Кэтти Уильямс - Второй шанс на счастье

– Я уже сказал тебе, что не привык отчитываться в том, кто мне звонит, куда и с кем я собираюсь пойти.

Абигейл сделала глубокий вдох, собираясь с духом.

– Я понимаю, мы не женаты, – начала она, – но думаю, что ты вел бы себя так же и будучи женатым. Что касается меня, то я нахожу этот твой жизненный принцип неприемлемым в наших отношениях.

– Что-что? – Леандро ушам своим не поверил. Извинение уже было небывалой уступкой с его стороны.

Но Эбби опять вернулась к этой теме и, похоже, не собиралась сдавать позиции. Честно говоря, явное неодобрение в его глазах почти лишило ее мужества, но она преодолела страх.

– По-моему, тебе следует сделать окончательный выбор, чтобы мы могли двигаться дальше.

– Я что-то не совсем понимаю тебя, – ответил на это крайне встревоженный Леандро. Он повернулся на бок, и теперь они с Абигейл смотрели друг другу в лицо, глаза в глаза. Леандро обратил внимание, что она натянула на себя одеяло, и сделал вывод, что между ними начался серьезный разговор, при котором нагота неуместна. – Какой выбор ты предлагаешь мне сделать?

– Дело не в звонке Сесилии как таковом, а в твоей реакции на мой вопрос, – с большим трудом решилась она высказаться, вовсе не ощущая в себе уверенности. – И моих сомнениях относительно развития наших с тобой отношений. – Абигейл выдохнула и внимательно посмотрела на Леандро, выражение лица которого было непроницаемым. Но, по крайней мере, он не отвернулся и слушал ее.

– Ты что, в самом деле думала, что я разговариваю с любовницей? Конечно, мне льстит такая твоя высокая оценка моих мужских возможностей, но оскорбляет подозрение в столь банальном вероломстве.

– Я ни в чем тебя не подозреваю, но в отношениях между нами не должно быть места недомолвкам. Если ты действительно не считаешь нужным объяснять свои поступки и отвечать, если я спрашиваю, где ты бываешь, то скажи об этом прямо сейчас. Тогда я немедленно соберу вещи и утром покину эту квартиру. Мы с Сэмом переедем в загородный дом, но я обещаю, что не стану ограничить твои контакты с ним. Все будет кончено только между мною и тобою. Ты снова станешь свободным и сможешь без оглядок делать все, что тебе заблагорассудится. Как холостяк. Впрочем, ты и есть холостяк. Но если мы остаемся вместе, мы можем быть не женаты, но и холостяком ты не будешь.

Леандро понял, что правила игры изменились. При этом любые правила он обычно устанавливал сам. Но в данном случае в игру была вовлечена и третья сторона.

Готов ли был он рискнуть своими отношениями с сыном? И с самой Абигейл? Если он отвернется сейчас от нее, третьего шанса у него не будет. А вокруг полно мужчин, которые будут добиваться ее благосклонности, пусть даже у нее есть ребенок. Абигейл выглядела настолько сексуальной, что не вызывало сомнения – такой товар и пяти секунд не залежится на полке. Леандро стиснул зубы. Абигейл – его женщина и должна принадлежать только ему.

– Если ты настаиваешь на определенных условиях, – медленно, с расстановкой произнес Леандро, – то и я хочу поставить парочку своих.

– Ты пока еще не сделал то, о чем я попросила.

– Я постараюсь сделать все возможное, – Леандро с трудом сдерживал нервозность, в то время как Абигейл держалась довольно спокойно, – чтобы между нами не было секретов, и если у тебя возникнут какие-либо вопросы ко мне, я всегда удовлетворю твое любопытство.

– Ладно. – Абигейл помолчала, и эта пауза показала, насколько тяжело далась ей победа. – Теперь твои условия.

– Прежде всего ты не сбегаешь от меня и не разыгрываешь секс-карту всякий раз, когда захочешь продемонстрировать характер. Я могу поверить, что тебе было обидно, и, тем не менее, не надейся, что сможешь всегда манипулировать мной, отказывая в сексе. Далее. Ты перестаешь вести себя так, словно тратить деньги, которые я положил на твой счет, – это невыносимая пытка для тебя.

– Я трачу их. Понемногу.

– Да, ты покупаешь вещи для Сэма, какие-то продукты. И крайне редко позволяешь побаловать себя, и то лишь какой-то дешевой ерундой. Я считаю это оскорбительным для себя.

– Почему? – ахнула Абигейл. – Разве может быть оскорбительной экономия твоих денег?

– Не юли! – рявкнул Леандро. – Я же вижу, что ты упорно отказываешься от всего, что я могу тебе предложить, и это вынуждает меня думать, что гордость для тебя гораздо важнее попытки наладить совместную жизнь. Я веду определенный образ жизни и хочу, чтобы ты адаптировалась к нему.

– Допустим, ты прав.

– Я прав. Более того, мы установим испытательный срок для нашего совместного проживания и оценки наших перспектив.

– Что ты имеешь в виду?

– А вот что. – Леандро не стал ходить вокруг да около. – Я предлагаю тебе следующее. Поскольку для нашего сына крайне важно то обстоятельство, что мы оба находимся рядом с ним, и ему не нужно постоянно переходить из рук в руки, я предложил тебе брак, но ты отвергла мое предложение. Как вариант ты предложила совместное проживание, чтобы посмотреть, что из этого получится. Я предлагаю ограничить срок этого испытательного периода, по окончании которого мы сядем и решим, связывать ли себя узами брака или же расстаться во благо Сэму.

Никогда еще Абигейл не видела столь ясно, как мало любви крылось в этом плане их совместной жизни. В сущности, Леандро напомнил ей, что они заключили соглашение, гарантирующее им в случае неудачи возможность умыть руки и пойти каждому своей дорогой.

– Разве можно установить временные рамки для чего-то подобного? – довольно резко спросила Абигейл, на что Леандро пожал плечами.

– Хороший вопрос. По сути, это сделать невозможно. Мы ведь не можем гарантировать, что в какой-то момент точно поймем, что у нас все получится и мы счастливо проживем вместе долгие годы. И все-таки я предлагаю ограничить испытательный срок, поскольку решение так или иначе нужно будет принимать. Три месяца, по окончании которых мы решим, что и как делать дальше.

– Что ж, план хорош, – с трудом заставила себя согласиться Абигейл. – Три месяца, а затем, если он не сработает, как задумано, мы сможем пойти разными путями и продолжить каждый свою жизнь. – Она помолчала немного, понимая, что это лучшее решение их проблемы, способное остановить ее дрейф в водах безнадежности и неуверенности.

Переезд в загородный дом был сродни окончательному обрыву всего, что связывало Абигейл с жизнью в Лондоне. Привычный шум и сумасшедшее движение машин и людей уступили место естественным звукам природы. Все их имущество, включая кое-какую мебель из квартиры Леандро и поместья «Грейлинг», было завезено накануне.

– Бери что хочешь. – Леандро пожал плечами. – Но учти, что, скорее всего, ты все это заменишь. Не думаю, что ты станешь довольствоваться жизнью в окружении вещей, выбранных не тобою лично.