Элли Блейк - Невеста бывшего друга

— Только того, кого Хьюго пришлет за мной. — Она с трудом сглотнула. — Он не связывался с вами?

— Нет.

В дверь снова постучали. Это не был тихий, вежливый стук, который извещал об очередной подарочной корзине. Стучали громко и настойчиво.

И хотя Уилл был не в том состоянии, чтобы беседовать с кем-либо, он собрался с силами, приподнял Сэди и усадил ее на прежнее место. А потом поднялся на ноги.

Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы овладеть собой, после чего он подошел к двери и взглянул в глазок.

То, что он увидел, заставило его сделать шаг назад. Он даже подумал, не проигнорировать ли ему этот стук. Но потом здравый смысл возобладал. Это было то, чего он хотел. То, чего он ждал.

— Как мило, — пробормотал он и открыл дверь.

На пороге стоял Хьюго.

Он был чуть выше Уилла. От уголков его глаз расходились морщинки, которых там прежде не было. Он теперь носил короткую черную бороду, но по-прежнему каждая клеточка его тела излучала богатство и аристократизм. Помятая газета под мышкой, небрежно завернувшийся воротник рубашки были так характерны для Хьюго, что Уилл расхохотался. И протянул руку.

Лицо Хьюго расплылось в улыбке, и он пожал ее.

— Рад видеть тебя, дружище.

Хьюго оглянулся и посмотрел на громадного лысого мужичину, одетого во все черное, который хмуро стоял на страже позади него.

— Я позову тебя, когда ты мне понадобишься, — сказал ему Хьюго.

Человек-гора кивнул и отступил на шаг.

И только тогда Хьюго вошел в комнату и обнял Уилла.

— Хьюго?

Услышав голос Сэди, оба мужчины посмотрели на нее.

— О мой бог! О мой бог!

Сэди спрыгнула с дивана и бросилась к ним.

Хьюго едва успел бросить на пол газету и сумку, которая висела у него на плече, как Сэди кинулась к нему в объятия и уткнулась носом ему в шею. Хьюго закрыл глаза и пробормотал:

— Лео.

— Что ты здесь делаешь, глупый? Я полагала, что ты пришлешь лакея. Или просто машину с водителем. Тебе не обязательно было приезжать сюда.

— Безусловно, обязательно.

Глядя на них, Уилл осознал, насколько сильной была их взаимная привязанность. И он так крепко ухватился за ручку двери, что она заскрипела.

— Может быть, мы перенесем эту сцену в комнату?

Хьюго посмотрел на него, кивнул и вошел внутрь. Сэди все еще висела на нем.

Уилл закрыл дверь.

Услышав этот звук, Сэди подняла голову. Она постучала Хьюго по спине и, когда он поставил ее на пол, сделала шаг назад.

— Не могу поверить, что ты здесь.

— И тем не менее это так.

— Отлично. Это просто отлично.

Она посмотрела на Уилла и покраснела.

«Она сейчас выдаст нас окончательно», — подумал Уилл. Хотя выдавать было особенно нечего.

Но теперь все это не имело значения. Хьюго был здесь. Миссия Уилла была завершена. И настало время откланяться, сесть в самолет и вернуться к работе.

— Садись и рассказывай, как все прошло, — сказала Сэди. — Хотя лучше не надо. Мне придется сначала выпить, чтобы набраться храбрости и выслушать все это.

Она взяла его за руку, и он улыбнулся, но его взгляд был грустным.

И в этот момент Уилл понял, что никуда не уедет. Не сейчас.

Не то чтобы он не доверял Хьюго, но интересы принца могли не совпадать с интересами Сэди. И это было естественно. Ему нужно было думать о своем наследии и о своем будущем. И ему в спину дышала вся княжеская семья. Уиллу поручили охранять Сэди, так что он должен был остаться еще на какое-то время и завершить эту работу наилучшим образом.

Он переставил ближе к двери сумку, которую принес Хьюго и которая, судя по всему, принадлежала Сэди, а потом поднял с пола газету, мельком взглянув на заголовки на первой странице. Все они были посвящены несостоявшейся свадьбе. И это было неудивительно.

Уилл откашлялся. Когда Хьюго посмотрел на него, он указал на газету и спросил:

— У тебя не было проблем с папарацци по дороге сюда?

— Мы были очень осторожны.

— Благодари Бога, что ты не в Англии, — сказал Уилл. — Там они уже дежурили бы на крышах, взбирались бы по шпалерам, вылезали бы из унитаза.

— Я благодарю Бога за это каждый день.

Старые шутки, старая дружба. Новым было лишь напряжение, повисшее в воздухе, когда Сэди уселась на диван и стала болтать ногами, прикусив нижнюю губу и испуская пучки энергии.

— Когда этот парень в черном стал твоим лучшим другом? — спросил Уилл.

У Хьюго дрогнула щека.

— После покушения на моего дядю год назад. Когда он поехал на пикник с тетей Маргаритой и близнецами.

— Я не слышал об этом.

— Мы замяли это дело.

— Они не пострадали?

— Испытали шок, но остались невредимы. — Хьюго подмигнул Сэди. — И, несмотря на мои протесты, на следующий день рядом со мной оказался Просперо. С тех пор я предлагал ему самые разные выгодные должности, но до сих пор не могу избавиться от него.

— Должно быть, это непросто — быть объектом такой любви.

— Я стараюсь справляться.

Сэди рассмеялась.

— Кто, черт возьми, вы такие и куда делись Хьюго и Уилл?

Хьюго дружески похлопал ее по колену.

— Не рассказывай никому, но мужчины — это подростки во взрослом теле. А сейчас я бы выпил стакан воды.

Сэди вскочила с дивана.

— Я могу предложить кое-что получше. Уилл, разожгите камин. Хьюго, убери все с кофейного столика. Я уверена, что видела пиво в холодильнике.

Уилл смотрел, как она поспешно направилась на кухню.

— А где же «пожалуйста, ваше высочество»?

— Спроси у нее, — сказал Хьюго. — Слабо?

— Эй, Сэди? — крикнул Уилл.

Сэди вынырнула из холодильника.

— М-м-м?

— Я припрятал в шкафу немного сыра и крекеры, чтобы мы не умерли с голоду.

— Отлично!

Хьюго тихо рассмеялся.

— Трус.

Уилл наклонился и подбросил дров в камин.

— По крайней мере, она дала мне мужскую работу. Это тебя заставили убираться.

— Справедливо. Лео? — крикнул Хьюго.

— Мм, хм.

— Я должен убираться?

— Это укрепляет характер.

— Очень мило, — пробормотал Хьюго и стал расчищать стол.

«Лео? — подумал Уилл. — Бог мой, Лео!»

Уилл удивлялся, почему он никогда не слышал, чтобы Хьюго упоминал Сэди, когда они с ним учились в школе. Если они знакомы так давно, судя по тому, что ему рассказывала Сэди. Но сейчас он стал вспоминать. Хьюго говорил, что у Лео ужасный вкус в музыке. Рассказывал, как он лазил по скалам с Лео. Планировал, что они с Лео отправятся на пивной фестиваль в октябре.

Хьюго говорил о ней как о лучшем друге. Безо всякого намека на роман. И естественно, Уилл решил, что Лео был парнем.

Весело насвистывая, он занялся камином. Уголком глаза он увидел Сэди, которая вышла из кухни. В зубах у нее был пакет с крекерами, сыр она держала под мышкой, в одной руке у нее был нож, а в другой — три бутылки пива. Она была босой, волосы спадали ей на плечи, а ее хрупкое тело буквально утонуло в его спортивном костюме.