Кресли Коул - Тень предъявляет права

Очень жаль. Треан снял свой магический талисман. Потому что у нее нет ебаного права голоса.

Он больше не будет отказывать себе в том, что желает… его дикий голод больше не будет не удовлетворен. Как истинная тень, он поднимется из земли и захватит женщину, лишившую его покоя…

— Две Чародейки и сильф пришли в бар, — пробормотала Беттина, заглядывая сквозь треснувшее окно в забегаловку Ллора — «У Эрола».

Сегодня вечером ее сопровождали Салем и Сабина, Королева Иллюзий, супруга короля демонов ярости и уважаемая клиентка Беттины. Они стояли возле входа в Луизианскую пивнушку, намереваясь войти внутрь.

Прищурившись, Беттина пыталась рассмотреть что-нибудь внутри, но на замызганных стеклах болтался балдахин из паутины. Интерьер был словно в тумане; в воздухе витал дым от сигарет, опиумных трубок и кальяна для марихуаны. Бессмысленно. Беттина отвернулась от окна.

Перекинув великолепную гриву огненно-красных волос через бледное плечо, Сабина сказала:

— Надо мной еще никогда не прикалывались так… плоско! Без изюминки. Ничего, вся ночь еще впереди.

Она провела острым наконечником своей перчатки по вагонке, покрывающей стены бара.

Салем, расположившийся в колье Беттины пробурчал:

— Во-первых, Салем не ходит. Во-вторых? Мне все-таки хотелось бы попасть внутрь этого бара сегодня ночью. В-третьих, я бы предпочел стать предметом грязного лимерика [20] Лиммерик — стихотворный жанр английского происхождения, пятистишие абсурдистского содержания. , в идеале включающего слова: тунику задрать, член и сосать.

— Как мы можем быть уверены, что находимся в нужном месте? — спросила Беттина.

Чародейки пытались разыскать Никс Всегдазнающую, которая незаметно исчезла из Абаддона. Салем отправился с ними за компанию, чтобы встретиться с кем-то из своей сети фантомов-шпионов… и разузнать что-нибудь по делу об отравлении.

Их только что переместил сюда демон из гвардии Руна, который на сегодняшнюю ночь был назначен к ним в сопровождение. Он ожидал их на стоянке, куря с другими водителями.

Сабина закатила карие глаза под своей порочной кожаной маской.

— Естественно, мы в нужном месте. Никс — лидер Вертас, а это один из их притонов. — Подняв голову, она осторожно принюхалась. — Разве ты не чувствуешь запах самодовольства всех этих благодетелей внутри?

Сабина присоединилась к Вертас из-за обожаемого мужа-демона, Короля Ридстрома Хорошего, но это не означало, что она должна быть счастлива от этого.

— Как я выгляжу? — спросила Беттина.

Зная, что может встретить здесь новых союзников, она позаботилась о своем наряде: облегающий узкий топ, расшитый золотыми нитями, нефритовая маска и соответствующий саронг. Пара золотых босоножек с лезвиями в каблуках… новый писк моды!.. завершали наряд.

Из ювелирных украшений она выбрала: корону, колье, пару браслетов на предплечье, бедро и щиколотку… все усилено оружием.

Это первое возвращение Беттины в мир смертных и она была готова ко всему, со своей останавливающей сердца силой наперевес…

Беттина, как идиотка, продолжала носить на шее цепочку с, спрятанным под топ, обручальным кольцом Дакийского. Но, увы, ее призывной медальон разделил судьбу медного колокольчика Салема и был переплавлен, что навсегда положило конец контролю над ней.

Властно задрав подбородок, Сабина сказала:

— Ты выглядишь сносно… хотя и не так хорошо, как я.

Лучшая клиентка Беттины была одета в черную мини-юбку, ботфорты и маску под цвет. Поверх огненно-красных волос красовалась сине-золотая корона, усыпанная драгоценными камнями — подарок от Ридстрома. Бюстье из чистого золота было гравировано под чешую дракона.

Неплохо сработано, раз я сама так говорю. Ну, за исключением небольшого ляпа или двух. Или четырех.

Сабина прищурилась.

— Несмотря на то, что я самая прекрасная, твои украшения лучше. Разумно ли затмевать свою клиентку, Королева Сердец? — Передернув плечами, она подтянула бюстье. — К тому же ты содрала с меня две цены за этот предмет.

— Ничего не поделаешь, Трикси. — Салем очень серьезно относился к своему партнерству в бизнесе. — Это была первоклассная сделка.

— Надеюсь. Если вам нравятся ляпы. — Сабина вздохнула. — И, смотря правде в глаза, получается, что мне нравятся.

Салем сказал:

— Птички, прекращайте спорить о том, кто прекрасней всех на свете, потому что это — я. Мы с моим раскачивающимся членом заставили бы вас обеих устыдиться. Ну что, дамы, вы закончили наводить марафет?..

— Тебе повезло, что ты мне нравишься, — торжественно сказала Сабина. — Ты аферист и матерщинник, сильфо-шлюха. Ах да, именно эти вещи мне и нравятся в тебе.

С этими словами она открыла дверь.

Войдя внутрь, они приковали к себе взгляды всех посетителей: двое бывших сторонников Правуса в полном облачении Чародеек и невидимый сильф.

Разговоры оборвались на полуслове. Даже старомодный музыкальный автомат в этот момент затих.

Стало слышно стрекот сверчков.

С надменным видом Сабина прошла в помещение; Беттина, расправив плечи, последовала за ней.

После того, как возобновились разговоры, и снова зазвучала музыка, Беттина спросила:

— Ты всегда вызываешь здесь такую реакцию?

— Конечно, это одна из причин, почему я продолжаю возвращаться сюда, — обернувшись в пол-оборота, ответила Сабина. — Я думаю об этом так: они пялятся, потому что боятся; а боятся, потому что уважают.

Беттина осмотрелась, отмечая что «У Эрола» обладает неким шармом. Казалось, все Ллореанцы наслаждаются жизнью. В дальней части зала четверо фей с расстояния в добрых десять метров метали дротики в доску диаметром с пивную кружку.

Возле бара глушили виски несколько молоденьких Ликанов. Их одежда была перепачкана грязью и кровью, и они кидали друг другу замызганный мяч для регби. Красивый взрослый Ликан угрожающим рычанием пресекал на корню любые потасовки.

Музыкальный автомат воспроизводил музыку, которую Беттина обычно не слушала, но, по крайней мере, она ненадолго выбралась из замка… подальше от вещей, напоминающих ей о Дакийском.

Таких как, ну, всех.

Когда они проходили мимо стола с нимфами, Салем оживился: колье Беттины начало звенеть.

— С тех пор, когда я в последний раз трахался, прошло столько времени, что я скоро снова стану девственником, — пробормотал он.

Беттина пыталась выудить из скрытного сильфа больше информации о его проклятии. По грубым комментариям Салема она начала подозревать, что фантом либо был пойман на краже чего-то очень ценного… либо пренебрег очень могущественной женщиной.

Продолжая дрожать из-за нимф, он сказал: