Мейси Ейтс - Желая страстного возмездия

На этом серьезные разговоры закончились, и Фейв принялась собираться - насколько это было возможно, когда он не отдавал ей одежду. Со смехом она отобрала у него юбку и наконец была готова. Но все это время она думала над его словами - и продолжала делать это по дороге к родителям. Его наблюдения… Ну, похоже, ей действительно нужно сильнее отстаивать то, что она хочет. И меньше волноваться о том, что Исайя и Джошуа подумают о ее связи с Леви, личной или профессиональной. Впрочем, в личные детали она все равно их посвящать не собиралась.

Леви прав. Бизнес, карьера - в какой‑то момент все это превратилось в подчинившего ее себе монстра, который теперь пожирал ее жизнь. А она была слишком занята, чтобы обратить на это внимание. И если это так… то что ей мешает теперь соглашаться на интересные для себя проекты? Вот в чем дело. Леви был ей интересен с самого начала, и единственной причиной сомнений были переживания о том, что это не понравится Джошуа и Исайе.

Она припарковалась у маленького желтого фермерского дома родителей и немного посидела в тишине. Жаль, что Леви сейчас не с ней, пусть у нее и не было причины его приглашать сюда. Саму мысль, что этот массивный человек окажется здесь… невозможно представить. Словно бог спустился с Олимпа закупиться в магазинчике.

Она подошла к крыльцу и зашла в дом. Внутри ее мгновенно захватила знакомая атмосфера, родные запахи маминой стряпни. Чувство дома, которое появляется только здесь - в месте, где она выросла. Куда ей так хотелось вернуться в период обучения в закрытой школе, так хотелось проводить Рождество, весенние и летние каникулы.

Все уже собрались. Девлин и Мия, Джошуа и Даниэлла с сыном Райли, Исайя и Поппи. И только Фейв одна. Сейчас это казалось странным. Может быть, виной тому были изменения, ведь частичку себя она оставила в кровати Леви. А может быть, причина была в том, что у всех остальных здесь была пара. Точно она знала лишь то, что чувствует себя неполноценной, и это неприятно.

- Привет.

- Где ты была? Ты уехала днем, и я с тех пор тебя не видел.

- Как будто это для меня новость, Джошуа. Я просто ездила по делам.

Мама с отцом вышли из кухни обнять и поцеловать Фейв.

- Как дела, милая, как успехи?

Фейв словно снова стало пятнадцать лет, и ее расспрашивали об оценках.

- Все нормально, ничего особенного. Просто… новый проект.

- Какой? - Исайя нахмурился.

- Ты со мной не обговаривала график, - подключилась Поппи.

- Все в порядке, я разберусь с этим сама.

- Обычно в таких вопросах ты советуешься с нами. - Джошуа не мог не выразить озабоченности.

- Да, но не в этот раз. Я взялась за интересующую меня работу и не была уверена, что вы меня поддержите. А отказываться поздно, потому что я заключила договор и уже приступила к работе.

- Ты поэтому не успела прислать мне расчеты? - Словно это подтверждало их правоту и она действительно не может сама позаботиться о своих делах.

- Да, возможно. Но знаешь, это я занимаюсь дизайном и у меня должна быть возможность выбирать проекты, которые меня интересуют. А пока все обстоит не так.

- Мы делаем то, что тебе не нравится?

- Нет. Просто… Вся эта массовая продукция, которую мы производили, это правильно. Но для этой работы не требуется настолько сильная моя вовлеченность. Этот этап уже стандартизован, а мне интересно что‑то необычное, что требует воображения.

- Я рад, что тебе это нравится - творить, наращивать мастерство. В конце концов мы встретились благодаря твоей работе.

- Я знаю. Я имею в виду… - Под этими взглядами было так странно продолжать чувствовать уверенность в своем таланте. Но ей больше не пятнадцать лет, и она не отчитывается за оценки. Она взрослая женщина, которая объясняет, чем хочет наполнять свои дни, и имеет на это право. - Это действительно важно - иметь опыт и наращивать мастерство. Но не думаю, что вы достаточно верите в мои знания, чтобы позволить выбирать интересные мне проекты.

- Мы слушаем тебя, говори.

Она перевела дух и посмотрела на братьев.

- Я согласилась разработать дизайн для Леви Такера.

- Откуда мне знакомо это имя?

Исайя нахмурился, но тут встал Девлин.

- Потому что он арестант, его обвинили в убийстве жены.

- Которая оказалась жива, - поспешила вмешаться Фейв. - Вполне весомый аргумент в пользу его невиновности.

- И все же.

Мия колебалась.

- Все‑таки вся эта ситуация… подозрительная. В смысле… почему жена бежит от мужа, если он хороший человек?

- Да, - Фейв тяжело вздохнула. - Я уже слышала подобные доводы. Но я с ним встретилась лично, и он… нормальный. Да, не самый приятный парень, но достаточно сносный, чтобы с ним работать.

- Мне это не нравится. - Девлин скрестил татуированные руки на груди. - Возможно, ты еще недостаточно взрослая, чтобы оценить все сложности.

Кровь вскипела, Фейв пришла в ярость.

- Вот только этой чуши не надо. - Она обернулась через плечо на маму и виновато улыбнулась. - Твоей жене столько же лет. Так что если я слишком молода для решения деловых вопросов, то твоя жена слишком молода, чтобы выйти за тебя замуж.

Мия вспыхнула, но выражение возмущения быстро сменилось согласием и даже гордостью.

- Мне нравятся его идеи. - Фейв решила не упоминать дворца для секса. - И я горжусь, что этот проект будет носить мое имя.

Джошуа покачал головой.

- Ты хочешь, чтобы твое имя смешивалось с его? Молодая успешная девушка заключает деловое соглашение с человеком, который, возможно, применял насилие по отношению к женщине…

В порыве гнева она вскочила.

- Он не причинил никому вреда. В домашнем насилии его не обвиняли. Он не… Насколько известно, он и пальцем ее не тронул. Она исчезла, а после этого его обвинили во всех смертных грехах, не имея на то ни малейшего основания. И я думаю, что на него смотрят с предубеждением из‑за его происхождения.

- Фейв, это вопрос репутации. Ты ролевая модель, и связь с ним может ей навредить.

Репутация. Словно она зверюшка в зоопарке и обязана развлекать публику, не считаясь со своими чувствами.

- Меня не волнует репутация, Джошуа. Мне двадцать пять лет, моя карьера будет еще долгой. И если все, что я буду делать, - беспокоиться о репутации и не соглашаться на интересные проекты, если я не буду хотя бы немного следовать своей страсти, то я не вижу в этом никакого смысла.

- Смысл в том, что рисковать ты сможешь только через несколько лет, когда под твоим успехом появится прочный фундамент. А пока тебе нужно проявить больше осторожности.

Вся семья смотрела на нее так, словно у Фейв внезапно выросла вторая голова. Внезапно она поняла, что имел в виду Леви. В каком‑то смысле она и вправду в тюрьме - в тюрьме собственного успеха.

- Я не ребенок. Если я достаточно взрослая, чтобы быть в центре всего этого успеха, то разве не стоит мне следовать своим инстинктам? Если я… выгорю, потому что почувствую себя в ловушке, то не смогу хорошо работать. Если я выгорю, то не смогу обеспечивать вас работой, Джошуа.