Софи Пемброк - Подмени моего жениха

Донна медленно кивнула.

— Верно. Тогда какую причину он назвал тебе?

В этом‑то и загвоздка.

— Он сказал, что ты выходишь за него только ради денег. И, — черт, как это больно признавать, — знал, что это сработает. Знал, что я его поддержу и позабочусь обо всем. После того, что пережил с Рэйчел.

— Я говорил тебе об этом еще до свадьбы, — вставил Джастин, — но ты меня не слушал.

Купер проигнорировал его, не сводя глаз с Донны. Она должна поверить ему.

— Вот почему ты возненавидел меня, — догадалась она. — Считал, что я похожа на твою бывшую жену.

— Ты совсем на нее не похожа! — яростно воскликнул Купер.

— И когда ты это понял? До или после поцелуя?

Джастин разразился смехом.

— Погодите! Вы обвиняете тут меня за любовь к другой женщине, а сами целую неделю миловались за моей спиной?

— Нет! — Донна повернулась к Джастину.

Купер видел, как с каждым шагом в ней закипает ярость. Отлично, ей давно следует разозлиться.

— Я пришла сюда по двум причинам, Джастин. Во‑первых, ты — идиот, сбежавший с моим паспортом и вещами. Во‑вторых, я хотела понять, почему недостаточно хороша для тебя. Почему ты бросил меня у алтаря? Но теперь это совсем не важно. Купер помог мне все понять, когда согласился проехать со мной три тысячи миль через всю страну. Это не я недостойна твоей любви. Это ты не заслужил любить меня настоящую. Ты хотел видеть во мне женщину, которой я никогда не была. Мне бы пришлось всю жизнь играть чужую роль. Знаешь, я даже рада, что ты бросил меня у алтаря. Это не сломало меня. Лишь сделало еще сильнее. И, честно говоря, не твое собачье дело, чем я занималась после этого.

— Не мое дело? Ты все еще носишь мое кольцо, Дон. И еще пытаешься соблазнить моего брата! — Джастин повернулся к Куперу: — Я знаю все, что она тебе сказала. Она такая же, как все остальные, Куп. Прямо как Рэйчел. Она из кожи вон лезла, чтобы соответствовать мне. Перед свадьбой я нашел выписку с ее кредитной карты. Она почти все потратила на дизайнерские наряды и модные бары, пытаясь соответствовать нам.

Купер застыл. Прямо как Рэйчел. Нет, Дон другая. Все его инстинкты кричали, что она не такая.

Но ведь он уже ошибся однажды.

— Все совсем не так, — запротестовала Донна.

Но Купер знал своего брата. И мог отличить ложь. Джастин говорил правду.

— Она из кожи вон лезла, чтобы выйти за меня, — не унимался Джастин. — И сейчас делает то же самое. Становится такой, какой ты хочешь ее видеть. Чтобы ты купился. В конце концов, кто‑то же должен оплачивать ее кредитки?

Донна посмотрела на него огромными зелеными глазами. Конечно, все так и есть. Ведь для женщин Купер всего лишь банкомат. С какой стати он решил, что очаровательная оптимистка Дон заинтересуется мужчиной, который весь день торчит в офисе?

Каким же идиотом он был, считая, будто эта неделя что‑то значит. Завтра все вернется в обычное русло, и Донна потеряет к нему интерес. Но разве не она обещала всего одну ночь?

Станет ли она притворяться, что жаждет большего, зная, что Джастина ей не видать? Вероятно, да. Он ярко представил, как она старается получить второй шанс. Сначала они обсудят ее переезд, потом пойдут бриллиантовые кольца, свадебные приготовления.

Он через это уже проходил.

— Ты знаешь меня, Купер, — услышал он слова Донны. Ее голос был низким и хриплым. — Можешь его не слушать. Ты знаешь меня.

— Я думал, что знаю, — резко ответил он, и ее глаза потухли.

Так и разбилось ее сердце. Вот кто смог его разбить.

— Я не поверил брату однажды, Дон, и посмотри, чем все обернулось.

Он больше не станет рисковать. Особенно из‑за нее. Зачем она ему, ведь ее отвергли все остальные?

— Я тоже поверила твоему брату, когда он клялся мне в любви, а в итоге бросил у алтаря, — заметила она. — Придумай причину получше.

Купер видел ее настоящее лицо. Рядом с ним она не пыталась стать другой. Такой, как ее хотел бы видеть очередной мужчина.

Если Купер бросит ее настоящую, это станет крахом.

Сломит ее дух.

В его голосе слышалась мольба.

— Скажи, что он лжет.

Купер Эдвардс никогда ни о чем не просил. Правда, все равно ей не поверит.

— Скажи, что у тебя нет долгов по кредиткам и ты не потратила все, чтобы вписаться в общество Джастина, ожидая все вернуть после свадьбы?

Донна замерла от неожиданности. Если бы он прямо спросил, выходила ли она за Джастина ради денег, ответ бы лежал на поверхности. Но вопрос звучал по‑другому.

— Я не могу это опровергнуть, — признала она.

Эта часть его речи была правдой. Но она это сделала не для того, чтобы получить деньги Джастина, а в попытке завоевать его сердце.

И в итоге осталась у разбитого корыта.

В голосе Купера больше не было мольбы или надежды.

— Тогда чем ты отличаешься от Рэйчел?

Донна покачала головой.

— Все совсем не так. Я делала это не для того, чтобы добраться до богатств семьи Эдвардс. Но ты не поверишь мне, не так ли? — Разум охладил ее сердце. — Что бы я ни сказала, ты заранее убедил себя, что все упирается в твои деньги.

Купер вздрогнул.

— При чем здесь я?

Наплевать ей на Джастина, наблюдавшего за ними. Она подошла к Куперу и положила руку ему на грудь, желая, чтобы он заглянул ей прямо в душу и прочел там все ответы.

Она хотела, чтобы Купер увидел ее настоящую и понял, что она любит его одного.

— Все дело в тебе, — прошептала Донна. — Ты отлично знаешь, что меня не волнуют деньги, я делаю все, чтобы найти самое важное для меня — настоящую любовь. Я не гналась за богатством Джастина, мне нужна была его любовь. Но я не смогла ее завоевать. Просто он не для меня. Я пыталась стать той, кого он ищет. Ты же увидел меня настоящую. Дон, которая полюбила тебя во время поездки по автомагистрали И‑80, когда меньше всего этого ожидала, и потому не пыталась притворяться кем‑то другим.

— Ты не можешь любить меня.

Это был не вопрос, а утверждение.

— С этим я не могу ничего поделать, — грустно улыбнулась она. — Но пока ты не поверишь, что тебя можно любить не за банковские счета или статус, ничего не изменится.

С разбитым на мелкие кусочки сердцем Донна отступила назад, сняла обручальное кольцо и, положив его около фотографии братьев, забрала ключи от Клаудии.

— Джастин, отправь мои вещи курьером в офис, ладно? Прощайте, мальчики.

Ее сердце разрывалось от боли. Она знала, что на этот раз Купер не станет ее останавливать.

Купер молча смотрел, как Донна выходит из домика, забирая его сердце с собой. Хотя стоило признать, он редко им пользовался. Вероятно, вернувшись к работе, он и не заметит его отсутствия.

— Она сказала правду? — спросил Джастин встревоженно.

— О чем? — Купер повернулся к брату.

Джастин переступал с одной ноги на другую, не отрывая взгляда от обручального кольца.