Марина Рыбицкая - Девять с половиной

Не рассчитала. Швырнула прямо над головой, и он полетел вертикально. Снова пришлось жертвовать собой и ловить обратно. Поймала, побаюкала. Свернула более компактно и запулила под углом.

Судя по звуку, у зиндана одной стены точно не стало. Но вылезать и смотреть мне было лень. Тем более что, если я правильно все понимаю, это личная темница Заремы. И сюда, кроме ее лизоблюдов, никто не сунется.

Нанести урон врагу – милое дело. А вот выкосить половину обслуги свекрови – это небольшой перебор, который немедленно придется исправлять и зачищать всех.

Я все-таки ошиблась. Спустя какое-то время начальника подобрали и решетку задвинули. Но перед тем, злорадно хихикая, кинули мне вниз шевелящийся мешок, предварительно вытащив лестницу.

– Какая заботливая у меня свекровь! – порадовалась я, развязывая мешок и вытаскивая оттуда громадную песчаную эфу. – Но скупердяйка! Могла бы меня и королевскими кобрами побаловать, – сердито выговаривала я, выламывая у змеи ядовитые клыки и откручивая голову. С хрустом вгрызаясь в ее туловище, пробурчала: – Это же дешевка! Есть совсем не хочется! Под каждым барханом таких полно.

Змеи, к сожалению, скоро почти закончились. Тогда я придумала новую игру – я их ловила и связывала. Бантиком. Когда парные пресмыкающиеся закончились, я тех, кого не съела, стала лепить в один большой красивый шар, головами наружу. Получилось очень даже симпатично. Жаль, показать некому…

Но тут моя креативная (благодаря Веселому Дервишу словечко прицепилось) родственница решила подогреть мой интерес к происходящему и отдала команду выпустить на меня отборных крыс. Сама, что ли, откармливала? Вот, спрашивается, чего ж ей не спится по ночам? Все интриги плетет. Кустарщина! Я змей и то лучше сплела…

Крысы со мной дело иметь не захотели и кучковались у противоположной стены, заговорщически перепискиваясь с нотками паники.

– Смотрите, – похвасталась я, перекидывая с руки на руку ажурный змеиный клубок, – какой у меня шарик!

Уж не знаю, что им так не понравилось, но грызуны всем скопом полезли наверх, чтобы высказать свои претензии начальству.

– Мы так и не обсудили народное творчество! – надулась я и запулила свое творчество наружу.

Тех, кто караулил около решетки, стало меньше…

– Чем еще порадуете? – закричала я, подняв голову. – Есть какие-то более интересные варианты?

Оказалось, что есть! Зарема выпустила на арену против будущей невестки последний убойный аргумент – тигра-убийцу.

Животное выскочило на меня из поднятой в одной из стен замаскированной решетки. Я решила не отставать и выскочила на него. Чем я, в конце концов, хуже?

Мы сошлись грудь в грудь. Блеснули глазами и показали друг другу клыки. И тигр сбежал… устыдился, что груди нет? Так я бы на это внимание не обратила. Главное же что?.. Главное – компания!

– Все! – завопила я, разочарованная во всем белом свете. – Я вконец обижена! Пауков, скорпионов и тарантулов беру оптом! Можете на мне не экономить! Кидайте сюда побольше! Я с вечера голодная!

Наверху зашушукались, и на время все стихло.

Я послонялась по каменному мешку, потанцевала, звеня цепями вместо аккомпанемента, и заскучала.

Но Зарема не могла спать спокойно и измыслила еще одну мелкую пакость в крупных объемах. Меня начало топить.

Изо всех зарешеченных отверстий в стенах каменного колодца начала течь вода, прибывая с ужасающей быстротой. Мне не очень хотелось проверять возможность дыхания без дыхания. Поэтому, выпустив когти и пользуясь ими, словно кинжалами, я полезла наверх, по дороге вспоминая всех врагов.

Две тысячи ловушек ты расставил на моем пути,

И грозно повелел во тьме сквозь них пройти,

И говоришь мне, своему рабу:

«Оступишься – убью, убью, убью!» –

раздалось за моей спиной.

Я обернулась. Рядом плыл маленький лопоухий ослик с грустными глазами.

– Вы тут все в зиндан рухнули? – вытаращилась я на Веселого Дервиша, не забывая шустро перебирать руками и ногами.

Слава Творцу, спать я завалилась одетой в рубаху и шаровары из плотного хлопка! Так что ткань меня сейчас хоть и облепляла, зато не просвечивала. Дедушке уже поздно на такое смотреть, а ослику еще рано.

– Девушка с глазами цвета амариллиса… – торжественно начал старик.

Я сверкнула на него слегка злобным взглядом, осветив красноватым светом.

– Это я уже выучила, почтенный, – фыркнула я, дотягиваясь до решетки над головой. – Пофилософствуем или наружу полезем?..

– А что ждет тебя там? – пространно осведомился Веселый Дервиш, повисая рядом на руках и держа ослика ногами.

– Не знаю, – призналась я, осматривая поле деятельности или, вернее, ранний завтрак. – Но то, что тут, я уже видела. Мне не понравилось!

– Тогда иди навстречу…

Тут я вцепилась зубами в решетку и откусила приличный кусок.

– Вы что-то хотели сказать? – поинтересовалась я у нервно сглатывающей слюну парочки.

– Да нет, – спохватился старик. – Нам пора. Мы уже все сказали. Выход там! Всего доброго! – И исчез вместе с таким симпатичным упитанным осликом.

– Эти хоть попрощались, – пробурчала я, выедая себе путь наружу.

А снаружи меня никто не ждал.

Я подтянулась на руках, вылезла и пошла к себе через внушительный пролом в стене.

Так и пришла. Мокрая, злая, голодная, с железными браслетами на обеих лодыжках и двумя цепями через грудь крест-накрест, освещаемая тусклым светом масляных светильников.

А в покоях тем временем хрупкая Ширин держала круговую оборону, подперев дверь десятью нукерами и жестоко пытая щекоткой одиннадцатого, чтобы выяснить мое местонахождение.

Мужик уже плакал от смеха, но молчал. Потому что кто-то в запале забыл вытащить у него изо рта мои шаровары! И вояка их почти сжевал от счастья наконец-то попробовать настоящий тонкий шелк Срединного царства.

– Он тебе ничего не скажет, – мрачно сказала я, влезая через окно.

Все равно уже терять нечего, поскольку я распугала своим видом одну половину гарема. Во второй мне пугать было некого. Их пугал Ясир.

– Это что? – ткнула пальчиком в мои цепи рыжая, предварительно ощупав мою голову.

– Закуска, – еще мрачнее сказала я, исподбровья оглядывая одиннадцать нахлебников. Заложников вроде как полагалось регулярно кормить. А у меня столько шаровар не было! – И ничего, – фыркнула я. – Отказалась от остального угощения и вернулась сюда. И прекрати меня трогать!

– Не могу, – призналась Ширин, с трудом убирая от меня руки. – Ты мне дорога как память о хорошей жизни и возможности выйти замуж.

Я пожевала губу и решила промолчать. Сначала еда – потом болтовня! И, отвернувшись в углу, я деловито захрумкала печенюшками и плюшками из железа, столь любезно предоставленными мне будущей свекровью. Печеньица и плюшки были несвежими, проржавевшими и долго выдержанными. Уважающая себя хозяйка такую каменную сдобу дорогим гостям на стол не подает. Но что поделаешь, дорогим гостем я себя не ощущала, мама Агилара уважающей себя хозяйкой тоже не проявилась. Один-один.