Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

беспечно по тротуару. Оператор, к счастью, уже закончил и скрылся в машине, так что мы

делали вид, что просто гуляем поздней весной. - Значит, это машина Лео, - я кивнула на

джип с тонированными окнами и номером «ДарКинг1», что показывал его эгоизм.

- Я бы не догадалась, - Марина закатила глаза, увидев номер. - Можно поточить

ногти о его машину?

- А что такого?

Она вздохнула и похлопала меня по руке.

- Он в списке тех, кого я хочу убить.

- Знаю, - успокоила ее я. - Я пытаюсь его простить, так что и ты пробуй.

Она фыркнула.

- Я злюсь.

- Ты из Сицилии. Конечно, это так, - я повела ее дальше. - А это того Скарборо,

владельца дома? - мы прошли мимо дорогой белой машины, что выпирала на тротуар. - Он

паркуется так, слово ему плевать на всех.

Марина заглянула в окно и с отвращением сморщила носик.

- Он курит, как дымоход, а потом скрывает запах жвачкой.

Она уже вела себя в стиле детективной игры «Клуедо», и я решила проследить, что

она не купит газету и не вырежет в ней дырки для глаз.

- Если мертвых мы будем анализировать так же хорошо, станем миллионерами.

Мы подошли к дому Скарборо, окруженному старыми розовыми кустами и

цветущим деревом.

- Шш, - Марина прижалась к ограде, задев дерево. - Я слышу голоса.

- Нам не нужно так прятаться. Мы не делаем ничего плохого, - сказала я, убирая

лепестки вишни из волос. Я взглянула на нее, у Марины была такая же цветочная корона.

Мы напоминали невест. Но это не очень радовало.

Я стряхнула цветы с ее головы и потащила ее на тротуар.

- Идем. Делай вид, что ты нормальная.

- Сказала та, что говорит с призраками.

- Это нормально для меня.

Я замедлилась, мы вышли из-за растений. Дом Скарборо был мечтой продюсеров на

канале Дом. Он напоминал супермодель, что не выспалась, потрепанный, но с прекрасной

структурой, манящей потенциалом. Такой дом был кошмаром нетерпеливому Доновану

Скарборо, ведь он терял шансы получить деньги. Мы увидели кого-то в дверях дома.

- Это он. Скарборо, - прошептала Марина. Я знала, я видела его по телевизору.

- Хмм, - я пыталась понять, с кем он говорит, но отсюда не было видно. Что теперь?

Разрывая тонкий лепесток, я перебирала варианты. A: мы пойдем смело по дороге и

предложим услуги. Б: продолжим тут жаться в стиле безумных беженцев из культа

цветочных детей. В: что-то среднее. Мне нравилась середина, это было удобнее всего. Я

надеялась, что со временем стану увереннее, чем сейчас. Дайте пару месяцев, и я буду

смело ходить к клиентам, а не жаться десять минут на входе.

- Сначала стряхнем цветы с волос, потом приблизимся, чтобы его слышать.

Мы согнулись, тряхнули волосами, и я рассмеялась, когда мы переглянулись, потому

что волосы Марины встопорщились, став в два раза объемнее.

- Теперь ты как из рок-группы 80-х.

- А тебя словно ограбил певец из рок-группы 80-х, - парировала она, кивая, а потом

пригладила пальцами мои волосы. - Идеально.

Я слышала разговор лучше теперь, ведь мы были ближе.

- Кому-то не повезло, - прошептала я, стараясь разобрать слова.

- Он кричит на Лео?

Мы придвинулись ближе.

- Мамбо-джабмо, хлоп-шлеп…

Это я услышала ясно. Скарборо был не в лучшем настроении, общительность

пропала вместе с камерой.

- Заканчивай уже бормотать и очисти это место от всего, кроме мебели, понял? Хотя

можешь и это барахло забрать. Это место будет домом престарелых, как только я

избавлюсь от всего этого ужаса.

- Слово «дух» произносить можно, - донесся презрительный голос Лео, мы

приближались к двери по неровной дороге. Я беззвучно рассмеялась, что Скарборо

разозлил Лео словами о барахле сильнее, чем о бормотании. Они стояли спинами к нам, и

мы могли подслушивать незамеченными. - Или призрак, если вы смелый. Мы ведь не

торговца наркотиками обсуждаем.

Мы приблизились вплотную, и Марина постучала Скарборо по плечу, громко сказав:

- Бу! - и он чуть не выпрыгнул из дорогого костюма, выругался, как моряк.

- Господь всемогущий, - он взял себя в руки и развернулся к Лео. - Что это? Дешевая

попытка напугать меня, чтобы я больше заплатил?

Лео не ответил сразу. Он быстро менял выражения лица от «привет, бывшая, которую

я бросил, о, и мстительная подружка с тобой» к «не подходи ближе, это работа Лео

Дарка». Так я читала перемены в его взгляде.

- Да вы шутите, - ровно сказал он, глядя на меня, а не на Скарборо. На пару секунд я

потерялась в его глазах, как случалось со многими, ведь взгляд его очаровывал. Цвет колы

с жженым сахаром. Глаза его прищурились с подозрением. Он не всегда смотрел на меня

так. Эти глаза улыбались мне, хотели меня в прошлом. Наши жизни были много лет

переплетены. Лео Дарк учил меня водить на своей первой машине, мне было семнадцать,

ему - девятнадцать, и я помнила, мы много времени провели на заднем сидении той

машины. Он не всегда был таким самовлюбленным, это программа испортила его. Дайте

человеку микрофон и дизайнерскую одежду, и он будет думать только о себе, забыв об

остальных вокруг. И опять я заставляла себя взять себя в руки, ведь я не могла впустить

его в свое сердце дважды. Он ушел внезапно, встал с кровати, где оставалась я, и уехал в

Лондон, едва его пригласили на ТВ. Если бы он написал мне письмо, там было бы что-то

вроде: «Спасибо за пять лет, Мелоди, они были веселыми, но бесцельными, так что я

бросаю тебя, как камень, чтобы следовать за судьбой на золотых улицах Лондона. С

любовью, Лео (прибереги письмо, моя подпись скоро будет стоить целое состояние)».

- Лео, - я кивнула и повернулась к Скарборо. - Мистер Скарборо, я видела вас утром

по телевизору и пришла предложить помощь.

- В моей передаче, - заявил Лео и встал плечом к плечу со Скарборо, создав стену, что

не пускала в дом. - Спасибо, но, боюсь, у нас нет времени на зевак.

- Зевак? - фыркнула Марина, и я впилась в ее руку, пока она не ударила его.

Глядя на Скарборо, я вежливо улыбнулась:

- Я Мелоди Биттерсвит, хозяйка агентства охотниц на призраков. Мы - местные

специалисты в этой области, мистер Скарборо, и я думаю, что могу вам помочь, - раньше я

бы считала себя предательницей, забирая работу у Лео, но теперь… Что было, то прошло.

Он потерял право на мою верность, когда бросил. Говорили, что сложное - это любовь,

война и ловля призраков. Точнее, я так говорила, если он меня не исправлял.

- У него есть вся помощь, - сказал Лео. Глаза его пылали злостью, это не вязалось с

ровным тоном голоса.

- Это мне решать, - процедил Скарборо, и я заметила брешь в их отношениях,

которую хотел скрыть Лео.

- Может, мы и не из телевидения, - начала я.

- И не в глупых костюмах, - шепнула Марина, губы Лео скривились.