Хелен Брукс - Последний день одиночества

Я, к сожалению, за рулем, поэтому могу рассчитывать только на один бокал. И два ростбифа, согласна?

Кори кивнула. Ей было приятно, что он так ухаживает за ней.

Когда она сделала первый глоток, то закрыла глаза от удовольствия. Вино действительно было божественным.

— Оно изумительно! — воскликнула Кори и сделала еще один глоток.

— Не смей теперь говорить, что я не нашел путь к твоему сердцу… — Ник сидел прямо напротив нее, полуприкрыв глаза и вытянув свои длинные ноги.

Кори насмешливо изогнула брови:

— Ты полагаешь, что я могу влюбиться в тебя из-за одного бокала вина? Хорошего ты обо мне мнения!

— Почему же «одного бокала»? Прямо перед тобой целая бутылка.

Она улыбнулась:

— Я считаю, что во всем надо знать меру.

— Во всем, во всем? — переспросил Ник.

— Да, — твердо настояла Кори, решив не допытываться, к чему он клонит.

— Так я и думал, — самодовольно заявил ее визави. — Абсолютно ясно, что в твоем воспитании зияют огромные лакуны, и я как благородный человек считаю своим долгом открыть тебе глаза на некоторые вещи. С этого момента, Кори, ты должна смотреть на меня как на своего учителя.

Договорились?

Она рассмеялась. Как можно воспринимать такие заявления всерьез? Ясное дело, что Ник шутит.

— И мы начнем прямо сейчас, — решительно продолжил он.

Поставив бокал на столик, Ник взял ее руку и перевернул ее ладонью вверх, потом медленно провел по запястью пальцем, а затем, поднеся к своим губам, языком.

— Нет! Не делай так! — вспыхнула Кори, отдергивая руку и едва не сбив при этом свой бокал.

— Почему? — Лениво улыбнувшись, он откинулся на стуле и посмотрел ей прямо в глаза. — В этом нет ничего особенного. А уж кричать на весь паб и вовсе излишне!

Конечно, может быть, облизывать языком руку и пустяк, но могло последовать продолжение.

Кори прекрасно понимала, к чему стремится Ник, и была решительно настроена не поддаваться его очарованию.

— Я не играю в подобные игры, — четко произнесла она.

В его глазах не было и намека на смех, когда он спросил:

— А кто здесь играет?

Кори готова была расцеловать официантку, которая принесла их заказ. Как вовремя! Ей теперь можно было оставить без внимания последний риторический вопрос Ника, и она с преувеличенной радостью принялась за еду.

Ростбиф со сложным гарниром был восхитительным, как и последовавший за ним вишневый пирог.

Все это она запила еще одним бокалом вина, который Ник с готовностью ей налил. Сам он при этом довольствовался минеральной водой.

После обеда Ник и Кори, взявшись за руки, отправились гулять по скверу, расположенному недалеко от паба. На Кори снизошло какое-то умиротворение.

— Давай полежим немного, — вдруг сказал Ник и потащил ее в тень ближайшего дерева. Он усадил ее на траву, сам улегся рядом, скрестив руки под головой, и закрыл глаза. — Поели, погуляли, теперь пора устроить тихий час.

— Ты говоришь так, как будто мы малыши из детского сада, — проворчала Кори и добавила уже серьезным голосом:

— Я днем не сплю.

— А ты попробуй! — Он протянул руку и уложил девушку рядом с собой, положив ее голову себе на грудь. — Вот тебе и подушка. Закрой глаза. Будь хорошей девочкой.

Первые пять минут Кори была вся на нервах, но, так как Ник не пытался целовать ее, а только нежно гладил по волосам, она расслабилась. Жаркий день, недосып и вкусный обед с красным вином в итоге сморили Кори, и она заснула.

Когда она проснулась, ее голова лежала на животе Ника, а сам он полусидел, опершись на локоть, и наблюдал за ней.

— Привет, — игриво сказал он.

— И тебе тоже… — сонно проговорила Кори.

Ник нагнулся и поцеловал ее. Самым естественным действием в таком случае оказалось обнять его за шею. Она еще не до конца проснулась, чтобы осознать: именно этого ей хотелось с того момента, как Ник позвонил по домофону.

Чтобы Ник Морган снова поцеловал ее!

Поцелуй был долгим и страстным, однако неожиданно Ник сам отстранился от нее. Голос его сделался глухим:

— Еще немного, и я могу забыть, где нахожусь.

Не стоит пугать детей и смущать их родителей.

Кори улыбнулась. Ей показалось, что Ник был чем-то удивлен. И уже через секунду он подтвердил ее предположение:

— Не понимаю, каким образом тебе это удается, Кори Джеймс, но ты определенно действуешь на меня как наркотик.

— Это хорошо или плохо? — Боже! Она с ним флиртует!

— Зависит от тебя. — Он провел пальцем по линии ее губ.

— Как это?

— Как часто я смогу получать новую порцию наркотика.

Достаточно! Кори резко села, смахнула волосы с глаз и воскликнула:

— Да что же это такое?! Я же тебе говорила, что не…

— ..собираешься ни с кем встречаться, — перебил ее Ник. — Видишь, я запомнил. И когда ты планируешь начать?

— Начать что?

— Рано или поздно тебе обязательно захочется иметь семью, детей. Где тогда будешь искать свою вторую половинку, если вычеркиваешь представителей сильного пола из своей жизни? — мягко спросил Ник.

Кори опустила глаза в поисках подходящего ответа.

— Почему я должна обязательно захотеть строить семью? Только потому, что я женщина?

Она смотрела ему прямо в глаза, но не могла прочитать в них то, о чем Ник думал.

— Мне кажется, женщины склонны к моногамии, детям и так далее.

— Многие, но не я, — твердо ответила Кори.

— Ты не хочешь детей?

— Нет… Да… Я имею в виду… — Хорошо бы знать самой, что она имеет в виду. — Дети не входят в мои ближайшие планы.

— Не слишком ли резкое утверждение? — поинтересовался Ник.

— Нет. У меня сейчас на первом месте работа, а я не хочу, чтобы дети чувствовали себя одинокими и брошенными.

— Одинокими и брошенными? Такой ты себя чувствовала в детстве?

Кори поморщилась. Она даже с близкими друзьями не говорила на такие темы!

— Давай поговорим о чем-нибудь другом, — предложила она.

— Нет, мне хочется понять тебя. — Ник встал, потянув ее за собой. Крепко обняв девушку, он продолжил:

— Кори, большинство детей растут с осознанием того, что для родителей нет ничего дороже их. Я сожалею, всем сердцем сожалею, что у тебя это было не так. Но ошибки других людей не должны влиять на твою жизнь, не должны мешать жить так, как тебе этого хочется.

— Откуда тебе известно, чего мне хочется? Ты меня не знаешь! Ты ничего не знаешь о моих родителях, поэтому не стоит делать поспешных выводов!

Некоторое время Ник молчал, но потом заговорил снова:

— Я не могу допустить, чтобы такой красивый и чувствительный человек, как ты, отгородился от жизни. Разве ты не понимаешь этого?

— По-твоему, жить — значит заниматься сексом? — спросила Кори, сама шокированная своим вопросом. — С тобой, например.