Мелани Милберн - Приглашение на собственную свадьбу

— Должно быть, ты произвела на Зака Найта неизгладимое впечатление, — сказала ей Джейн, когда она переступила порог салона. — Ты только посмотри, он заказал цветы для своего адвокатского бюро. И сделал еще один регулярный заказ. Две дюжины роз, каждую неделю разных цветов.

Холли глянула на экран компьютера, и ее сердце забилось чуть быстрее, когда она увидела имя Найта. Хоть бы не покраснеть.

— Не хочу иметь с ним никакого дела. Я невзлюбила его с первого взгляда. Он самодовольный кретин, который думает, что стоит ему только улыбнуться женщине, и та тут же прыгнет к нему в кровать.

— Это еще не все, — весело продолжила Джейн. — Он хочет, чтоб ты лично доставляла эти цветы.

— Я не курьер, черт подери. Я хозяйка этого бизнеса. У меня нет времени заниматься доставкой роз.

— Его контора находится недалеко от нашего салона. И он пишет, что, если ты не сможешь доставить цветы, он сам придет и заберет их, — расплылась в улыбке ее помощница. — Разве это не забавно?

— Я не стану заморачиваться его причудами.

— Может, ты понравилась ему. По‑настоящему. Разве не здорово, когда тебя обхаживает такой шикарный мужчина?

— Ты слишком много смотришь телевизор. Я не хочу, чтобы меня обхаживали, в особенности человек, который не понимает значения слова «нет».

— Холли, ты только подумай, — вдруг посерьезнела Джейн. — Его интерес к тебе может быть полезным для нашего дела. Ты сфотографировалась с ним? Я заходила в соцсети, но ничего не нашла.

— Кендра сделала один снимок, но, наверное, потом передумала и не стала его выставлять.

Хвала небесам.

— Я уже вижу заголовки. — Джейн провела рукой слева направо, словно демонстрировала рекламный щит. — «Известнейший адвокат по бракоразводным процессам влюбляется в свадебного флориста». — Ее улыбка стала еще шире. — К тебе выстроятся очереди из невест, как только пойдет слух, что тобой заинтересовался самый желанный мужчина Лондона.

Холли закатила глаза, но ее мозг уже просчитывал выгоду от так называемой связи с Заком. Если сомнительные слухи слегка подкосили ее бизнес, так почему бы не распустить еще большие, чтобы исправить ситуацию?

Потому что встречаться с Заком Найтом было бы опасно.

Опасно с большой буквы О.

Холли как раз заканчивала цветочную композицию для одной молодой мамочки, когда на входной двери звякнул колокольчик, предупреждая о новом посетителе. Обычно клиентами занимались Джейн или одна из ее помощниц, пока Холли составляла букеты. Но в данный момент в салоне не было никого, кроме нее самой. Джейн ушла попить кофе, а Тейлор и Линн не вышли на работу по причине простуды.

Холли вышла из рабочего помещения, и у нее перехватило дыхание, когда она увидела Зака Найта, с его ленивой улыбкой на лице.

— Я могу вам помочь? — выдавила она, вцепившись в прилавок, чтобы не упасть.

— Вы получили мой заказ? — Его голубые глаза весело блестели. Или он просто издевался над ней?

— Я не принимаю от клиентов такие заказы, как ваш. Если вы хотите купить у меня розы или какие‑то другие цветы, вам придется смириться с тем, что их доставит мой курьер.

— Я заплачу двойную стоимость, если вы доставите их лично.

Может, он узнал о ее финансовых трудностях?

— Мистер Найт, может, у меня нет четкого представления о вашем богатстве, но смею вас заверить, что я не настолько нуждаюсь в деньгах, чтобы позволить вам подкупить меня.

Он подошел ближе, и у нее задрожали коленки.

— Забудь о цветах, — перешел на «ты» Зак. — Давай лучше поужинаем вместе. — Его слова прозвучали как приказ, а не предложение.

Холли взволнованно сглотнула раз, а потом еще раз. Ей очень хотелось согласиться, потому что она сто лет не была на свидании, и ей до чертиков надоело сидеть дома в полном одиночестве. А еще ей хотелось доказать Найту, что она добыча не из легких. Было бы забавно преподать ему урок. Она могла бы поужинать с ним и показать, что его чары не имеют над ней никакой власти. И если их увидят вместе, по городу пойдут слухи, которые, в свою очередь, вернут толпы невест в ее цветочный салон.

— Хорошо, — наигранно вздохнула Холли, словно признавая его победу в этом раунде. — Я поужинаю с тобой. Называй время и место.

Он улыбнулся, но в его глазах появился циничный блеск.

— У меня есть правило. Когда я иду на свидание с женщиной, я забираю ее из дома, а потом в целости и сохранности возвращаю ее обратно.

Интересно, что скажет хозяйка ее квартиры, когда увидит Зака Найта?

— У меня тоже есть правило. Это будет всего лишь ужин. Ничего больше. Понятно?

— Всего лишь ужин, — повторил он. — Буду с нетерпением ждать нашей встречи. — Зак достал телефон, записал номер Холли, а потом одарил ее еще одной неотразимой улыбкой. — Увидимся в семь.

Зак провел несколько встреч и теперь сидел в своем кабинете перед кипой бумаг, которая по высоте могла переплюнуть «Осколок», самое высокое здание Лондона. Он задумчиво вертел в руках карандаш и пытался понять, почему Холли все‑таки согласилась поужинать с ним. Ведь она так решительно настроилась не иметь с ним никакого дела. Заку хотелось отнести это на счет своей силы убеждения, но он подозревал, что Холли капитулировала не просто так.

Ей хотелось что‑то доказать, впрочем, как и самому Заку.

Зак не мог вспомнить, когда находился в таком предвкушении от свидания с ужином, не говоря уже о том, что могло последовать дальше. Холли строила из себя злючку и решительно не подпускала его к себе, но он вскоре проберется через ее защитные стены, и мисс Ледышка станет мисс Пламенная страсть. Зак видел в ее глазах вспышки желания, что заводило его еще больше. Холли представляла собой самую пленительную задачку, которую ему когда‑либо приходилось решать. Когда в последний раз он получал отказ от женщин? В последнее время его уже начинало тяготить то, с какой легкостью он мог выбрать любую из них из толпы. И теперь его приводило в восторг то, что приходилось потрудиться, чтобы заставить Холли передумать. Особенно когда он знал, что она борется с собой, а не с ним.

Раздался звонок телефона, и Зак увидел на экране номер отца. Его сердце мучительно сжалось. Отец до сих пор не смирился с тем, что его жена ушла к другому, а ведь с тех пор прошло целых двадцать четыре года. У него потом было несколько романов, но все происходило по одному и тому же сценарию: сначала медовый месяц, а потом сущий ад на земле. В данный момент отец переживал тяжелый разрыв с очередной подругой, случившийся пару месяцев назад. Он плохо справлялся с отверженностью, и требовалось очень много времени, чтобы он пришел в себя, конечно, не без помощи Зака. А потом все начиналось по новой, когда отец встречал кого‑то другого.