Мейси Ейтс - Жгучие карибские ночи

Исайя, как и прежде, не был готов к серьезным отношениям, а главное – не был готов открыть свое сердце перед женщиной, с которой решил связать жизнь. Родители надеялись, что он пересмотрел свое отношение к любви и браку, но все было не так.

После ужина Поппи предложила помочь миссис Грейсон вымыть и убрать посуду.

Оставшись на кухне без свидетелей, Нэнси обратилась к девушке:

– Поппи, я могу поговорить с тобой?

Поппи напряглась.

– Конечно.

– Я всегда знала, что ты составишь хорошую пару моему сыну, – начала Нэнси. – Но я не настаивала, потому что мой сын безумно упрям. Все мои сыновья такие… Но до Исайи очень сложно достучаться. Когда он был маленьким мальчиком, всем казалось, что он зол на весь мир или вообще не испытывает никаких эмоций. Но это не так. Я всегда верила, что он скрывает истинные чувства за маской безразличия. И сейчас многие люди считают его холодным и бессердечным, но на самом деле все наоборот – он слишком переживает и волнуется.

Поппи не могла не согласиться – она и сама пришла к такому выводу.

– Он хороший, – продолжила Нэнси, – и я думаю, Исайя станет прекрасным мужем. Я счастлива, что именно ты станешь его супругой, только ты сможешь понять его и полюбить.

– Он замечательный, – призналась Поппи.

Нэнси коснулась руки Поппи.

– Любая мать была бы счастлива услышать подобные слова о своем сыне.

Поппи стало горько и стыдно – она чувствовала себя мошенницей, самозванкой. Да, она любит Исайю, но едва ли достойна стать его женой.

– У меня кое-что есть для тебя, – сказала миссис Грейсон. – Пойдем со мной.

Она повела Поппи в свою спальню, единственную комнату, в которую та никогда не заходила. Нэнси подошла к комоду и открыла шкатулку с украшениями.

– Это обручальное кольцо моей матери. Я знаю, что ты любишь старомодные вещи. Даниэлла отказалась его принять, а Фейв и подавно. Так что оно дожидалось тебя.

Поппи тяжело сглотнула.

– Спасибо, – ответила девушка. – Думаю, стоит подождать до свадьбы.

– Хорошо, дорогая, можно пока оставить его здесь. Так сказать, для сохранности.

– Да, так будет лучше, – согласилась Поппи. – Но я правда хочу надеть его, когда мы с Исайей поженимся. Спасибо.

Нэнси обняла девушку.

– Я знаю, что твоей матери не будет на свадьбе, – произнесла миссис Грейсон. – Но мы не станем делить приглашенных на гостей жениха и невесты. Теперь ты член нашей семьи, Поппи. Ты не останешься в одиночестве. Не переживай.

На глаза Поппи навернулись слезы.

– Спасибо, миссис Грейсон.

Девушка вернулась в гостиную и увидела, что Исайя стоит возле входной двери со стетсоном в руках.

– Поехали домой? – спросил он.

– Да, – ответила Поппи.

Они направились к машине, и, как только дверь захлопнулась, Поппи тут же выплеснула эмоции, которые подавляла так долго. Слезы покатились по щекам, и девушка отвернулась к окну, чтобы Исайя не увидел, как сильно она расстроена.

– Я так не могу.

– Что?

– Я так больше не могу, – повторила девушка сквозь слезы. – Прости. Твои родители уверены, что я сумела изменить тебя… А вместо этого я лишь поощряю твое поведение и позволяю тебе убегать от своих истинных чувств…

– А что, если я просто ничего не чувствую, – перебил ее Исайя. – Может, я ни от чего не убегаю, потому что просто не от чего. С чего ты так решила?

– Да потому, что ты любил Розалинд!..

– Возможно, а возможно, и нет. Ты считаешь, что все люди обязаны испытывать определенные чувства. Но это просто невозможно.

– Ничего я не считаю. Просто твои родители уверены…

– Да все равно, в чем уверены мои родители! Именно ты хотела показать им, что наши отношения и чувства правдивы. Мне же было на это наплевать.

– Тебе не наплевать.

– Это какой-то бред, Поппи. Ты не можешь отказаться от нашей с тобой договоренности, когда все уже в курсе.

– Могу, – возразила девушка. – И я это сделаю.

– Ты не можешь так просто уйти от меня. Ведь так?

– Нет!

– Ты хочешь уйти из-за того, что не можешь жить с чувством вины? Не верю. Я думаю, ты нашла повод, чтобы сбежать. Ты обвиняешь меня в том, что у меня нет чувств. Но не забывай, что именно ты была недотрогой до двадцати восьми лет и отказалась заниматься со мной любовью после нашей близости. А теперь после ужина с моими родителями ты готова сбежать, словно одичавшая кошка.

– Я не одичавшая кошка.

Сравнение показалось Поппи оскорбительным, но, по сути, Исайя был прав.

– А я думаю, что все именно так. Ты будешь рада консервам возле мусорки, но, как только тебя попытаются занести в уютный дом, ты готова наброситься на каждого и расцарапать.

– Что ты такое говоришь? Это все неправда!

Такого поворота событий девушка явно не ожидала.

– Это еще не конец.

– Нет, конец! – запротестовала Поппи.

– Нет.

– Отвези меня домой, – настояла она. – В мой дом!

– Ты приняла мое предложение и теперь живешь у меня.

– Я отказываюсь.

– Не веди себя как дура. – Тон его голоса изменился. – Что за двуличие? Ты говоришь, что мне нужно измениться, переживаешь о моем эмоциональном состоянии, хотя у самой проблем не меньше. Тебе, а не мне следует пересмотреть взгляды на жизнь!

Девушка нахмурилась, обхватила себя за плечи и отвернулась от Исайи. Всю поездку Поппи молчала, и, когда они приехали домой, Исайя вышел из автомобиля первым. Он сам расстегнул ее ремень безопасности и фактически вытащил Поппи из машины, словно та была обиженным ребенком.

– Что, черт возьми, ты делаешь? – закричала она, пытаясь высвободиться из его объятий.

– То, что должен был сделать три недели назад, – заявил Исайя и подхватил Поппи на руки.

– Что же это? Окончательная трансформация мужчины в пещерного человека?

Исайя покрепче ухватился за ягодицы Поппи и снова ощутил возбуждение. Даже сейчас, пылая от гнева, она отвечала на его прикосновения.

«Черт подери!» – подумал он про себя.

– Хочу напомнить тебе, почему все это затевалось.

– Затевалось это для твоего удобства, – прошипела девушка.

– Неверно! Все потому, что мне не нужен никто другой, – ответил Исайя. Голос его стал низким, глаза отливали сталью. – И мы оба прекрасно понимаем, что другие мужчины тебе не нужны.

Исайя был прав, но признать этот факт Поппи не была готова.

– Ты нарушаешь правила моего контракта, – запротестовала она. – Я буду жаловаться в отдел управления персоналом!

– Не выйдет! Я владелец компании, а значит, я и есть глава отдела управления персоналом!

– Я доберусь до вышестоящих организаций по охране труда.

– Это дело касается лишь тебя и меня. Компания здесь ни при чем.

– Разве? Это личное, – взорвался Исайя, но и не подумал опустить ее на землю, – потому что мы занимались любовью, Поппи! И прекрати делать вид, что между нами ничего не было. Хотя теперь мне все стало ясно. Я понял, почему ты хотела, чтобы я держался от тебя подальше на протяжении этих трех недель.