Морин Чайлд - Будь моим мужем!

— У тебя большие планы, — заметила Эмма, радуясь, что сестра нашла занятие по душе.

Грейси не придется проходить через то, что прошла она, чтобы понять, где ее место в жизни. Работать на себя гораздо лучше, чем зависеть от других людей и их прихотей.

— Думаю, я справлюсь. Отец меня поддерживает и Мэдисон.

— Не вижу причин для беспокойства. Грейси, ты молодец. Мне кажется, ты создана для этого, ты хорошо ладишь с людьми и с лошадьми.

— Правда? — Грейси подняла глаза на сестру.

Было видно, что она очень хочет верить ее словам.

— Да, — кивнула Эмма.

В первый раз после возвращения в Монтану она почувствовала, что может наладить с сестрой отношения.

— Я поддержу тебя, как смогу. Если тебе понадобится помощь, только скажи.

— Спасибо, Эмма!

У Грейси был талант в общении с животными. К тому же она всегда была приветлива и добра к людям. Во все времена будут дети, которые хотят научиться ездить верхом.

— На сколько лошадей ты хочешь построить конюшню?

— Десять для занятий верховой ездой и иппотерапией. В этой конюшне помещается только пять. Плюс еще рабочие лошади, обслуживающие ранчо. Новая конюшня должна быть достаточно просторной, чтобы вместить всех. Я думала рабочих лошадей разместить здесь, а для терапии отдельно.

— Ты права, — ответила Эмма. — Это можно организовать на другом конце двора, отдельно, но и близко к основным загонам.

— Я тоже думала об этом месте, — сказала сестра с улыбкой.

Видя, как Грейси уверенно рассуждает о том, чего хочет, Эмма не могла нарадоваться.

— На это нужны деньги, ты ходила в банк просить кредит?

Лицо Грейси стало непроницаемым. Эмма почувствовала, что душевный контакт прервался.

— Кредит не нужен.

— Сумма немаленькая, где ты ее раздобыла? — удивленно спросила Эмма.

— Все под контролем, — холодно ответила Грейси, закончила расчесывать гриву Германа и убрала щетку на полку у двери. — Это мой бизнес, Эмма, я справлюсь, так же как делала это все пять лет.

Сердце Эммы сжалось.

— Ты серьезно? Мы снова враги?

— Я тебе не враг, — отозвалась Грейси. — Но я уже не ребенок и сама могу о себе позаботиться. Спасибо, что помогла мне с Германом, увидимся дома. — С этими словами Грейси поспешила на улицу.

Эмма осталась одна. Она снова чувствовала себя чужой среди своих.

Грузовик Кадена заехал во двор, и сердце Эммы понеслось вскачь. Кожа покрылась мурашками, каждая клеточка тела напряглась в ожидании. Она вышла на крыльцо встретить его. Во рту пересохло, как только она увидела, как он открывает дверь, одним движением выпрыгивает из кабины водителя и надевает широкополую шляпу.

Их взгляды встретились, и ее обдало жаром страсти, желание пронзило с новой силой, как в ту ночь, когда они пережидали снежный буран. Как же ей его не хватало… Один день разлуки, а она изнемогает от желания снова оказаться в его объятиях.

— Какой приятный сюрприз.

Каден подошел к крыльцу.

— Я подумал, мне стоит познакомиться с твоей… дочкой.

Эмма боязливо обернулась, проверяя, не слышит ли отец.

— Отец не знает, и Грейси тоже, — прошептала она. — Старик так рад, я не могу разрушить его счастье, не могу позволить ему впасть в апатию от новости, что внучка, которую он полюбил всем сердцем, ему не родная.

Эмма бросила взгляд на конюшню, рядом с которой стояла машина ветеринара. Грейси с Мэдисон были внутри, и она надеялась, что девушки не слышат их разговор.

— Мы не так уж много говорили с сестрой с тех пор, как я вернулась. — Эмма вздохнула. — Сегодня перекинулись парой слов. Грейси не выдержала, снова скатилась на обвинения в мой адрес. Так что у меня не было возможности рассказать о Молли.

Каден неодобрительно покачал головой.

— Ты сама все усложняешь.

— Правда? — возмутилась она. — У меня нет законных прав на Молли, только письмо от ее матери с просьбой позаботиться о ней. Я забрала Молли нелегально. Вдруг кто‑нибудь из них проговорится, и весть разнесется по всему городу, а у нас любят сплетни, ты знаешь. Приедет шериф с ордером на арест, посадит меня в тюрьму, а Молли заберут органы опеки.

Каден покачал головой.

— Не стоит накручивать себя, Эмм. Как тебе вообще могло в голову прийти такое?

— Еще как могло.

Он снял с головы стетсон, провел ладонью по густым черным волосам.

— Ты же понимаешь, письма недостаточно.

— Я в курсе, капитан очевидность, но это все, что у меня есть.

Каден вздохнул, снова надел шляпу, пару секунд посмотрел вдаль и произнес:

— Вот что я предлагаю. Поедем в Калиспелл и поговорим с юристом.

— С юристом? — переспросила Эмма.

В голове тут же зароились сомнения и страхи.

— Я стараюсь спрятаться, а ты хочешь отвезти меня к юристу?

— Конфиденциальность, — произнес Каден и пояснил: — Я знаю Макса уже много лет и доверяю ему. Он может посоветовать, что делать, чтобы Молли официально стала нашей.

— Нашей?

— Твоей, — поправился Каден, и Эмма пожалела, что переспросила.

А она‑то уже подумала, что они команда.

— Ты доверяешь мне, Эмм?

Это был самый легкий вопрос. Она посмотрела в его глаза и увидела надежного, сильного, рассудительного мужчину, которого давно знала и любила. Она примет его помощь с благодарностью.

— Тебе я доверяю, — сказала она и сделала глубокий вдох свежего морозного воздуха. — Когда едем?

— Завтра, — ответил Каден. — Нет смысла откладывать.

— Пойдем, познакомлю тебя с Молли, — сказала Эмма, стараясь не думать о том, чем может обернуться поездка к юристу.

Каден поднялся по ступенькам, обнял, прижал к себе, и пряжка ремня вдавилась ей в живот. И не только пряжка. Он был тверд, как камень. У Эммы перехватило дыхание, а перед глазами закружились звездочки.

Не сводя с нее глаз, Каден сказал:

— Черт, Эмма, я так скучал по тебе ночью. Что ты со мной делаешь?

Сердце Эммы радостно заколотилось.

— Я тоже скучала.

Каден улыбнулся, в его глазах горело желание уложить ее в постель немедленно. Он наклонился и поцеловал ее, и все, что было в голове, кроме мыслей о нем, испарилось.

Их губы слились в жарком поцелуе, языки танцевали страстное танго, они дышали в унисон. Эмма таяла в его объятиях, как мартовский снег под лучами весеннего солнца. Как можно было оставить его ради Голливуда? Каден — ее душа, он так глубоко пророс в ее сердце, что без него она не чувствовала себя целой. Если бы он не принял ее сейчас, она прожила бы всю жизнь с огромной зияющей дырой в груди.

— Хм… привет, Каден.

Эмма вздрогнула и хотела отстраниться, но он крепче прижал ее к себе.

— Привет, Грейси, Мэдисон.

Эмма несколько раз моргнула, чтобы обрести чувство реальности.

— Привет, Каден, — сказала рыжая, улыбаясь, и протянула руку: — Приятно познакомиться, Эмма. Много слышала о тебе.