Морин Чайлд - Будь моим мужем!

— Не сомневаюсь, — ответила Эмма и покосилась на Грейси.

Сестра пожала плечами.

— Вы двое так и будете стоять здесь и тискаться или пойдете в дом? Я сварю кофе.

— Заметано, — ответил Каден, развернулся и, придерживая Эмму за талию, вошел в дом.

Грейси и Мэдисон отправились на кухню, а они пошли в большую комнату, откуда доносился смех Молли. Фрэнк стоял на полу на четвереньках и мычал, как корова, а Молли сидела в горе подушек и заливалась смехом.

— Здорово, Фрэнк.

— Привет, Каден, рад тебя видеть, — сказал старик, поднимаясь с пола. — Здравствуй, Эмма. Наша девочка почти сказала «му».

— Отец, она не заговорит в пять месяцев, — умилилась Эмма.

— Сможет, если захочет, — ответил отец, — она очень умненькая.

— Правда? — сказал Каден, прошел в комнату и сел на корточки рядом с ребенком.

Он не спешил, дал ей себя хорошенько рассмотреть. Наконец Молли улыбнулась ему беззубым ртом и загулила. Каден усмехнулся, протянул руки и взял ее. Малышка похлопала его по щеке.

— Какая ты красавица, — произнес Каден и взглянул на Эмму.

При виде сильного сурового ковбоя, нежно придерживающего ребенка, Эмму захлестнуло умиление. Она посмотрела на него полным любви и страсти взглядом. Это ее мачо, ее ковбой, она больше никогда его не бросит.

Глава 9

— Какие новости? — произнес Дориан и сурово посмотрел на ассистента.

Молодой человек сглотнул и, уткнувшись в записочки, затараторил:

— Детектив добрался до аэропорта.

— Меня не интересуют его приключения, — нетерпеливо сказал Дориан. — Он узнал что‑нибудь?

Тим нервно прокашлялся, нерешительно подошел к столу и протянул Дориану листок.

— Адрес, имейл и телефон. Она живет в маленьком городке недалеко от Калиспелла.

Дориан просмотрел записи, а помощник продолжал говорить:

— У ее семьи маленькое ранчо, ничего особенного. Отец последнее время сильно сдал, и всем занималась сестра.

Наконец Дориан поднял на него глаза, и помощник задрожал от холодного пронзительного взгляда начальника.

— С чего ты взял, что мне интересна эта чепуха? Мне нужна информация. Я ее получил, так что проваливай.

— Да, сэр, — ответил Тим и быстро удалился, беззвучно прикрыв дверь.

Дориан слышал собственное учащенное сердцебиение и мог физически чувствовать, как повышается артериальное давление. Пять дней, чтобы замять историю с ребенком.

— Эмма милая, — сказала Мэд.

— Конечно, тебе все нравятся, — усмехнулась Грейси.

— Почему бы и нет? Что за жизнь, если всем недоволен?

— Ты так намекаешь, что я — злобная фурия?

— Ага, — сказала Мэдисон с улыбкой. — Ты, кстати, была довольно мила с Эммой за ужином. Передай отцу, что я в восторге от обеда, его спагетти бесподобны.

Грейси улыбнулась.

— Фирменное блюдо. — Она посмотрела на закрытую дверь в большую комнату. — Каден ушел, ребенок спит, он, наверное, тоже прилег отдохнуть.

— Я бы тоже не отказалась, — сказала Мэдисон, зевая. — Сегодня поднялась в три ночи, потому что собака Поттера надумала ощениться.

— Отовсюду новости про детей.

— Кстати, Молли — просто милашка. — С этими словами Мэдисон сжала руку Грейси. — Я видела, как ты с ней возишься. Ты без ума от малышки, признайся.

Грейси вздохнула и подумала, как легко Мэдисон читает ее мысли и чувства. От этой женщины невозможно ничего скрыть.

— Хорошо, да, я ее безумно полюбила. Ну что, довольна?

Мэдисон засмеялась и прикрыла рот рукой.

— Прости, не хотела разбудить твоего отца. Пойду домой, дам вам с Эммой шанс поговорить.

— Мы уже разговаривали сегодня.

— И все же вам есть что сказать друг другу.

Грейси покачала головой.

— Иногда ты такая настойчивая, просто невыносимо.

Мэдисон улыбнулась, обняла Грейси и сказала:

— Я позвоню тебе завтра, может, поужинаем вместе?

— Отличная идея, — ответила Грейси и открыла входную дверь, чтобы проводить Мэдисон. — Будь осторожна, на дороге гололед.

— Да, мэм, — ответила подруга и со смехом поспешила к своей машине.

Грейси стояла на пороге, провожая Мэдисон взглядом, пока та не скрылась за поворотом. Затем заглянула в большую комнату: отец спал в кресле, очки съехали на кончик носа, на коленях — открытая книга. Она исполнилась любовью к нему, но в то же время сердце заныло от волнения. Что он скажет, когда узнает ее секрет?

Грейси задвинула страхи подальше, глубоко вздохнула и отправилась на кухню, чтобы заварить чай. В дверях она остановилась как вкопанная.

За столом сидела Эмма и копалась в телефоне. Она подняла глаза на сестру.

— Мне понравилась Мэдисон.

Ей было приятно услышать это от сестры.

— Мэд сказала про тебя то же самое. — Она взяла чайник и, пересилив себя, предложила: — Тебе налить чаю?

— Да, спасибо, Грейси.

Эмма откинулась на спинку стула и наблюдала, как та хозяйничает.

«Простые бытовые дела освобождают мозг для мыслей», — подумала Грейси. Она размышляла о сестре. Ей очень не хватало ее все пять лет, а в последние дни гнев, обида, горечь захватили ее настолько, что она до сих пор не насладилась тем, что сестра наконец‑то дома.

Грейси фыркнула себе под нос и закатила глаза, мысленно признаваясь, что Мэд опять оказалась права.

— О бог мой, нет!

Сердце тут же учащенно забилось. Грейси обернулась к сестре. На ее лице отобразился страх.

— Что случилось, Эмм?

Она не ответила, только смотрела на экран телефона; глаза широко раскрыты, губы искривила судорога боли, руки дрожат. На глазах Эммы заблестели слезы. Грейси никогда не видела сестру в таком состоянии.

— Эмма, что случилось?! — С этими словами Грейси кинулась к сестре.

Та подняла на нее глаза.

— Я не знаю, что делать.

Грейси подвинула стул, села рядом и подалась вперед.

— Ты меня пугаешь, Эмм. Расскажи, что случилось.

Сестра покачала головой.

— Вот, прочитай это, потом все объясню.

«Мисс Уильямс, верните мою дочь, или будете арестованы за похищение. Жду звонка,

Дориан Бэкстер».

Пораженная, удивленная и ошарашенная, Грейси посмотрела на сестру.

— Его дочь? Что происходит, Эмм? Кто такой этот Бэкстер?

— Отец Молли, — ответила Эмма и, выхватив у сестры телефон, погасила экран, как будто это могло исправить ситуацию.

— Ты похитила Молли?

Если бы сестра сказала, что она шпионка под прикрытием, Грейси была бы поражена не меньше.

— Нет, — замотала головой Эмма, — то есть не совсем. По закону да, но на самом деле… Боже… Что мне делать?

Лицо Эммы перекосило от страха, Грейси и сама начинала паниковать.

— Пожалуйста, расскажи мне все, мы вместе найдем решение.

Эмма в панике взяла руку сестры и крепко сжала.

— Хорошо, но обещай, что не расскажешь отцу. Во всяком случае, пока. Я не вынесу, если после таких новостей он снова заболеет и…