Кейтлин Крюс - Лучшая награда для него

– Ах, Мэтти, – тихо произнес он. Со стороны можно было подумать, что Никодемус заботится о ней и ему на Мэтти не наплевать. Складывалось впечатление, словно она и правда значила для него что-то серьезное. – Я не знаю ничего о твоих любимых занятиях. Но должен заявить, что теперь ты принадлежишь мне.

По ее спине пробежали мурашки. Становилось не по себе от сказанных им слов. Мэтти даже не знала, как реагировать, и боялась, что слезы побегут ручьями. А что бы случилось, если она действительно начала рыдать перед этим мужчиной? Как теперь ей жить, ведь у него была власть над ней?

– Мне это не нужно, – нахмурившись, заявила Мэтти, пытаясь сдержать слезы. – Я не хочу и никогда не хотела. Ты ведь это прекрасно понимаешь.

Мэтти не знала, что ожидать от него в текущий момент: сначала он суров и властен, а уже через секунду нежен и заботлив. Сейчас же его рука касалась ее лица и с нежностью ласкала ее щеку, разжигая при этом огонь в ее груди.

– Ты прекрасно знаешь, что я чувствую. Мне все это не нужно, – настойчиво повторила Мэтти.

Девушка дернулась в ту сторону, где лежали ее вещи: нижнее белье, джинсы и футболка, и начала одеваться, ощущая, как с каждой секундой прибывает уверенность. Никодемус откинулся на спинку своего кожаного кресла и наблюдал за тем, как Мэтти поспешно натягивала свитер и сапоги.

– Я не хотела, чтобы все так вышло, – сказала она, чувствуя себя в некой безопасности.

– Когда-нибудь ты все же будешь прислушиваться к моему мнению и делать так, как я тебе велю.

– Значит, ты еще ужаснее, чем я думала, – заявила Мэтти.

– Ты вправе думать, что хочешь, – произнес Никодемус, проводя рукой по лицу. – Ты считаешь, что твои обвинения хоть как-то сумеют меня ранить. – И тогда их взгляды встретились. – Ты немного опоздала с выводами. Я наблюдаю за тобой слишком долго и знаю, как ты поведешь себя в той или иной ситуации. Даже сейчас ты пытаешься избежать неизбежное.

– Может, тебе все же стоит задуматься, почему я хочу так поступить и всячески пытаюсь отделаться от тебя? – подметила Мэтти. – Почему мужчина, который может заполучить любую, готов фактически купить себе жену? Зачем я тебе? И все ради того, чтобы встать у руля компании? Тебе не кажется, что звучит все это дико?

– Неужели ты наконец решила узнать про причины, которые движут мной? – Выражение его лица стало жестче. – Может, я просто хороший человек?

– Живешь ты не в нашем времени, ведь мировоззрение у нас с тобой явно различается.

– Мэтти, ты можешь противиться, сколько хочешь. Я не прочь позабавиться, но учти один факт – ты все равно будешь моей. Продолжай в том же духе, и посмотрим, что из этого выйдет!

– Я отказываюсь верить в то, что ты действительно женишься на мне против моей воли, – возмутилась девушка. Отчаяние взяло над ней верх.

– Против воли я ничего не делаю. Заметь, что я не тащил тебя в самолет в наручниках. Я не похищал тебя. Ты пошла со мной по своей собственной воле. Признай это!

Мэтти трясло, и она не знала, как остановить эту дрожь во всем теле. Как вернуть самообладание? Она скрестила руки на груди и тогда тут же вспомнила, как Никодемус ласкал ее и доставлял небывалое удовольствие, а она подавалась вперед всем своим телом, лишь бы его прикосновения не прекращались.

– Давай не будем вдаваться в подробности, – парировала Мэтти. – Ты прекрасно понимаешь, о чем я.

– Нет. – Голос его был суров, но взгляд полон нежности. – Я очень прост. Я сдерживаю обещания. Я никого ни к чему не принуждаю. Как я уже говорил – ты вольна делать то, что пожелаешь. Так было, есть и будет всегда.

– Сколько лет ты выслеживал меня и не давал покоя? Сколько раз ты угрожал моему брату, прекрасно понимая, что отказаться от сделки мы не сможем? А если бы я и отказалась, то почувствовала себя монстром.

Никодемус пожал плечами.

– Такова цена свободы.

– А что произошло несколько минут назад? – Мэтти гордо задрала голову вверх, пытаясь показать свою уверенность. В голове тут же возникли страстные картинки, о которых теперь ей хотелось забыть, но едва ли это было возможно. Мэтти не хотела признавать, что так сильно нуждалась в близости с мужчиной, но такова правда.

– Я посчитал, что ты хотела показать мне, на что способна, Мэтти, – признался он и рассмеялся, заметив реакцию девушки. – Или тебе этого мало? Можно попробовать еще, если ты, конечно, не против.

– Я… – Она была в растерянности. – Я лучше выпрыгну из самолета! – заявила Мэтти.

– Очень досадно, к тому же неприятно и больно.

– Я не хочу заниматься с тобой сексом. – Голос ее прозвучал на удивление уверенно и резко.

Как обычно, Никодемус был готов к такому ответу и просто покачал головой.

– Это ложь, – тихо произнес мужчина. – Я прекрасно понимаю, чего ты хочешь в данный момент.

– Ты пытаешься мной манипулировать? – потребовала от него ответа Мэтти. – Думаешь, что можешь мне приказывать?

– Могу тебе гарантировать, что приказывать тебе я не собираюсь, ведь ты сама хочешь этого.

– Отвечай на мои вопросы!

Никодемус не сводил с девушки взгляда, словно изучал ее, и происходило подобное уже не раз.

– Нет, – наконец сказал он. – Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать, да и манипулировать тобой я не собираюсь.

– Я надеюсь, что могу тебе доверять, – ответила она.

– Я никогда тебя не обманывал, – в свою защиту сказал Никодемус. – Ты меняешься, ведь сколько времени уже прошло с момента нашего знакомства. Могу предположить, что именно самой себе ты не можешь доверять.

Мэтти задумалась и села на удобное кресло, которое находилось возле прохода, где можно было без проблем вытянуть ноги.

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Мэтти. – И снова в его голосе был слышен смех. – Мне вовсе не нужно манипулировать тобой или заставлять тебя танцевать под мою дудку. – Его улыбка была настолько очаровательной и ошеломляющей, что противиться его привлекательности не представлялось возможным. – Я могу лишь прикоснуться к тебе, и ты станешь моей. Тебе не кажется, что пришло время это признать?

После того как они прилетели в Афины, они отправились на вертолете на частный остров Никодемуса. Ему пришлось пересилить себя, чтобы не схватить Мэтти и не пересечь порог виллы с ней на руках. Ведь он пообещал, что такого не будет, и нарушать свое обещание не собирался.

Никодемус купил этот греческий остров вскоре после того, как увидел Мэтти впервые на этом проклятом праздничном вечере в ее честь. Тогда он хотел изменить мир, привнести много нового и оказаться на высоте. За прошедшие годы ему удалось построить большую виллу, которая показывала, чего Никодемус смог добиться и как сильно преуспел. Именно о таком доме он мечтал все свое детство, когда жил в небольшой квартирке в портовом городе Пирей за пределами Афин. Его новый дом был красивым, просторным и полным света, ведь именно об этом он грезил все это время.