Элли Блейк - Невеста бывшего друга

Когда они подошли к регистрационной стойке, Сэди, выглянув из-за плеча Уилла, увидела девушку, одетую в джинсы и простую розовую футболку, с длинными каштановыми волосами, завязанными в хвост на боку.

Девушка улыбнулась им.

— Здравствуйте! Э-э-э… мы не ожидали никого увидеть сегодня. Вся страна прилипла к телевизорам. Все ждут начала церемонии!

Она указала на монитор своего компьютера, и Сэди увидела на нем толпы народа, стоявшего по бокам улицы, по которой должен был проехать свадебный кортеж. Люди махали флагами и подбрасывали в воздух розовые лепестки пионов. Входные двери часовни были открыты, похожие на рот, готовый проглотить невесту целиком.

— Принц Алессандро такой красавчик, — сказала девушка. — Вам не кажется? Эти глаза. И этот голос. Он похож на героя романа. Подумать только, существует женщина, которая стала его героиней!

Сэди уткнулась лбом в плечо Уилла.

— Номер, — прошептала она. — Спросите про свободный номер.

Уилл откашлялся.

— Мы рассчитывали снять у вас номер.

Девушка моргнула, словно только что увидела Сэди, спрятавшуюся за спину Уилла.

Сэди поглубже надвинула на лоб капюшон и помахала девушке рукой. И замерла, с ужасом ожидая, что девушка узнает ее. Но та лишь кивнула ей и снова обратилась к Уиллу:

— Ясно. Вам повезло. Только что освободился номер в башне. Это наш лучший номер. Кровать с балдахином. Кухонька. Балкон с видом на дворец.

Сэди ужаснулась. Вид на дворец? Нет! Нет, нет, нет…

Должно быть, она сказала это вслух, потому что Уилл обернулся и спросил:

— Нет?

Сэди закусила губу.

— Боюсь, что это единственный свободный номер, — сказала девушка. — И вы вряд ли найдете другой в такой близости от дворца. Все номера у нас были зарезервированы еще несколько недель назад. Как только стала известна дата свадьбы. Принц Алессандро — всеобщий любимец. Когда объявили о его женитьбе, разбилось немало сердец.

— Правда? — спросил Уилл таким тоном, словно с трудом сдерживал смех. — Номер в башне нас вполне устраивает. Спасибо.

Несколько секунд все молчали. И тут Сэди сообразила, что Уилл ждет, когда она назовет свое имя и достанет деньги.

Она вздернула голову и еле слышно пробормотала:

— У меня сейчас нет при себе кошелька.

— Он остался в другом платье? — так же еле слышно пробормотал Уилл.

— Угу.

Уилл отвел руку назад, ненароком прикоснувшись к ее животу. Сэди ахнула.

Уилл словно окаменел.

— Сэди, — сказал он тихо.

— М-м-м?

— Кошелек у меня в заднем кармане.

— Да, простите.

Она отступила на шаг, давая Уиллу возможность достать кошелек. Когда он вынул из него сверкающую черную пластиковую карту, Сэди не то чтобы постаралась прочитать его имя на карте… Вовсе нет. Но она его прочитала.

«Доктор Уильям Дарси».

Доктор Дарси? Доктор чего? Имя Уильям подходило ему больше, чем Уилл. Уилл Дарси…

И тут Сэди окаменела.

Неужели это был тот самый Уилл Дарси — школьный друг Хьюго? Единственный, кого Хьюго хотел пригласить на свадьбу, когда они планировали, что она будет очень тихой и скромной?

Она смотрела на его спину, словно ожидая увидеть доказательства этого. Но его спина не выдавала никаких секретов.

— Осмелюсь ли я спросить, сколько стоит номер в такой момент?

Девушка посмотрела на Уилла, потом на его блестящую карту и с жизнерадостной улыбкой назвала стоимость номера, которая больше подходила бы пентхаусу на Пятой авеню, чем убогой деревенской гостинице.

— Вините в этом свадьбу, — сказала она.

— Несомненно, — пробурчал Уилл и протянул карту девушке.

Сэди чувствовала, что земля уходит у нее из-под ног.

Это был он.

Это был он, и он все знал. Он знал, кто она такая, знал, что она сделала. Все сразу встало на свои места. Стала понятна его холодность по отношению к ней и настойчивость, с которой он уговаривал ее поехать с ним. И еще тот факт, что он был так покладист, вместо того чтобы злиться, что опаздывает на свадьбу.

Этот грубиян лгал ей все это время, скрывая, кто он такой.

О'кей. Хорошо. Она тоже лгала. Но в ее случае это было выбором между жизнью и смертью. Или что-то вроде того. В давние времена ее побили бы камнями за то, что она сделала.

А его мотивация была ей неизвестна.

— Отлично, — сказала девушка, возвращая Уиллу карту. — Все в порядке. Вот ваши ключи.

Что она сказала? Ключи? Во множественном числе? Секундочку! Сэди открыла было рот, чтобы сказать, что ей нужен всего один ключ, но Уилл уже забрал их.

— Меня зовут Янина, — сказала девушка, выходя из-за стойки. — Если вам что-нибудь понадобится, что угодно, обращайтесь ко мне. Поднимайтесь по лестнице, оба пролета, и ваша дверь — последняя справа. В номере есть камин, шерстяные ковры, очень удобные диваны. И самая роскошная кровать изо всех, что вам доводилось видеть. Конечно, там нет телевизора, поскольку это наш номер для новобрачных.

«Конечно», — подумала Сэди, и в тот же момент Уилл произнес это же слово, но только вслух.

Сэди издала сумасшедший смешок, больше похожий на всхлипывание.

— Желаю хорошего дня вам, доктор Дарси, и… вашей подруге.

— Спасибо, Янина, — сказал Уилл и в шутку отсалютовал ей.

Потом он повернулся к Сэди:

— Готовы?

Сэди, в свою очередь, отсалютовала ему.

Его губы дрогнули, и на секунду на его щеке появилась ямочка. Сэди наклонила голову и направилась к лестнице.

Номер в башне был именно таким, как его описала Янина.

На кирпичных стенах висели репродукции Уотерхауса и Россети. Полированные деревянные полы блестели в свете заходящего солнца. Мягкие диваны выглядели так, что хотелось упасть на один из них и никогда больше не вставать. А камин был таким огромным, что в нем можно было спать.

Это был очаровательный номер и невероятно романтичный.

И только тут Сэди увидела кровать.

Она стояла на небольшой платформе в углу комнаты. Мягкие, телесного цвета одеяла покрывали матрас. Балдахин из прелестной газовой золотой материи, а перекладины украшены искусственным плющом.

Такая кровать должна была быть у принцессы из сказки.

Сэди снова охватила паника. Она распахнула стеклянные двери и вышла на маленький балкончик.

Ухватившись руками за железные перила, она сделала несколько глубоких вдохов, надеясь, что ее не вырвет на одежду Уилла.

Когда ее желудок немного успокоился, она открыла глаза.

Янина была права. Открывающийся с балкона вид ошеломительно красив.

Прямо перед ней лежала деревушка. Домики из теплого кирпича с соломенными крышами. Уличные фонари уже зажглись, освещая выложенные булыжником улицы. На окнах горшки с цветами.

А потом она посмотрела вдаль.

Величественные горы окружали этот маленький уголок земли, поднимаясь высоко в небо. И прямо в центре возвышался княжеский дворец.