Молли Харпер - Забота и пропитание для одиноких вампиров

— Скажем так, вампир за рулем канареечно-желтого минивэна бросается в глаза. Гиги, я пригоню машину обратно с полным баком.

— У тебя есть страховка? — спросила Гиги заносчивым тоном, явно наслаждаясь собой.

Кэл прищурил глаза.

— Она этому от тебя нахваталась, — сказал он мне.

Гиги вздохнула, изображая подростковые мучения.

— Ладно, но только потому что меня забавляет мысль, как ты будешь обнимать коленками руль, когда сядешь в Фольксваген Жук, — сказала она. — Ой, погоди, я поставлю еще вазочку с цветами в подстаканник.

Он застонал, когда она выбежала из комнаты.

— Ты собираешься взломать почтовое отделение, — спросила я.

— Не думаю, что можно назвать это взломом, скорее получением информации.

— Способом, который включает в себя разбивание окон и который преследуется рядом федеральных законов.

Он пожал плечами.

— Я и раньше так делал.

— Не говори мне об этом! — взмолилась я.

— Собственно, коды на всех дверях почтовых отделений совершенно одинаковые.

— Ничего мне не говори! — воскликнула я. — Уверена, что это преступление. Послушай, не думаю, что это безопасно. Не считаешь, что довольно странно совпало, что этот стикер в итоге попал к тебе в копии?

— Нет. Именно так работает мой дар, какая-то случайность приводит меня к тому, что я ищу.

— Так это не столько дар, сколько гребаная слепая удача.

— Не думай об этом. Считай это интуицией. — Когда я закатила глаза, он уткнулся носом мне в шею. — Это привело меня к тебе.

— Ты еще недостаточно силен! — запротестовала я. — Позволь мне пойти с тобой.

— Нет. Я выучил урок, Айрис. И после того, что произошло в сарае, даже не проси, — сказал он. — Я хочу, чтобы ты и Гиги были в людном месте.

— Да, спасибо, что поделился со мной решением, которое принял без меня. Я так рада, что мое мнение и соображения были приняты во внимание.

— Поверь, твои желания учтены, поэтому ты со мной не едешь, — сказал он, засовывая руки в карманы. — Я буду отсутствовать несколько часов. Если ты придешь, а меня не будет дома, или тебе покажется что-то подозрительным, позвони Офелии. Скажешь ей, что информация, в которой она так нуждается, в графите под лепестком.

— А можно по-английски?

— В конце концов, она поймет.

— Так это и есть большой «момент», которого ты ждал? — спросила я.

Он покачал головой.　

— Нет, но мы на верном пути. Уже близко, Айрис. И когда это произойдет…

— Все готово! — прокричала Гиги, когда залетела обратно в комнату. — Я даже диск с Бритни Спирс для тебя поставила.

Потребовалось сильно сосредоточиться, чтобы удержаться и не взорваться от смеха при виде выражения на лице Кэла.

— Я скоро вернусь, — сказал он мне, нежно целуя. Гиги изображала рвотные позывы, пока Кэл не закрыл за собой входную дверь. Мы наблюдали, как он сел в маленькую машину зеленого цвета и уехал.

Я попыталась прогнать накатившее чувство беспокойства. Он просто поехал в почтовое отделение. Люди делают это каждый день… среди бела дня… когда почта открыта.

Впрочем, вряд ли, кто-то будет сидеть там в засаде на тот случай, если Кэл перехватил ошибочно приклеенный стикер. Но зачем он дал эти странные указания? Почему так волнуется?

И почему, когда Кэл поцеловал меня, возникло чувство, словно он прощался?

Когда свет фар исчез с моей подъездной дорожки, я повернулась к Гиги.

— Чего ты хочешь?

На лбу у нее появились морщинки, а глаза расширились так, что она стала похожа на персонаж из аниме. Я знала, что ей что-то нужно.

— Почему ты считаешь, что я чего-то хочу?

Я скрестила руки на груди и испытывающе на нее взглянула.　

— Июнь 2007, ты хотела сделать пирсинг на ушах. Твои оценки улучшились с 3 до 4 без моих нравоучений об ответственности и просьб взяться за ум. Ноябрь 2008, ты захотела iPod на Рождество. Без напоминаний и моего нытья убирала мусор, и куча белья с дивана таинственным образом исчезла. Июнь 2009, ты захотела машину. Мусор чудесным образом отсортировывал сам себя. Прошлое показывает, что твое внезапное желание поделится машиной, за руль которой ты даже мне не позволяла садиться, должно подпитываться какой-то личной выгодой.

Она морщилась, заламывала руки и переминалась с ноги на ногу.　

— Я, возможно, хотела отпросится и встретится с Сэмми Джо и Брайлин в десять вечера и поесть мороженое.

Превосходно — бытовые проблемы отвлекут меня!

— В десять? Так поздно? — воскликнула я.

— Они обе репетируют к весеннему мюзиклу, — сказала она, ее тон перешел к подлизыванию — Они никак раньше десяти не освободятся. Я не видела их уже несколько недель. Пожалуйста, Айрис, пожалуйста! Я сделала всю домашнюю работу и на завтра у меня нет никаких тестов. Я буду дома к одиннадцати.

Я посмотрела на часы. Было семь тридцать. Кэл сказал идти в людное место, где будет много свидетелей.

— Вот что я скажу, мы сходим в кино, а потом я тебя высажу у Дейри Фриз по пути домой. Сэмми Джо сможет тебя подвезти?

— Да! — закричала она, обнимая меня. — Спасибо, спасибо!

— Рано благодаришь, — сказала я. — За мной выбор фильма.

— Ох, нет, — простонала она. — Да ладно, Айрис, я не смогу пережить твой выбор на вечер!

— Я выбираю не такие уж и плохие фильмы, — запротестовала я, когда она взяла сумочку.

Она фыркнула.　

— Говорит девушка, которая заплатила приличную сумму денег, чтобы увидеть «Охотника за головами» в кинотеатре.

— Да, я до безобразия неравнодушна к Джерарду Батлеру, — сказала я, закрывая за собой дверь.

— Хорошо, но тебе обязательно нужно было покупать фильм на DVD? — усмехнулась Гиги.

— Это был подарок на Рождество. Дадя Кларк хватал DVD с глупыми обложками и заворачивал, — ответила я, взбираясь на водительское сидение Ботаномобиля. — Признаю, что Джерард Батлер собственноручно убил комедию.

Гиги засмеялась.

— Джерард Батлер взял романтическую комедию на оргию, случайно задушил ее во время воздушной игры, запаниковал и бросил тело в лесу.

Ошарашенная я уставилась на нее.　

— Это возможно самое смешное, что я когда-либо слышала… — пролепетала я. — Откуда, черт возьми, ты знаешь, что вообще такое «воздушная игра»?

Гиги прихорашивалась.

— Если ты ставишь родительский контроль на Эйч-Би-О, это еще не значит, что я не могу его обойти.

* * *

Гиги и я пошли на показ болливудской версии «Гордость и Предубеждения» в Палладиум. Некогда великий театр за эти годы пришел в упадок, став местным «возвращаем доллар за фильм» кинотеатром последние несколько десятилетий.

По просьбе Джейн Габриэль купил театр, обновил былой его блеск и превратил в «дом ностальгии», показывая старые черно-белые фильмы, классику восьмидесятых и тому подобное. Каждый вечер четверга посвящался Джейн Остин, в честь фетиша Джейн всего, что связанно с Беннет и Дарси.