Карла Кэссиди - Не беги от любви [litres]

Он направился к дому. Полчаса спустя он сидел у себя на крыльце. Скоро листья на деревьях начнут краснеть и желтеть; поднимется ветер, станет прохладнее. Мысль об умирающих листьях лишь усугубила его грусть. Он глубоко вздохнул. Скорее бы этот день закончился!

Услышав шорох, он обернулся. К нему по лужайке бежала Кэти.

– Мистер Трой! Раз вы не работаете, может быть, придете и поиграете с нами? – Глаза девочки сверкнули. – Сегодня мама печет печенье; она и вас угостит! Печенье с арахисовой пастой такое вкусное!

– Кэти… сейчас у меня нет настроения. – Он старался говорить как можно мягче.

– Может быть, если я посижу и поговорю с вами, у вас появится настроение, – ответила она.

– Сейчас я не хочу разговаривать, а тебе лучше вернуться домой.

Должно быть, последние слова он произнес резковато, потому что глаза у нее потускнели, улыбка увяла, нижняя губа задрожала.

– Вовсе не нужно так злиться, – сказала она, круто развернулась и побежала к дому.

Его наполняло глубокое раскаяние, но потом он сказал себе: наверное, так даже лучше. Если дети будут считать его злобным, ворчливым соседом, всем станет легче.

Он не знал, долго ли просидел на крыльце, прежде чем Кэти появилась снова. На сей раз она шла к нему с серьезным личиком.

Трой ничего не сказал девочке. Она молча села на крыльцо и бочком придвинулась к нему.

– Мама сказала, что сегодня у вас очень, очень плохой день. Она сказала, что у вас была дочка, которая теперь на небе, как мой папа… – Кэти вложила свою ручку ему в ладонь. – Пожалуйста, знайте, мистер Трой, что я люблю вас. Думаю, Бог не случайно свел нас вместе. Вы – папа без дочки, а я – дочка без папы.

Сердце у него в груди забилось чаще, на глаза навернулись слезы.

– Кэти Мэри, немедленно домой! – крикнула Элайза со своего крыльца.

– Ой-ой! – Кэти быстро выдернула руку и вскочила на ноги. – Теперь мне, наверное, на целый год запретят выходить из дому! До свидания, мистер Трой… и не забывайте, что я сказала.

Он охотно посмотрел бы ей вслед, но ничего не видел, потому что его глаза застилали слезы.

– Ты не должна беспокоить мистера Троя и заходить к нему во двор без его разрешения, – сказала Элайза дочери, когда та влетела в дом. – Можешь здороваться с ним, когда увидишь его на улице, но заходить к нему во двор нельзя. А сейчас марш к себе наверх. Посиди там час и подумай о том, как плохо нарушать правила.

Кэти с мрачным видом стала подниматься по лестнице. Элайза посмотрела ей вслед, и сердце у нее защемило. Дети тоже переживали разрыв с Троем. Она вернулась в кухню; за столом сидел Сэмми и складывал деревянную головоломку.

– Мистер Трой больше нас не любит? – спросил он.

Не нужно было подпускать Троя близко к детям… Пусть даже они с Троем встречались, она должна была отделить от него Сэмми и Кэти.

После развода она дала себе слово, что не подпустит другого мужчину к детям, пока не убедится, что он сможет быть вместе с ними всегда. С Троем она допустила ошибку. Она снова и снова повторяла себе: все между ними развивалось слишком быстро. Она должна была замедлить ход событий, но ничего не сделала. Она слушала свое сердце, а не голову. Больше она никогда, никогда не повторит такой ошибки!

Как объяснить семилетней девочке, что человек, которого она любит, не любит ее в ответ? И как объяснить милому слепому сынишке, что в жизни мистера Троя больше нет для них места?

– Конечно, любит, но у мистера Троя своя жизнь и очень много дел, – сказала она наконец. Пройдет неделя-другая, и дети привыкнут к тому, что Троя в их жизни больше не будет. Элайза понятия не имела, сколько времени понадобится ей, чтобы привыкнуть к этому. Сейчас ей очень плохо, но ради детей она улыбалась. Ей казалось, что улыбка приклеилась к ее лицу.

Она по-прежнему не верила, что между ней и Троем все кончено. Она не верила, что он ее не любит. Но, как бы она его ни любила, насильно вернуть его в свою жизнь не могла.

Вечером она приготовила к ужину сосиски в тесте и макароны с сыром, любимые блюда детей. Хотя она понимала, что надеяться ей не на что, накрывая на стол ровно в пять часов, то и дело поглядывала на дверь. Вдруг Трой все же придет и присоединится к ним?

Хотя для нее день выдался трудным, она гадала, как Трой справляется с мучительными воспоминаниями в годовщину гибели дочери. Она не понимала, как можно жить с такой болью… Как справиться с ужасной тоской, которая особенно одолевает его в такой день?

В другой жизни она была бы с ним рядом и разделяла его боль. Она обняла бы его, дала выплакаться и сделала бы все, что в ее силах, чтобы он как-то преодолел мучительный день.

А он предпочел остаться один, и она ничего не может поделать… хотя душа у нее болит за него.

После ужина она села на диван и смотрела, как дети играют в машинки в тайнике, который они превратили в свое укрытие.

По крайней мере, смех Кэти и Сэмми немного утихомирил ее сердечную боль. Они давным-давно только втроем против всего мира.

Она снова и снова внушала себе: все у них будет хорошо. Дети по-прежнему будут ходить в школу, проводить время с Люси, а она будет работать, создавать сайты и заботиться о детях. Она живет полной и счастливой жизнью. Конечно, присутствие в ее жизни Троя очень скрасило бы ей существование, но невозможно получить сразу всё.

Потом настало время обычного ритуала, когда она укладывала детей спать. Сначала Сэмми принял душ, затем Кэти приняла ванну. Пока Кэти наслаждалась пузырьками и разноцветными гелями для ванны, Элайза читала Сэмми вслух.

Через полчаса дети были уложены, а Элайза вернулась вниз, чтобы выключить компьютер. Она думала, что еще немного поработает, но испытывала такое физическое и психическое опустошение, что решила тоже лечь спать пораньше – больше она ни на что не была способна.

Она долго стояла под горячим душем. Потом надела ночную рубашку и легла. И, только оставшись одна в темной, тихой комнате, она наконец расплакалась. Она плакала по тому, что могло случиться, но не случилось. Она плакала по доброму и хорошему человеку, которого она полюбила, – жизнь так искалечила его, что он отказывает себе в любви. Трой не хочет быть именно с ней или собирается до конца своих дней оставаться одиноким? При этой мысли у нее заболело сердце за него. Она заснула вся в слезах; ей снились Трой, смех и любовь. Во сне он сидел за розово-малиновым столиком в комнате Кэти, принимал участие в ее кукольном чаепитии, а потом сидел на диване рядом с Сэмми, положив руку ему на плечи, и они вместе смотрели кино.

А еще он был в постели с Элайзой, и в его прекрасных голубых глазах светились не только желание и страсть, но и вечная любовь, которая была ей так нужна.