Артелина Грудина - Сердцу не прикажешь

Иногда мне хотелось, чтобы там остался хотя бы шрам, но нет, Тьма вернула всё на свои места, будто и не было моего брака. От этой мысли мне стало тошно, но я зашла в беседку. Меня окружил аромат бегонии, нежный, как её бутоны. Может, Тьма пытается подать мне знак? Может, связь между нами не нарушена? Я прикрыла глаза и постаралась почувствовать Арнира. Нет, ничего, только две нити. Только Арниэль и Амэлтея — наши дети связали нас навеки. Печаль вновь поселилась в моём сердце.

Арни расстроился из-за моего решения и отдалился и от меня, и от мужа, а Тея ещё ничего не знала. Моя дочь унаследовала крылья своего деда, и два года назад нам пришлось отпустить её в академию учиться на Заклинателя.

После смерти Фреи брат поднял все архивы, многие магистры изучили все книги в библиотеках при академиях и университетах, и старый фолиант пролил свет на Магию Столбов. Оказалось, что все, чьи крылья состояли из двух божественных стихий, при должном обучении могли подчинять себе магию Столбов, раньше их называли Заклинателями. Мой прадед, боясь, что кто-то сможет получить силу над Столбами и использует её против Империи, приказал уничтожить все сведения о них и убил всех златокрылых, кроме представителей императорской семьи и самых древних родов Империи.

Теперь же брат пытался восстановить всё: он создал факультет Заклинателей, нашёл лучших учителей, давал большую стипендию всем адептам, и теперь все в Империи знали о Заклинателях и их роли в нашей Империи.

Тея бредила академией, и Дар возил её туда чуть ли не каждый год, когда присутствовал на выпускном экзамене, на котором адепты пытались подчинить себе магию Столбов. Каждый раз возвращалась дочь всё более восторженной, и когда настало время начать обучение, она уже считала дни до начала учебного года. Я часто скучала по ней, но была рада, что она занята тем, что ей интересно. Через месяц у меня день рождения, и дочь приедет домой, мне придётся рассказать ей о разводе, хоть бы она не отвернулась от меня!

Тяжелые мысли терзали меня, не давали покоя. Может, я зря потребовала развода? Арнир ведь мог уладить всё без меня. Хотя свои результаты моё решение принесло: муж развёлся со всеми остальными жёнами, отказался от их земель, от влияния, интересно, а брат разгневался или одобрил решение мужа? Бывшего мужа. Вновь поправляя себя, я пыталась свыкнуться с этой мыслью.

Услышав шаги, я прислушалась, неужели Орин нашёл меня здесь? Сердце забилось в ожидании, я не сводила глаз с входа в беседку. Моё сердце совершило кульбит, стоило мне увидеть Арнира.

— Привет, — коротко поприветствовал он меня, отбросив все формальности.

— Добрый вечер, — голос подвёл меня, предательски дрогнув.

— Красивая беседка, — Арнир провёл рукой по зелёным листьям и понюхал бутон бегонии. — Плющ с бегонией смотрятся красиво, не правда ли?

Я подумала бы, что он насмехается надо мной, но нет, он говорил серьёзно, и мой ответ был важен для него. Он не спрашивает о растениях, он спрашивает о нас…

— Да, контраст завораживает: нежный, хрупкий бутон цветка и крепкий, жилистый лист растения. Я раньше не замечала эту беседку.

— Беседка стояла здесь давно, а вот оплелась она недавно, — улыбаясь, ответил муж, присаживаясь рядом.

— Недавно? Когда? — хмуря брови, я пыталась вспомнить, когда была здесь в последний раз. Неделю назад? Две?

— Сегодня утром, — он улыбнулся и слегка пожал плечами, — я хотел, чтобы ты увидела, как красиво они смотрятся вместе и как дополняют друг друга. Может быть, тогда ты поняла бы, что и мы созданы друг для друга?

Это он оплёл беседку? Сердце готово было выпрыгнуть из груди, боясь спугнуть своё счастье, я тихо прошептала:

— Ты думаешь, что мы созданы друг для друга?

Его пальцы переплели мои.

— Я думаю… нет, я знаю! — уверенно исправился мужчина. — Я чувствую всем сердцем, что ты моя кьяра. Единственная женщина, ради которой я готов на всё. Прости, что заставил тебя пережить всё это и понял свои чувства слишком поздно.

Я молчала, не зная, что сказать. Я была не готова к таким поворотам судьбы. Я отгоняла все мысли о бывшем муже, старалась представить свою жизнь с Орином. Прикрыв глаза, я постаралась унять своё сердце.

Тёплое дыхание у моей щеки заставило меня распахнуть глаза. Повернувшись к мужу, я зацепила его нос своим.

— Я люблю тебя! Всегда любил и буду любить, я клянусь, я буду признаваться тебе в своих чувствах каждое утро, едва ты откроешь глаза, и каждый вечер, когда ты будешь засыпать в моих объятиях, и ещё каждый раз, когда буду тебя видеть. Эсни, прошу тебя, дай нам шанс быть счастливыми.

— А мы сможем? — недоверчиво я смотрела в родное лицо и понимала, как тает весь холод внутри. Как бы я ни старалась, в моём сердце всегда был лишь Арнир.

— Конечно, — мужчина бережно поднес наши руки к своей груди. — Провидец уже ждёт нас в храме для обряда Слияния, — видя мою улыбку, но целуя меня в висок, добавил: — И я пообещал твоему брату назвать нашего сына в его честь.

— Какого ещё сына? — удивлённо спросила я, он что, думает, что я в положении? Поэтому так расстарался?

— Будущего! Если ты захочешь этого. Я бы хотел, — таким мягким муж никогда не был, он боялся потерять меня, боялся надавить, сказать что-то не то. Я для него была словно неизвестная полоса препятствий, где на каждом шагу подстерегают ловушки. Мне не требовалось благословение Тьмы или обряд Слияния, чтобы понять мужа.

— А если родится дочь? — прижимаясь к нему, тихо спросила я, слушая его сердцебиение.

— Я буду счастлив всем дочерям, которые у нас появятся, пока не родится сын, — уверенно ответил муж, смотря мне в глаза. Вот оно — простое женское счастье, а как непросто мне было его обрести.

Смеясь в объятиях мужа, бывшего, нет, будущего, я была счастлива как никогда. Наконец-то я услышала признание, стала единственной для своего мужа.

Преодолев так много, я обрела своё счастье лишь тогда, когда решила стать счастливой сама. Кто бы мог подумать, что я выиграю лишь тогда, когда перестану воевать?

Держа букет роз, каль Орин смотрел, как Эснира и Арнир, держась за руки, выходят из беседки. Прижимаясь к боку мужчины, её лицо озаряла улыбка. Она не замечала ничего вокруг, глядя в глаза его соперника. Хотя какой он ему соперник? У Орина не было шансов с самого начала, он понимал это, кружа в танце прекрасную демонессу. Её глаза были так печальны, и ему так захотелось помочь ей обрести счастье. Он почти поверил, что сможет сделать её счастливой. Там, на крыше, когда она прижималась к нему, когда просила поцеловать её, он так хотел поверить, что всё возможно, но нет, это был мираж, иллюзия.

Поворачивая к дворцу, он увидел яркую брюнетку, гуляющую в саду, она шла ему навстречу в лёгком невесомом сарафане с голыми плечами. Букет в его руках теперь стал ненужным, но выбрасывать цветы было жаль, поэтому он протянул их девушке: