Андреа Болтер - К алтарю с другим женихом [litres]

Время от времени у него были женщины, однако скорее для удовлетворения физиологических потребностей. Потом он встретил Франческу. Она поразила его глубоким знанием компьютера и внешностью роковой кинодивы сороковых годов – вся в черном, с ярко-красными губами. Как бывало в фильмах, она оказалась замаскированной шпионкой.

Как это произошло? Возможно, его детство было слишком безоблачным. Родители учили его честности, прямоте и доверию. Того же он ожидал от окружающих. Джио никогда не повторит своей ошибки.

После ужина Лусиана и Джио совершили долгую прогулку вдоль берегов Арно. Он помнил названия всех мостов, соединявших обе части города. Остановившись на середине Понте-алла-Каррая, они наклонились над парапетом и принялись разглядывать отражение в поблескивающей воде. Оба хранили молчание в таинственной темноте ночи после оживленной беседы за столом.

Хотя ее королевское высочество дома часто присутствовала на конференциях, посвященных новым технологиям, никто не спрашивал ее мнения, а отец не предпринимал никаких шагов, и остров безнадежно отставал от остального мира. Напрасно Лусиана мечтала привезти на родину прогрессивные идеи и разработки, о которых говорил Джио. Впрочем, ей надо будет быстро перестраиваться на старый лад после путешествия, вымаливать прощение у отца и отправляться сразу под венец.

Перегнувшись через парапет моста, Лусиана изучала свое отражение. Она по-прежнему носила светлый парик, скрывавший ее густые темные кудри. Если добавить сюда джинсы и, конечно, Джио, время здесь никак не походило на ее прежнюю жизнь. Она припомнила смешное выражение, вычитанное в журнале: «Жизнь дается только раз». Прислушиваясь к тихому журчанию воды в ночной темноте, Лусиана решилась заговорить:

– Тебе повезло заинтересоваться компьютерами, хотя родители не принуждали тебя идти в семейный бизнес против воли.

– Согласен. Они говорили Данте и мне, что не собираются продавать компанию. Однако если мы найдем занятие по душе, то наймут других людей, готовых возглавить «Грасстех».

– Они мудрые люди.

– Ты ведь хотела быть учительницей. Почему тебе не разрешают этим заниматься?

– Ни одна женщина моей семьи не делала этого – отец не позволит. Подумай, ведь мне даже не разрешено носить джинсы!

Нельзя винить во всем отца. Она сама потакала ему, чтобы не причинить боль после смерти матери. Она молчала и в тех случаях, когда должна была высказать свою точку зрения. В результате древние традиции процветали.

– Не выношу ограничения свободы.

– Другой жизни я не знала. Не хочу все критиковать. Конечно, быть королевской особой – большая честь, и многие могли бы мне позавидовать. Плохо то, что на Изероте мы топчемся на месте. Боюсь, жизнь проходит мимо для моих подданных.

– Но ведь твой жених начнет развивать туризм. При слове «жених» Лусиана поморщилась. Услышать его от Джио было особенно неприятно. Принцессе никогда не разрешали ходить на свидания. Будь у нее свобода выбора, она предпочла бы именно такой тип мужчины, как Джио. Интеллектуал. Человек с полетом фантазии. Целеустремленный и знающий, как добиться цели. Кроме того, внимательный, справедливый, заботливый и способный смеяться над миром.

Что она делает? Она совсем не знает его, но уже составила целый список достоинств. Забыла только упомянуть его чертовскую сексуальную привлекательность. Фантазия может далеко завести ее и даже позволит представить их вместе, но в реальности у него может быть подруга или он вообще женат. Вдруг в Гонконге у него семья и дети? Они ждут, когда он обустроится во Флоренции, чтобы приехать к нему. По правде говоря, она так не думала. С другой стороны, он тоже мог умело разыгрывать ее. Не стоит забывать, что Джио Грасси всего лишь неожиданное приложение к волшебному сну, от которого ей предстоит очнуться.

В очередной раз она приказала себе не терять оптимизма относительно будущего. Долг имеет свои положительные стороны, иногда не сразу понятные.

Джио нежно коснулся ее локтя, заметив, что она погрустнела. Она ответила улыбкой.

– Все не так плохо, – тихо заметил он. – Ты ведь любишь детей. Даже если не станешь учительницей, скоро у тебя будут свои малыши.

– Да, но что их ждет? Одиночество в стенах дворца?

– У них будешь ты. Научишь их понимать мир вокруг.

В глазах Лусианы блеснули слезы. Джио, как мог, поддерживал ее. Она не хотела казаться неблагодарной. Но в душе она страдала от того, что без всякой надежды стремилась к большему.

Приближалась первая брачная ночь, когда ее девственность будет отдана в обмен на производство потомства. Она не сомневалась, что брачные узы включают нечто большее, чем монархические обязательства. Из книг и фильмов она знала о чувственных удовольствиях. Томление ее тела намекало на них и обещало блаженство. Вспомнить только, как сбилось дыхание, когда сегодня вечером Джио положил ладонь ей на плечо при входе в ресторан.

Лусиана безуспешно пыталась запретить себе подобные неприличные ощущения.

Стоя рядом с Джио на мосту, она с трудом сдерживала себя. Она хотела, чтобы он обнял ее и крепко прижал к себе со всей мужской силой, не как принцессу, а как женщину из плоти и крови.

Ей было недостаточно смотреть на отражение Джио в воде. Она повернулась к нему, а он к ней. Лусиана смотрела в его глаза, сияющие, как звезды в ночи. Словно прочитав мысли, он наклонился к ней и нежно поцеловал в губы. Прикосновение было легким, но пробудило в ней миллион ощущений. Не желая останавливаться на этом, она приподнялась на цыпочки и прижалась к нему губами, требуя продолжения. Понимая, что должна отступить, она тем не менее приоткрыла рот, чтобы испытать тот самый поцелуй, о котором читала в книгах, который видела в кино. Любовный поцелуй, предназначенный только для него.

У Лусианы подкосились ноги. Однако она нашла силы отстраниться.

Джио закрутил на пальце локон волос и сразу отпустил.

– Забыл, что на тебе парик.

– Выглядит натурально, но на ощупь искусственный.

– Я не должен был тебя целовать, прости меня.

– Но я сама ответила на поцелуй.

Они растерянно посмотрели друг на друга. Что дальше?

– Это не должно повториться.

– Знаю.

Оба не могли отвести взгляд. Минуту? Час? Наконец вернулись к созерцанию отражений в воде.

– Тебе не нравится мой парик?

– Признаться, испытал шок, когда ты сняла его и показала настоящие волосы.

– В нем я словно другой человек. – Настолько другой, что решилась поцеловать мужчину, который нравится, а иначе задохнулась бы. – Мне хорошо в нем.

– Тогда продолжай носить его, Люси. Делай что тебе хочется.

Лусиана слышала эти слова так редко, что с трудом понимала их смысл. Делать что хочется? Например, сейчас она умирала от желания целовать этого замечательного мужчину в самом романтическом месте под ночным небом посередине древнего моста. Но ей придется ограничиться новой одеждой и париком, как в игре с переодеванием.