Мейси Ейтс - Желая страстного возмездия

- Никто не хочет этого, Фейв, - заговорила мать. - Никто не хочет, чтобы ты работала без продыху. Никто не хочет, чтобы ты довела себя до могилы.

- Ты думаешь, это хорошая идея - сотрудничать с бывшим заключенным? - Джошуа обратился за помощью к отцу.

- Думаю, что вы сегодня находитесь там, где вы есть, благодаря чутью Фейв. И не вижу смысла подвергать его сомнению только потому, что сейчас оно не совпадает с вашим мнением.

Да. Вот почему она завела этот разговор при родителях. Потому что знала - пусть ей очень хочется порадовать их и вернуть все, что они в нее вложили, от них она получит поддержку. Они умели это делать. Умели напоминать ей о том, как важно быть счастливой. Потому что значительная часть давления шла от нее. Все эти годы переживаний о стипендии, о том, как оплатить школьную форму или путешествие, о том, что им приходится копить ради Фейв… Она все это помнила. Невозможно об этом забыть. Они так много сделали для нее. Им было непросто, но они смогли дать ей опору под ногами. А братья помогли превратить страсть к архитектуре и дизайну в то, что может еще и приносить деньги, и нельзя это не учитывать. Но, в конце концов, она имеет право иметь что‑то, что будет принадлежать только ей. Она заслуживает, чтобы к ней относились как ко взрослой. Этого ей будет достаточно. Ей просто хотелось признания, что она взрослая женщина и может отвечать за собственное время и решения.

- Я взяла проект, и это не обсуждается. Он опубликует новость об этом вне зависимости от того, сделаешь ли это ты, Джошуа. Потому что так он восстанавливает свою репутацию. Он бизнесмен, и был когда‑то довольно успешен. До ложного обвинения.

- Фейв… - Джошуа явно было не по себе, но он все еще цеплялся за какую‑то надежду.

- Ты его не знаешь. Ты просто решил, что он виновен. Как и все эти люди. Как судебная система. А если он невиновен, то получается, что он потерял все из‑за этих ложных обвинений. Ты знаешь толк в рекламе - может быть, это можно как‑то использовать нам на руку…

- Ужин скоро будет готов. - Мама говорила мягко, но ослушаться ее было невозможно. - Почему бы не поговорить о делах после?

За едой они старательно избегали этой темы, а после ужина Фейв помогала убирать со стола. В любой другой день она бы начала ворчать по поводу сексизма, но ей показалось, что мама специально попросила ее остаться, защищая от остальных.

- Насколько хорошо ты знаешь Леви Такера? - Мама вытащила из сушилки чистые тарелки и поставила в шкаф.

- Достаточно хорошо. - Со странным стеснением в груди Фейв погрузила руки в теплую воду.

- Кажется, ты довольно уверена в его невиновности.

- Ну… я не вижу в нем ничего плохого.

Грубого - да. Изломанного. Испещренного шрамами. Но не плохого.

- Будь осторожна. Ты уже видела больше, чем я за всю жизнь. Сделала больше, достигла большего, чем я могла бы надеяться. Но есть то, в чем у тебя нет опыта… и я боюсь, что в какой‑то степени твоя развитость в других областях стала этому причиной. И я беспокоюсь за тебя.

- Не стоит.

- Так твой интерес в нем исключительно профессиональный?

Фейв вытащила тарелку из мыльной воды и начала ее тереть.

- Не стоит беспокоиться обо мне.

- Но я беспокоюсь - о тебе, о твоих братьях. Как и любой родитель.

- Ну, я в порядке.

- Ошибаться - это нормально. Ты ведь это знаешь?

- О чем ты говоришь?

- Забудь на секунду о Леви Такере. Ты можешь ошибаться, Фейв. Ты не обязана быть идеальной. Быть всем для всех. Делать Исайю счастливым. Или Джошуа. Или нас с отцом.

Фейв поежилась.

- Не так сложно заботиться о счастье своей семьи. Вы так много для меня сделали…

- Посмотри на все, что ты сделала для нас. Мне достаточно того, что ты моя дочь. Всегда будет достаточно.

Почему‑то Фейв было не очень комфортно слышать эти слова.

- Я бы предпочла не допускать ошибок.

- Как и мы все. Но иногда они неизбежны. Иногда они необходимы, чтобы вырасти в человека, которым ты и должна была стать.

Интересно, считается ли Леви ошибкой? Она пустилась в это путешествие, зная, какой он человек и когда и как все закончится. Может, это делало ее чуть более готовой? Тогда это скорее расчетливость, чем ошибка.

- Я же знаю, что сейчас ты пытаешься разобраться, по‑прежнему ли ты идеальна.

Голос мамы был полон доброты, но он причинял Фейв боль. Она принялась усерднее тереть тарелки.

- Не думаю, что я идеальна.

- Но хотела бы.

Фейв не удавалось сохранить невозмутимое выражение лица.

- Разве это преступление?

- Твои братья, например, не слишком об этом переживают.

Конечно. Им не нужно заботиться о репутации, они занимаются делами не на глазах у публики. В жизни Исайи все словно состоит из цифр и списков, Джошуа во всем видит потенциальную возможность для рекламы. А Девлин… Ну, Девлина вообще никогда не волновало чужое мнение. Он даже не стал участвовать в общем деле. У него все было на его условиях, и в результате он заполучил лучшую подругу Фейв.

- Мне нравится моя жизнь. Не думай, что это не так.

- Я и не думаю. Зато я думаю, что ты слишком сильно давишь на себя.

Остаток вечера Фейв пыталась не думать об этом, но слова мамы продолжали звучать в ее голове и по дороге к Леви. Она только заскочила домой за туалетными принадлежностями и одеждой на следующий день.

«Ты слишком давишь на себя. Ошибаться - это нормально».

Почему она так сопротивляется этим словам? Сильнее, чем готова была себе признаться. С точки зрения логики, кратковременность их с Леви связи была вполне обоснованной. И Фейв даже была готова признать ее ошибкой, вот только глубоко внутри была уверена, что связь перерастет во что‑то иное. Более крепкое.

Что ей оставалось делать, кроме как мечтать? В конце концов это ее работа - делать реальностью то, что возникло в воображении. Нет смысла быть архитектором, если ты не знаешь, как придать своим задумкам прочности. Мечты и реальность, как их соединить? В случае с Леви она не знала, как это сделать, и чувствовала растерянность. Секс - это совсем другое, чем придумывать для кого‑то дизайн. И близко не похоже.

Нужно перестать пытаться во всем найти смысл, она просто вступила в физическую связь с мужчиной. Фейв кивнула, соглашаясь со своими мыслями, и припарковалась у дома Леви.

Она знает, что происходит между ними, и может с этим разобраться. И это не ошибка, а опыт. Вот и хорошо, ей вовсе не обязательно допускать ошибки. Удовлетворенная, Фейв взяла свою сумку и, выйдя из машины, направилась к дому Леви.

Последние два дня Фейв почти не покидала его дом - только в пятницу, когда уехала на работу. Но вечером она вернулась и снова ночевала у него. И вот уже вечер субботы - мрачного, дождливого дня, - а она слоняется по его кухне в одной футболке и с широкой улыбкой на лице. Впрочем, Леви не возражал против этого.