Элли Блейк - Придуманный жених [litres]

– Эви, – сказал Арманд, когда она заглянула ему в глаза. – Я должен был признаться тебе, как только разгадал план Джонатана.

– Конечно. Ты думал, что защищаешь меня, но в следующий раз прошу не скрывать ничего.

– В следующий раз?

– Да, пожалуйста.

Поцеловав Эви еще раз, словно утверждая свое право, Арманд продолжил:

– Я готов был убить Джонатана за коварный план, но в то же время благодарен ему за то, что он свел нас вместе. У меня к тебе важный вопрос.

– Давай, – кивнула Эви, слегка дрожа от возбуждения и холодного воздуха. Подняв плед, она накинула его на себя и Арманда.

– Ты вернулась сюда, чтобы работать на молочной ферме?

– Ни в коем случае, – засмеялась Эви.

– Отлично. Как ты смотришь на то, чтобы работать на Джонатана? Мне известно, что он готовит очень щедрый контракт, чтобы заманить тебя обратно.

– Нет. Я уже прошла через это.

– Рад слышать, потому что со своей стороны готов сделать тебе другое предложение. Хочешь ли ты работать на меня?

– На тебя или с тобой?

Улыбка Арманда была светлой и открытой.

– Я собираюсь учредить австралийский филиал своей компании.

– Команду звездных спасателей? Хочешь снова собрать всех вместе?

– Не совсем. На сей раз хочу оставаться за кадром.

– Рассказывай.

– Идея пришла мне в голову в поезде по дороге сюда, о деталях подумаю позже. Как смотришь на то, чтобы помочь мне создать компьютерное приложение для тех, кто путешествует ночью? Для новичков? Для путешественников? Мастер-класс по самообороне? Нет предела фантазии. У тебя будет собственная команда из тех, кого сама выберешь. Наш проект поможет сделать мир безопаснее и лучше, – с азартным блеском в глазах сказал Арманд и, склонив голову, продолжал: – Я проделал этот путь не только для того, чтобы предложить тебе работу, я предлагаю тебе свою жизнь и все, что с этим связано. Если сможешь простить мою вспыльчивость, упрямство, заносчивость.

– Кроме того, ты щедрый, прямой, снисходительный, преданный, надежный и невероятно красивый.

Обняв Эви, Арманд прошептал:

– Значит, ты готова взять меня таким, как есть?

– Готова получить тебя любой ценой.

– Не представляешь, как я счастлив слышать это, – сказал Арманд, глядя в лицо Эви, словно не мог наглядеться. – Когда ты ушла… нет, когда я оттолкнул тебя, мне показалось, что жизнь закончилась. Без тебя она потеряла смысл. Я испытал настоящий ужас при мысли, что больше никогда не увижу тебя. Это была моя собственная вина.

Эви едва дышала. Сердце колотилось с невероятной силой. Она хотела что-то сказать, но слова замерли на губах, когда Арманд прижался лбом к ее лбу и снова заговорил:

– Я люблю тебя, Эви, и готов принять весь риск и радость, которую приносишь мне. Могу я надеяться, что ты дашь мне второй шанс?

Эви улыбнулась, потом от души рассмеялась:

– Арманд, я влюбилась в тебя сразу, когда впервые увидела в поезде. Тогда ты был для меня просто красавчиком-в-крутом-прикиде. С тех пор как я узнала тебя по-настоящему – кровь и плоть, сердце и душу, – я полюбила тебя всем существом.

– Ты моя звезда, ведущая из мрака, девушка-бьющая-без-промаха, поразившая прямо в сердце. Я хочу быть рядом с тобой до конца дней.

Не раздумывая, Эви закричала:

– Да! Да! Да!

– Это означает «да»?

– Да.

Крепче прижав к себе Эви, Арманд сказал:

– Давай уйдем отсюда.

– Нам пора домой.

Подчиняясь плавному покачиванию поезда, Эви вспоминала прошедшие дни. Три месяца назад Арманд практически похитил ее с фермы. С тех пор произошло много важных событий.

Она забрала у Зои свои вещи. Подруги долго вспоминали дни, проведенные вместе, когда обе были одинокими. Эви переехала к Арманду, и вместе они посетили Джонатана. Тот выглядел смущенным и сокрушался, что морочил им голову, но лукавый взгляд говорил о том, что сожаления Джонатана не были совсем искренними.

Пользуясь случаем, Арманд выторговал у Джонатана право занять часть его офиса под свою фирму «Австралийская звездная команда спасателей», показав себя опытным переговорщиком. А Эви без труда набрала суперталантливых сотрудников из числа женщин-программистов.

– Тебе удобно? – спросил Арманд, и Эви плотнее прижалась к нему.

Она оглядела знакомые лица постоянных спутников, которых привыкла видеть в этом вагоне поезда.

– Посмотри, – прошептал Арманд, указывая на юную пару, сидящую неподалеку.

Светловолосый юноша в очках Гарри Поттера с потрепанной книжкой в руках читал стихи девушке с выбившимися из-под синего берета кудрявыми короткими волосами. Та слушала с благоговением. Эви обратила внимание на рисунок вязки… но вдруг встрепенулась. Схватив телефон, она быстро листала страницы и вот наконец нашла и сунула под нос Арманду. Она вполуха слушала, как он читал.

– Кто это написал?

– Не знаю, – пожала плечами Эви.

– Можно подумать, что про тебя.

Она решила, что со временем расскажет Арманду, но не сейчас: маленькие секреты делают жизнь интереснее. Любопытно, как случайные, казалось бы, факторы, соединили ее с Армандом – бумажка с предсказанием, чье-то стихотворение, «добрая фея» в лице Джонатана Монтроуза. Но факт остается фактом: они впервые увидели друг друга в вагоне поезда, и это была любовь с первого взгляда.

– Арманд Дебюсси, да ты романтик!

– Это все равно что сказать – ты француз, – усмехнулся тот не без иронии.

Эви поняла, что только начала разгадывать глубокий внутренний код этого мужчины, и, хотя она вряд ли до конца его разгадает, у нее для этого впереди целая жизнь.

Перевод Валерия Чижика.