и пригодилось.

Откупорил колбочку и взял старуху за жидкие волосы, выпачкав пальцы в крови. Приподнял, морщась от брезгливости, затем открыл ей рот и залил зелье, зажал пальцами нос Агнешки, чуть встряхнул женщину, заставляя ее сделать глоток, затем снова уронил, не позаботившись придержать. Старуха ударилась головой и застонала, но в себя не пришла.

- Ульяна! – проговорил тихо Роланд и повернувшись, бросил пылающий взгляд на алтарь. Живая вода как-то сама оказалась в его руках, и он на негнущихся ногах направился к алтарю, не отрывая глаз от тонкого тела, лежащего на холодном мраморе.

Мара встретила меня с полуулыбкой. Потянулась, усадила рядом.

- Скоро мы расстанемся, - произнесла она. Я заметила, что женщина отложила свои нити и прялку. Сейчас она стояла передо мной, прекрасная, юная, с длинными густыми волосами цвета ночи, в алом платье, которое чуть шевелилось, словно было живым.

- Роланд справился? – спросила я тихо, а сердце затрепетало в груди.

- Скоро сама узнаешь! – Мара протянула ко мне свои руки, положила их на плечи и что-то проговорила, но я уже не слышала ее слов. Откуда-то из воздуха донесся жаркий шепот.

-Уля! Уля! – а голос такой знакомый, такой родной.

- Вернись! Вернись ко мне! – уже громче и Мара начала таять, а ее руки на моих плечах стали невесомыми, легкими и прозрачными.

- Мы еще увидимся! – услышала я последние слова богини. – Но уже не скоро! Прощай!

И я провалилась в кокон из света и тепла, а затем открыла глаза.

Ева понимала только одно – чем раньше она заберет силу у дочери, тем быстрее восстановится и сможет продолжить жить привычной жизнью.

Моя посуду в глубоком тазу, женщина поглядывала на свою семью. Гражина стояла на вытяжку перед Тадеушем и что-то говорила ему, понизив голос, явно не желая быть услышанной. А маленький сынок играл в углу с какими-то деревянными солдатиками, расписанными яркими красками.