Кэтрин Манн - Любовник из модного каталога

В салоне повисла тишина — ватная, плотная, словно одеяло. Даже когда лимузин слишком резко тормознул на одном из перекрестков, никто не проронил ни звука.

Понимая, что нужно серьезно поговорить со своим женихом, Наоми не могла подобрать для этого слова, мысли путались, язык словно прилип к нёбу, на сердце было тяжело.

Но больше нельзя притворяться, что все в порядке. Они должны обсудить все проблемы откровенно.

Наоми первой нарушила молчание, сказав прямо и искренне:

— Я скучала по тебе весь вечер.

Ройс сорвал с себя галстук-бабочку, бросил его на пол и, потупившись, ответил:

— Я следил за тем, чтобы машина была наготове, если понадобится срочно уехать. Ты сегодня сильно переутомилась.

Эти слова вызвали у Наоми возмущение и раздражение.

— Мой врач позволил мне отправиться на эту вечеринку!

— Но он не разрешал тебе много ходить.

— Я почти не ходила, а сидела на кушетке.

В середине вечера Наоми успела снять туфли и отдохнуть, чтобы Ройс не заметил, как опухли ее лодыжки.

— И все-таки ходить тебе сегодня пришлось немало, — возразил Ройс.

Он прислонился головой к стеклу и забарабанил по нему пальцами. Этот звук окончательно вывел Наоми из себя.

— По-твоему, мне следовало заявиться на вечеринку в инвалидном кресле? И если ты так беспокоился за меня, почему тогда не был со мной рядом, а предпочел снова изображать отшельника? — коротко бросила она, скрестив руки на груди.

— Там было слишком людно. Я лишь ненадолго заглянул в зал. А большего от меня, как от сотрудника компании, и не требовалось.

Наоми сделала глубокий вдох, затем еще один и посмотрела невидящим взглядом в окно, за которым мелькали уличные огни, дорожные знаки и стройные сосны. Беспокойство сдавило грудь, плечи сами сгорбились, в горле возник ком. Все прежние сомнения снова ожили.

Наоми знала, что Ройс никогда не уйдет от нее, точнее, он не сможет бросить ее детей. Но не подталкивает ли она его к такой жизни, которая сделает его несчастным? Наоми, конечно же, не выдержит долго в загородном коттедже, в уединении. Разве имеет она право просить Ройса «ненадолго заглянуть» в свой мир, полный ее родных и знакомых?

Наоми машинально покрутила кольцо на правой руке, чтобы убедиться, что ее пальцы не слишком сильно опухли. Кажется, в последнее время она делает это все чаще, словно примеряется к тому, что скоро это кольцо придется снять, разорвав помолвку.

— Я думаю, мы слишком поторопились.

Ройс выпрямил спину, на его скулах заходили желваки.

— Я так не считаю. Просто наши отношения развивались достаточно быстро, потому что мы всегда были открыты друг другу.

— Разве? Во многом мы почти незнакомцы.

— Тогда расскажи о себе то, что хочешь мне поведать, — сказал Ройс резким голосом.

Как будто для совместимости двух людей им достаточно пересказать друг другу свою биографию!

— Это не так просто, и ты должен это понимать. Мне сложно строить отношения из-за того, что я испытала в прошлом, потеряв свою мать и сестру-близнеца.

Лимузин уже подъезжал к особняку Стилов, и Наоми окинула взглядом свой дом, в котором пережила столько радостей и потерь. Едва автомобиль остановился, ей захотелось выскочить из него и броситься бегом прочь, но она должна была закончить этот разговор.

— У тебя тоже была своя трагедия в личной жизни — ты потерял ту, кого знал чуть ли не с рождения.

Ройс взял Наоми за руки, раздражение в его темных глазах сменилось заботой.

— Думаю, ты боишься наших чувств друг к другу.

— Я чувствую себя так, словно задыхаюсь.

— Тебе сейчас нелегко — ты беременна близнецами.

От Наоми не ускользнуло, что его голос дрогнул от боли.

Близнецы, дети. Дети, которых Ройс хочет. Но нельзя лишь на этом строить совместное будущее, нужно учитывать, что до сих пор он и Наоми вели совершенно разный образ жизни. Наверное, это слишком эгоистично — удерживать Ройса возле себя, понимая, что в ее беспорядочном мире он не обретет ни покоя, ни счастья.

— Как бы то ни было, я благодарна тебе за твою заботу. Знаю, я должна считать, что мне повезло, но меня беспокоит несходство наших характеров. Ты — волк-одиночка, а я — светская львица.

— Со стальным сердцем.

Прямо сейчас Наоми, напротив, чувствовала, что ее сердце вот-вот разобьется. Позже она обязательно вновь обретет свое стальное самообладание, но лишь после того, как испытает боль, сильнее которой прежде не чувствовала. А ведь она и так уже перенесла столько потерь…

Наоми резко втянула воздух.

— Ладно, пусть так. Но разве ты не видишь, что мы с тобой совершенно разные люди? Нам нелегко метаться между твоим и моим образом жизни. В конечном счете мы уже через полгода станем глубоко несчастны.

— Я вижу, как ты встревожена. Постарайся отдохнуть, и мы поговорим об этом позже…

— Все, что я делаю в последнее время, — это только отдыхаю! Ты меня не слышишь!

Горло Наоми сдавило, слезы подступили к глазам. Она понимала, что должна отпустить Ройса, потому что очень любит его — любит так же сильно, как и своих еще не рожденных детей.

— Я разрываю помолвку.

Наоми сдернула с пальца кольцо, которое еще недавно заставляло ее сердце петь от счастья, и вложила его в руку Ройса.

— Пожалуйста, отпусти меня.

Открыв дверь автомобиля, Наоми заметила, что Тристан и Изабо идут в сторону залива. Почему Тристан не поехал к Миккельсонам? Впрочем, Наоми сейчас было не до этого. В этот момент ей отчаянно нужна была чья-то поддержка.

Встретившись взглядом с Изабо, она прочла в ее глазах ту же самую боль и тревогу, что испытывала сама.

Взяв себя в руки, Наоми решительно выскочила из лимузина, прежде чем Ройс успел ее остановить.

Когда Тристан и Изабо подъехали к особняку Стилов и забрали дожидавшуюся их там Пейдж, Тристан внезапно коснулся руки Изабо и предложил прогуляться по берегу залива, чтобы поговорить.

Она осторожно взяла его под руку, глядя перед собой, и они пошли прочь от особняка. Пейдж, спущенная с поводка, наслаждалась свободой, резвясь и играя. Серые облака плыли по ночному небу.

Тристан надеялся воспользоваться этой прогулкой, чтобы убедить Изабо сходить к врачу и точно выяснить, беременна ли она. Пора было положить конец неопределенности, чтобы строить отношения дальше, вне зависимости от того, будет ребенок или нет.

Внезапно Изабо отпустила руку Тристана и остановилась, глядя на видневшиеся в темноте очертания гидроплана.

— На вечеринке ты сказала, что хочешь кое-что со мной обсудить. У тебя все в порядке? — спросил Тристан.

Она глубоко вздохнула и повернулась к нему лицом.

— Все усложнилось. Я была у врача, и он подтвердил, что я жду ребенка.