Ясмина Сапфир - Вылечим всех!

Я почти начала задыхаться, когда василиск с неохотой прервал поцелуй, выдохнул, и просипел:

— Ладно, пошли работать. Иначе я за себя не отвечаю. А тебе наверняка не понравится отдаваться прямо на крыльце больницы. Тем более, пациенты уже прибывают.

Я кивнула, не в силах от него отстраниться, забывая, что нужно дышать, куда-то идти, что-то делать.

Рик помедлил, погладил по спине, снова двинул бедрами и чуть слышно зарычал. Отскочил, как ошпаренный, и подхватил меня под руку.

— Наверное, мне нужно брома, мяты и побольше, — усмехнулся хрипло и потянул к дверям.

На неверных ногах вошла я в больницу.

Ядреный запах лекарств отрезвил в одно мгновение, можно даже сказать, взбодрил. Я сразу выпрямилась, в носу привычно засвербило, на языке появился противный горький привкус. Ничего, сейчас пройдет. Как всегда.

В приемном было еще довольно спокойно.

Две верлисы — пепельная блондинка и темно-русая перешептывались на диване, в углу. У одной вздулась волдырями рука, у другой — такой же громадный ожог краснел на икре. Девушки ждали своей очереди очень спокойно, не стонали, не жаловались — значит, обезболивающие уколы уже получили.

На диване, у противоположной стены свернулся клубочком мальчик-вертигр, рядом с суровой, статной мамой, с пышной грудью и крутыми бедрами. Она следила за каждым из врачей и медсестер немигающим взглядом темно-изумрудных глаз, с золотистыми крапинками. Только у этих оборотней встречались такие невероятно красивые радужки.

Ребенок, похоже, сломал руку — судя по тому, как он держал ее, баюкал и скрежетал зубами. Двусущим детям и подросткам обезболивающие не особенно помогали. По словам Рика, ученые перекрестья уже лет двести бились над этим вопросом, но так и не смогли изобрести ничего толкового.

У стойки регистратуры ожидал черноволосый дракон, с перевязанной эластичным бинтом лодыжкой и на костылях. Скорее всего, записывался на повторный осмотр или перевязку.

— Пока народу немного, пошли к Маллесу, — все еще немного хрипло скомандовал Рик. Я не возражала, скорее обрадовалась.

Раз мы отправляемся в вожаку вожаков, значит, он выжил. Еще несколько часов — и можно сказать, Маллес спасен. От этой мысли изнутри поднялось небывалое воодушевление.

И вдруг, резко, всплыли в голове глаза дочки вербера.

Потухшие, больные страхом потери родного существа, но и полные надежды тоже.

Я даже притормозила. Но воспоминания снова лишь поманили, мелькнули в голове быстрыми, обрывочными кадрами и пропали.

Рик прибавил шагу, и мне пришлось тоже ускориться.

Когда дверь в стационар закрылась за нашими спинами, а суетливая медсестра — верпантера, что неслась по коридору, юркнула в палату, василиск остановился. Я тоже.

Рик развернул меня к себе лицом и приподнял голову за подбородок, заставив ответить на взгляд.

— Возвращается память? — спросил хмуро, с непонятной дрожью в голосе.

Я кивнула.

— Это все моя энергия, — вздохнул василиск. — Ты ведь знаешь, если повезет, я и мертвого воскрешу… Воспоминания воскрешаю тоже.

Он замолк, покосился на дверь ближайшей палаты. Она и не шелохнулась, в коридоре было пустынно и тихо, как обычно в ночное время. Из кухни чудесно тянуло ягодным пирогом — повара расстарались с завтраком. По-моему черника с клюквой… Ммм… Больным повезло.

Я вдруг вспомнила, что у самой в руках был пакет со свежей выпечкой. Невольно уронила на него взгляд.

Рик хмыкнул.

— Потом доешь. Похлопала пирогом по моей спине, запоздало взбила тесто… Теперь с чаем, ближе к утру. Не раньше.

Я усмехнулась. Тогда, у дверей больницы, обнимая василиска за шею, я и не думала о том, что пакет с пирогом лежит на Рике… Настолько захватили эмоции, вырвали из реальности.

Василиск помедлил, напрягся, обнял за талию. Но резко отстранился и потянул за собой.

До палаты Маллеса мы почти добежали.

Рик распахнул дверь, мы вошли и…я обомлела.

Маллес высился у окна. Полностью раздвинутые жалюзи позволяли жемчужинам уличных светильников заливать палату ярким, белым светом.

Даже босой, в больничной робе, с косматой светлой шевелюрой, Маллес выглядел брутально, внушительно.

Вожак вожаков неторопливо развернулся к нам, и я поразилась — насколько лучше он стал выглядеть. На щеках проступил слабый румянец, губы окрасились розовым, еще недавно до предела напряженное тело излучало спокойную силу.

Вот теперь передо мной был тот самый Маллес, с которым мы когда-то встретились в поселке верберов.

Я не сдержала радостного возгласа. Вожак вожаков пожал плечами и расплылся в добродушной улыбке — так он улыбался ребятам, пока я осматривала их травмы, перевязывала, вправляла, зашивала.

И совсем не с такой — с хищной, довольной ухмылкой — предвкушал бои за место вожака.

— Ну и что это за самодеятельность! — возмутился Рик, скрестив руки на груди, и взглядом указал верберу на кровать. — Кто разрешил тебе встать?

Василиск говорил сурово, осуждающе, но в голосе его явственно слышалось облегчение.

— Сами, отойди на пару шагов, зажмурься. Надо проверить кое-что. И ты, лохматый, косолапый, прикрой глаза!

Даже сквозь плотно сомкнутые веки яркая вспышка ослепила меня.

Когда же проморгалась, на лице Рика было написано такое воодушевление, что о результатах обследования спрашивать расхотелось. Но василиск сам расставил все точки над и.

— У тебя девять жизней, Маллес! Даром что не кот! Все хорошо. Можно выдохнуть. Но придется дней пять провести тут, подкачаться энергией жизни, прийти в форму.

Вожак вожаков двинулся нам навстречу, рубанул руками по воздуху и горячо, с нажимом возразил:

— Рик, ты лучший из лучших. Никто не понимает в твоем деле лучше! Но я нужен своим. Я уже в норме. Долечусь дома. Пусть дневная смена меня выпишет, а?

— И даже не мечтай! — покачал головой василиск, решительно сверкнув глазами.

— Завтра? — начал торговаться Маллес.

— Ох уж эти верберы! — полоснул по нему гневным взглядом Рик. — Да ты хоть понимаешь, что еще немного…

Маллес потемнел лицом, осунулся и произнес чуть тише прежнего:

— Я понимаю, Рик. Но я — вожак вожаков. Я должен быть на месте, на связи. И ты меня пойми. Я вне опасности! Времена грядут тяжелые. Я должен подготовить племена. Отдать распоряжения. Поднять защитные магические барьеры вокруг поселений, выставить заслонки перед болотами. Выявить и оградить зараженную нижней магией землю. Дел невпроворот. А ты хочешь, чтобы я в постели валялся и пироги ел? Ну не дело это!

— Да? Ты так думаешь? — рявкнул Рик. — А не обращаться за помощью после встречи с нижней магией и гибели соплеменника — это дело? Я сказал в постель!

Маллес пожал плечами, медленно вернулся в кровать, сел по-турецки, наморщил нос и попросил: