Андреа Болтер - К алтарю с другим женихом [litres]

– Ваше высочество, но ведь там нет никого.

– Спасибо, Нико. Делай то, что тебе говорят. Я сама разберусь.

Вероятно, Джио привез из Флоренции Люси, потому что принцесса уже не позволит никому, включая дворцового шофера, командовать ей. Она не намерена отступать. Если она откажется выйти замуж за короля Августина, что сделает отец? Бросит в тюрьму? Она и так живет в ней.

Лусиана велела Нико вернуться за ней через час, и они с Джио начали осмотр. Через окна они видели просторные цеха, а солнечные батареи на крыше говорили об энергосберегающем режиме работы фабрик. Джио делал примерный расчет необходимого оборудования.

– Прекрасно! Лучше и быть не может, – признался он.

Лусиана благодарила небеса за то, что Джио будет рядом, даже если их свяжет только бизнес. Однако она мечтала о большем.

– Прекрасно, – повторила она. – Ну, почти. Они обошли фабрику, по зеленой лужайке вышли к берегу, остановились, глядя на волны.

– Люси. – По привычке Джио использовал ее уменьшительное имя. – Я приехал сюда не только по делам своей корпорации, но и для того, чтобы избавить тебя от вынужденного замужества.

– Разве?

– Дорогая, – он положил сильные руки ей на плечи, провел вверх по шее и обнял ладонями лицо, – я не просто спасаю тебя от другого мужчины. Ты не должна принадлежать мне, потому что принадлежишь только себе и крепко стоишь на ногах. Но я хочу идти рядом. Поддержать, если споткнешься, но чтобы и ты поддержала меня. – Джио поцеловал ее в губы.

По спине Лусианы пробежал холод, когда Джио убрал руки от ее лица. Но неожиданно он опустился на одно колено. Ей казалось, что глаза Джио сверкали, как драгоценные камни.

– Мне казалось, я никогда не женюсь, потому что не встречу женщину, которой смогу доверять. Но в моей жизни появилась ты – моя вторая половинка. Не знаю, слышала ли ты мое признание во Флоренции, когда я кричал вслед увозившей тебя машине. Я люблю тебя, только тебя, навсегда.

От неожиданного признания Лусиана прижала ладони к губам.

– Но мне придется жить на Изероте и когда-нибудь стать королевой.

– Мне довелось много путешествовать по всему миру. Я легко адаптируюсь и, уверен, приспособлюсь здесь, лишь бы не разлучаться с тобой. Мы оба сильные, и у нас все получится. Ваше королевское высочество принцесса Лусиана де ла Исла де Изерот, ты согласна стать моей женой?

Лусиана встала на колени и посмотрела ему в глаза:

– Да, Джио. Мы добьемся своего. Ты моя единственная любовь. Конечно, я выйду за тебя замуж.

Шаги короля Марио были слышны даже за дверью офиса, к которому приближались Лусиана и Джио.

– Принцесса, – бросился к ним секретарь, – позвольте доложить королю, что вы просите об аудиенции.

– Спасибо, Хоакин, но я отказываюсь получать разрешение на разговор со своим отцом, – заявила Лусиана, проходя вперед.

Джио проследовал за ней в офис и плотно, со щелчком закрыл за собой дверь.

– Лусиана! – рявкнул король, на секунду прекратив маршировать по комнате.

– Джованни Грасси, – представился Джио и протянул руку для рукопожатия.

Король Марио недовольно взглянул на него и продолжил движение.

– Поклонись, – прошептала Лусиана.

Джио не мог поверить, что еще где-то в мире сохранился столь архаичный протокол.

Скрипнув зубами, он склонил голову.

– Для меня большая честь встретиться с вами, сэр.

Король Марио окинул его взглядом с головы до ног. Лицо монарха было непроницаемо.

Джио перешел прямо к делу:

– Ваше величество, прошу прощения, что наше знакомство началось так необычно. Узнав, что вы отказались встретиться со мной, я осмелился обратиться за поддержкой к принцессе.

Прекратив маршировать, король замер, скрестив руки на груди.

– В самом деле?

– Надеюсь, когда я… когда мы, – Джио указал на стоящую рядом Лусиану, – представим наше предложение, вы согласитесь, что оно выгодно всем заинтересованным сторонам.

– Значит, вы с моей дочерью уже определили будущее Изерота? Мистер Грасси, как давно вы узнали о существовании этого острова?

– Неделю назад, ваше величество. Позвольте объяснить.

Король Марио ничего не ответил, но кивнул. Лусиана распрямила плечи и вскинула голову – верный знак, что она не отступит.

К счастью, Джио успел собрать всю важную информацию и убедительно оперировал цифрами и аргументами, делая особый упор на экологическом аспекте, со слов Лусианы особенно волнующем ее отца. Стратегия сработала, потому что король слушал со вниманием.

– С вашего согласия мы запустим двадцатичетырехчасовой цикл производства и обеспечим работой тысячи жителей королевства.

– Не говоря о том, что Джио поможет внедрить самые современные технологии в наш быт и в другие отрасли экономики, – подхватила Лусиана, взяв Джио за руку. Этот жест не укрылся от ее отца.

– Вижу, вы уже определились и в этом, – кивнул король на их сплетенные пальцы.

– Вы правы.

– Я люблю Джио, отец. С момента нашей первой встречи.

– Ваше величество, должен признаться, что не владею придворным этикетом и предпочитаю ходить в джинсах, – заметил Джио, хотя на эту встречу он надел великолепный дизайнерский костюм.

Лусиана улыбнулась, вспомнив покупку своих первых джинсов во Флоренции. Они с Джио переглянулись. Их глаза сияли любовью.

– Конечно, я простолюдин, во дворце мне предстоит многому научиться. Еще раз прошу простить меня за то, что нарушаю протокол, но я прошу руки вашей дочери.

– Ты уже помолвлена, – сверкнул глазами король Марио.

– Я не люблю своего жениха.

– Полюбишь со временем, дитя мое.

– Я уже не ребенок, и мне безразличен король Августин. Мое сердце принадлежит Джио и никому другому. Мне известно, что вы с матерью не испытали романтической любви. Это не каждому дано, но мне повезло. Неужели ты не желаешь мне счастья? Мама бы поняла меня.

На лице короля отразилась целая гамма чувств, и наконец он стал похож на любящего отца.

– Все произошло слишком быстро, и тебе нелегко принять новый поворот событий. Давайте вместе сядем и поговорим, – предложила Лусиана, указывая на длинный стол для конференций.

Час спустя король Марио сдался под напором аргументов и энтузиазма Лусианы и Джио. Пора было заканчивать встречу, пока он не передумал. Оставался нерешенным только один, последний вопрос.

– Ваше величество, мы просим вашего благословения…

Застегнув пиджак, Джио повернулся к Лусиане:

– Как выгляжу?

Она поцеловала его в губы.

– Любовь моя, ты одинаково прекрасен в любой одежде, – заверила его Лусиана, засмеявшись, – и без нее.

– Странно, что так нервничаю. Мне не впервой выступать на людях.

– Балкон королевского дворца смущает даже самых смелых.