Хелен Брукс - Последний день одиночества

Вот сейчас Ник скажет, что для серьезных отношений он не создан. Только секс, вот и все, что он может ей предложить. Остальные женщины, наверное, были согласны с такими условиями.

— Хотя ты говоришь, что тебя интересует только карьера, но ты не такая, как остальные. — Это было утверждение. — Ты думаешь по-другому.

Может быть, мы и из разных миров, но.., между нами есть искра. Я это чувствую, и ты тоже. Не отрицай! Когда касаюсь тебя, когда нахожусь рядом, я становлюсь другим человеком. Как будто оживаю, — напряженно сказал Ник. — Итак.., как насчет того, чтобы мы иногда виделись? А там посмотрим, что из этого выйдет. Конечно, у нас будет немало трудностей, но мы с ними, уверен, справимся. Что скажешь?

Внутренний голос подсказывал ей ответить ему «нет». Это было бы самым разумным, безопасным решением. Она уже проходила подобное с Уильямом, и все кончилось ужасно. Ничего не изменится. Все приведет к очередной трагедии. Она наскучит Нику. С таким мужчиной, как он, это было неизбежно. Лучше поставить точку прямо сейчас и , не продлевать мучения.

Но внезапно Кори поняла, что не может сказать «нет». Проститься с ним было невозможно. Не сейчас!

Что он прочитал у нее по лицу, Кори не знала, но Ник вдруг обнял ее и прижал к себе.

— Ну, ты решила?

Она посмотрела в его синие глаза. Непонятно, откуда взялись силы быть такой же спокойной, как он.

— Попытка не пытка, — улыбаясь, ответила Кори.

— О, дорогая! Как это чудесно! Я рада слышать, что у тебя появился молодой человек!

Кори с улыбкой посмотрела на тетю. Иногда она поражала ее своей наивностью и восторженностью.

— Ну… Ник — не мой молодой человек, — заметила Кори, надеясь, что Джоан не сильно расстроится. — Мы будем иногда встречаться, но о серьезных отношениях пока еще рано говорить.

— Как жалко! Но он же хочет тебя видеть? Правда? Не понимаю… Надеюсь, это не современные веяния, когда и он, и ты можете делать, что вам вздумается? Ну ты меня понимаешь…

— Нет, нет, что ты! — воскликнула Кори, хотя она сама плохо знала, как описать их взаимоотношения с Ником.

— Я бы хотела с ним встретиться, — заявила Джоан.

Кори вздрогнула. Она вспомнила, как знакомила тетю с Уильямом и каким ужасным оказался тот вечер.

— Тетя! Я сама видела его всего лишь два раза! — возразила она. — Как я могу пригласить Ника сюда?

— Дорогая, ты все усложняешь! Я просто хочу с ним познакомиться. В этом нет ничего страшного.

Я одинокая женщина, мне будет приятно, если ко мне придут молодые люди, чтобы составить мне компанию.

— Еще рано, — твердо сказала Кори.

Может быть, скоро уже и поздно будет! Они договорились с Ником сходить в середине недели в театр, но Кори готовила себя к любому повороту событий. Кто знает, что будет, когда они снова встретятся…

— Ну как? Когда ты его позовешь ко мне? — спросила тетя. Если она чего-нибудь хотела, то могла быть очень настойчивой. — Не забывай: после смерти родителей я отвечаю за тебя.

Девушка грустно рассмеялась.

— Может быть, через пару месяцев.

Вряд ли к тому времени они с Ником будут еще встречаться!

— Договорились, — с удовлетворением заявила тетя. — А теперь попробуй мое печенье. Я специально для тебя его приготовила. А знаешь самый главный секрет хозяйки? Всегда используй свежие ингредиенты!

— Вам будет о чем поговорить с Ником, — сухо заметила Кори.

Два месяца спустя Кори пришлось приехать к тете пораньше, чтобы помочь ей приготовить обед на троих. Она сдержала свое обещание и пригласила Ника к Джоан. У нее не было выбора. На протяжении этих двух месяцев они с Ником виделись едва ли не каждый день.

Он приехал с огромным букетом роз. А Руфусу подарил большую косточку. Пес принял его как своего старого друга, а потом весь ужин просидел у него в ногах.

После ужина все трое устроились в креслах в саду. Ник и Джоан пустились в долгие рассуждения об особенностях тех или иных приправ, а Кори сначала следила за их разговором, а потом задремала. Ей выпала нелегкая неделя: накопилось много работы.

Ее разбудил осторожный поцелуй в губы. Кори открыла глаза и увидела Ника, тети уже в саду не было.

— Где Джоан? — сонно спросила она.

— Ушла на прогулку с Руфусом. У них там подобралась отличная компания. Столько четвероногих красоток, что у Руфуса просто глаза разбегаются. Джоан сказала, что теперь он не пропускает вечерних прогулок, — объяснил Ник и спросил:

— Тебе стало скучно, да?

— Скучно? — Она разглядывала его лицо и думала, знает ли он, какой он великолепный. — Какие глупости ты говоришь! Это безумно интересно, куда лучше добавить тмин, а куда базилик.

Век бы слушала.

Ник уже, казалось, давно привык к ее подшучиваниям. С самого начала она решила прибегнуть к юмору, чтобы не попасть под его чары.

— Однако моя военная хитрость сработала, — сказал он, и в голосе его сквозило удовлетворение. — Тетю твою я полностью покорил.

Ее тоже, но знать об этом ему не положено!

— Не радуйся, я предупрежу тетю, что ты опасный тип, — пообещала Кори, грозя ему пальцем.

— Иди ко мне, — хрипло попросил он и, когда она подошла к нему, обнял ее. — Я весь вечер хотел это сделать. Жаль, что твоя тетя может вернуться в любую минуту.

Она улыбнулась и отметила про себя, что глаза у него потемнели от страсти. Ей было приятно осознавать, что она желанна.

— Я хочу тебя, Кори! — Он провел пальцем по шее Кори. — И ты тоже хочешь меня. Мне мало коротких поцелуев украдкой, таких, как сейчас, например.

Вот оно! И у Кори екнуло сердце: Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами и немного отстранилась от него.

— Ник…

— Я люблю тебя, — нежно сказал Ник. — А ты меня?

Он заговорил о любви, но прежде — о своем желании. Конечно, он не был таким, как Уильям, и она знала, что нравится ему, что Нику приятно общаться с ней, но… Как долго это будет продолжаться?

Кори вздохнула. Что ему ответить? Надо быть честной. Это единственный путь, даже если она боится потерять Ника. Будь что будет…

— Я не уверена, что знаю, что такое любовь, — начала она. — Мои родители вроде бы любили друг друга, но.., я бы назвала это скорее взаимной одержимостью, которая причиняла страдания окружающим. А они этого не замечали.

— Тебе, например? — прошептал Ник, снова заключая ее в свои объятия и напряженно всматриваясь в побелевшее от волнения лицо Кори.

Она кивнула.

— Одна из моих соседок по комнате в университете говорила, что я обречена на одиночество. Она занималась психологией и любила всех анализировать. Я ее терпеть не могла из-за этого, но сейчас иногда думаю, что она, может быть, была права.

Ник выругался, и глаза его сверкнули.

— Выкинь эту чушь из головы! Не дай бог, я с ней повстречаюсь, тогда ей не поздоровится, воскликнул он. — Послушай меня, Кори! Жизнь человека находится в его собственных руках. Да, конечно, есть какие-то вещи, которые человек не может изменить, но он способен справиться со многим. Иногда тебе везет, иногда нет. Но надо пробовать и рисковать. Ты со мной согласна?