Ронда Бэйс - Кто бы мог подумать

Вспомнился недавний разговор с Дональдом…

После ужина, когда Мэдди убирала со стола, они вышли на улицу. Маршалл закурил, задумчиво глядя на сигаретный дым.

– Предполагаю, вы скоро съедете от меня, – с некоторой долей грусти проговорил он.

– Да, Дональд, вы же понимаете, что нам с Амандой надо начинать жить самостоятельно.

– Вот-вот, – согласился собеседник. – Я предлагаю тебе беспроцентную ссуду для того, чтобы вы смогли выбрать хорошее жилье, а не ограничились квартирой в шумном центре города. О подарке и речи не идет, знаю, что не примешь. А так…

– Спасибо, Дональд, – с чувством поблагодарил Ник. – Я воспользуюсь вашим предложением, потому что хочу, чтобы Мэдди была счастлива.

– Знаешь, я рад, что все так получилось, – усмехнувшись, заметил Маршалл. – Только помни, Аманда – самое дорогое, что у меня есть.

– Она же и самое дорогое, что есть у меня, Дональд, – произнес Николас, открыто глядя в глаза собеседнику.

– Очень рад это слышать. – Затушив сигарету в пепельнице, стоявшей на небольшом столике, Маршалл повернулся к дому. – Ну… я, пожалуй, пойду лягу. Что-то устал сегодня…

Ник оторвался от монитора и посмотрел в окно. Дело было почти сделано. Оставалось лишь воссоздать необходимые детали, и можно будет «установить» ловушку. Тогда останется только ждать. Пока воришка запустит свою наглую руку в эту кормушку.

Он удовлетворенно постучал карандашом по столу. Вчера они с Амандой выбрали дом. Неподалеку от резиденции ее отца. Конечно, он был не такой большой, как ее родной, но для них двоих вполне подходил. Что до самого Ника, ему вполне хватило бы небольшой квартирки. Однако он понимал, что Аманда привыкла к другому образу жизни, и хотел сохранить ей привычные условия. Она и так достаточно настрадалась в последнее время.

Вспомнив Оуэна, Ник задумался. Что-то того не было видно уже несколько дней. Оно понятно, с такой «красивой» физиономией вряд ли тот решится показаться в офисе. Однако Фокс не собирался затягивать процесс его увольнения. А значит, надо было, во что бы то ни стало еще раз поговорить со Стивом «по душам»…

Телефонный звонок прервал его размышления. Это был Дональд.

– Ну, как дела, Ник? – Голос Маршалла звучал требовательно.

– У меня все готово. Можем запускать…

– Наконец-то. Зайди ко мне. Обговорим все детали. И… Ник… спасибо, что помогаешь.

– Не за что, Дональд. Крадут же и мои деньги тоже.

Выйдя в коридор, Николас огляделся по сторонам. Ему показалось, или вдали метнулась знакомая фигура? Дернувшись в ту сторону, где только что видел Стива, Фокс остановился и задумался. Его же ждет Дональд. Но, в конце концов, он может немного подождать… пока Ник кое-что не уладит.

Он вошел в кабинет Оуэна без стука и закрыл за собой дверь, глядя на Стива, роющегося в ящиках своего стола.

– Что-то потерял? – насмешливо поинтересовался у него.

Стивен, только сейчас заметивший, что в помещении посторонние, резко вскинул голову, и Фокс увидел темные очки, закрывающие его лицо.

– Ты не перепутал кабинеты? – зло спросил Оуэн у непрошеного визитера.

– Думаю, как раз наоборот. Решил напомнить кое-кому, чтобы тот не забыл подать заявление Дональду. Иначе Маршалл узнает, как сильно ты любишь его дочь, – произнося последнюю фразу, Ник намеренно выделил слово «сильно» и с удовольствием отметил, как напрягся собеседник.

– Я не могу уйти так сразу, – нервно заметил тот. – Это вызовет подозрения. Нужно подготовить почву.

– Поторопись, Стив, а то почву подготовлю я. И тогда ты уж точно получишь по полной программе все то, чего заслуживаешь…

С этими словами Фокс развернулся и вышел из кабинета.

Оуэн с ненавистью посмотрел ему вслед. Ну погоди, Фокс. Не долго тебе осталось. Скоро сам вылетишь отсюда. Как только Маршалл узнает, кто ворует его деньги.

В том, что Николасу в скором времени дадут пинком под зад, Стив нисколько не сомневался…

Аманда завтракала с подругами в ресторане. В первый раз после приезда они встретились все вместе, и у каждой было полно новостей.

– Мы скоро переезжаем, – первой высказалась Мэдди, с улыбкой разглядывая подруг, которых давно не видела. – Ник нашел дом неподалеку. Небольшой, но очень уютный.

– Здорово, – похвалила Марианна, искренне радуясь за собеседницу. – Кстати, не забудьте, вы приглашены на вечеринку по случаю моего рождения. – Она патетически вздохнула. – Конечно, я не собираюсь афишировать свой возраст, но день рождения – повод нам всем собраться и вволю повеселиться. Будет много интересного народа, так что ты не пожалеешь.

– Лишь бы не было репортеров, – фыркнула Аманда. – Терпеть их не могу.

– Ну, тут уж извини. Сама понимаешь, внутрь их никто не пустит, но вот дежурить около владений они точно будут.

– Придется замаскироваться, – хихикнула Виктория.

– Ладно, рассказывай, как твоя семейная жизнь. – Марианна пытливо уставилась на подругу. – А то сама понимаешь, мы все девушки незамужние. И нам страсть как интересно услышать подробности.

– Все… замечательно, – улыбнувшись, ответила Аманда.

– И… это все, что ты можешь сказать? – удивленно заявила Вики. – Не узнаю тебя, Мэдди. Раньше ты была намного разговорчивее.

– Раньше я была совсем другой, – шепотом, как будто открывает большой секрет, поведала им девушка. – Ну ладно, – она деловито посмотрела на часы, – мне уже пора. Скоро придет Ник. И мы хотели присмотреть мебель для нашего нового дома.

– Увидимся, удачи, – попрощались с ней подруги.

Как только Мэдди исчезла с поля зрения, Виктория глянула на Марианну:

– У меня такое впечатление, – поделилась она, – словно нашу Аманду заколдовали. Интересно, она когда-нибудь станет прежней? Или это уже все?

– Да какая разница? – пожала плечами та. – Я вот, наоборот, радуюсь, что подруга нашла свое счастье. Ник ведь и, правда, такой красавец! И, похоже, Мэдди хорошо с ним. А это самое главное. Почему мне не попадаются такие знойные мачо?

Она с наигранной обидой покосилась на собеседницу, но не выдержала, и обе девушки рассмеялись.

– Ладно, в нашем полку убыло, – подытожила Виктория. – Придется к этому привыкнуть.

– Мы-то еще ничего. А вот что будут делать журналисты, ума не приложу!

Аманда не дождалась Ника. Он позвонил и сообщил, что задержится на работе, так как там накопилось много дел. Насупившись, девушка положила трубку и прошла к бассейну.

Сначала она обиделась на мужа. Как будто ей одной надо облагораживать их жилище. Но проплыв несколько раз туда-обратно вдоль бассейна, что всегда ей помогало, она неожиданно пришла к выводу, что так даже лучше. Никто не будет ей мешать, не станет спорить. И, в конце концов, она все сделает так, как ей нравится. А разве это плохо? Ведь именно ей придется проводить в доме большую часть времени.