Джосс Вуд - Почти реальные чувства

И он действительно ее любил… Но той ли любовью? И достаточно ли этой любви, чтобы забыть о привычной жизни волка-одиночки и дать ей то, чего она действительно заслуживает? Готов ли он раз и навсегда поставить ее на первое место? Готов ли создать семью, которую, как он теперь знал, действительно хотел с ней создать? Готов ли довериться настолько, чтобы она стала ему пожизненной опорой?

Насколько проще было бы сейчас уйти, позволив чувству себя изжить… Но если он сейчас уйдет, им потребуются месяцы, если не годы, чтобы вновь возродить их дружбу… Готов ли он пойти на этот риск? Рискнет ли ее потерять, чтобы защитить свое сердце?

И как быть, если на все эти вопросы нет ответов?

Поднявшись на палубу, он аккуратно поставил бокалы и вино, награждая Кэл поцелуем. Им нужно поговорить, но сперва им нужно заняться кое-чем еще. Сперва он будет любить ее еще один раз, прежде чем между ними вновь встанут пустые слова, что всегда встают между людьми и все портят.

Проснувшись от нежного поцелуя, Кэл сразу же почувствовала, как Куин крепко прижимает ее к себе, а его бедро покоится на ее ноге, словно он изо всех сил пытается удержать ее на месте. Только это еще ничего не значит.

Она украдкой вздохнула, но стоило ей открыть глаза, как он молча встал и направился в ванну и в кровать уже не вернулся.

— Что вызвало твой вчерашний приступ паники?

Она даже не пыталась притвориться спящей, хотя всю ночь напролет они молча раз за разом тянулись друг к другу, словно понимая, что утром все изменится, и совершенно не выспались.

Поднявшись, она натянула футболку.

— Ты сказал, что еще немного, и твое терпение лопнет.

— И что? — Он пристально на нее посмотрел. — Ты решила, что я тебя ударю?

— Умом я понимала, что это не так, но как бы откатилась назад в прошлое. У меня есть определенные сложности с тем, когда мной пытаются командовать.

— Из-за Картера. Но ты же знаешь, я тебя никогда и пальцем не трону?

— Знаю. Но я больше не могу подчиняться приказам, и мне не нравится, когда ты пытаешься указывать, что мне делать.

— У меня были причины. Ты же сама не понимала, куда вчера идешь. На первый взгляд, «Фомо» вполне обычный клуб.

— Тогда что не так?

— Только лишь на первый взгляд. Девчонки ищут богатых парней, парни ищут смазливых девчонок. У меня хорошие отношения с барменом. Как и с десятком его коллег по всему городу, потому что я плачу им, чтобы они приглядывали за моими ребятами. Особенно за самыми молоденькими.

— Что? Ты платишь им, чтобы они шпионили за игроками?

— Я плачу им, чтобы они держали меня в курсе. Кругом слишком много искушений, особенно для богатеньких деточек. И если мои люди говорят, что парни слишком близко подходят к краю, я пытаюсь их удержать.

— Как?

— По-всякому. Отстраняю, устраиваю внеплановые проверки на вещества, угрожаю, подкупаю… Главное, чтобы сработало. Потому что я никому из них не позволю выкинуть талант и будущее из-за избытка молодой дури.

— Понятно. Хоккеисты были наверху. Чем же они там занимались?

— Стриптиз, танцы на коленях, соитие… Мужчины с женщинами, мужчины с мужчинами, женщины с женщинами. В любых мыслимых и немыслимых комбинациях. Лучшее место для тех, у кого нет никаких проблем со своей сексуальностью. Мне плевать, кто с кем и чем занимается, но наркотики там текут, как вода из-под крана. Если бы ты поднялась наверх и тебя сфотографировали там одну, без меня, ничем хорошим бы это не закончилось.

— Я уже готова была идти наверх, — призналась она неохотно.

— Точно. И нам было бы совсем не просто объяснить, почему ты оказалась в таком месте, когда мы счастливо женаты.

— Только вот мы женаты совсем не счастливо. Да и вообще, можно считать, не женаты.

— Ошибаешься, еще как женаты. Я просмотрел фотографии и статьи. Мы отлично потрудились, убеждая окружающих, что без ума от любви.

— Но любви нет и не было?

Во всяком случае, с его стороны.

Не дождавшись ответа, она впервые в жизни решилась ему соврать:

— Я люблю тебя, всегда любила. Но больше я не позволю себе никого любить, даже тебя. — И спать она с ним тоже больше не станет. Потому что больше не в силах притворяться. Потому что чем дальше, тем сильнее она влюбится и уже не сумеет уйти. Пора спасаться, а для этого нужно уйти. Прямо сейчас.

— Может, нам стоит… — Она не нашла в себе сил договорить, потому что стоит сказать, и обратного пути не будет. И она раз и навсегда его потеряет.

— Похоже, нам пора остановиться, — выдохнул Куин. — Пора думать головой. Разделив кровать, мы запутали то, что должно было стать простой сделкой.

Вот оно…

Нельзя думать о том, как больно ей будет. Это она и так потом успеет прочувствовать.

Сейчас нужно сосредоточиться на чем-то второстепенном. Так проще.

— А как же пресса?

— Как-нибудь справимся.

— Наверное, будет лучше, если я уеду. Из города, из страны.

К тому же так ей будет проще склеивать разбитое сердце.

Ясно видя, что он собирается возразить, она снова заговорила:

— Так будет лучше для всех.

В ответ он лишь тихо выругался и вздохнул:

— Ладно, выкладывай, что ты там придумала.

— Отец устал отдыхать и, стоит дать ему хоть малейший предлог, с радостью возьмется за дело.

— Он уже в состоянии нормально работать?

— Думаю, да. Прошло же уже целых три месяца. Да и мне пора возвращаться к моей собственной работе. Есть куча проблем, которые я могу решить, лишь оказавшись на месте. Предлагаю сделать заявление, что я вынуждена вернуться к работе над всевозможными проектами, которые сильно затянутся, в результате чего наш брак и распадется.

— Должно сработать. И когда ты…

— Уеду? — Она просто не сможет жить с ним, не прикасаясь и не наслаждаясь его ласками. А если просто переехать, сразу возникнут вопросы. Решение принято, но где взять сил, чтобы действовать… — Чем быстрее, тем лучше.

Обняв за плечи, он поцеловал ее в висок.

— Нам действительно не стоило все усложнять.

Прикрыв глаза, она обняла его за шею.

— Точно. Сглупили мы.

Вот-вот должна была состояться вторая игра сезона, а Мак с Кейдом только вчера подписали бумаги, сделавшие их хозяевами контрольного пакета «Маверик франчайз».

Глотнув отвратный, как и весь последний месяц, кофе, Куин поморщился, не обращая внимания на взгляд, которым обменялись друзья.

— Теперь мы — полноправные хозяева «Мавериков», — объявил Кейд с глупой улыбкой на губах.

Им потребовалось десять лет упорного труда и бесконечных рисков, чтобы воплотить мечту в жизнь, но они справились. И теперь им принадлежит профессиональная хоккейная команда. Единственная и неповторимая.

И он должен быть хоть немножечко счастлив.