Розанна Батиджелли - Встретимся на берегу залива

– Мм, белое вино звучит неплохо.

– Отлично! А тебе что, Кэс? «Маргариту»?

Кэссон сморщился.

– Холодное пиво. Отличное канадское пиво для отличного канадского парня.

Ронни хмыкнула.

– Это Энди хороший канадский парень, а по поводу тебя я не уверена. – Она повернулась к сыну: – Что тебе предложить, милый? Лимонад?

Энди помогал Кэссону собирать хворост для костра.

– Хорошо, мам.

– Эй, Ронни, захвати мне еще футболку и толстовку. Не хочу, чтобы у воды меня заживо съели комары.

– А что делать мне? – спросила Жюстин, когда Ронни ушла в дом.

Кэссон повернулся и посмотрел на нее долгим взглядом.

– Можешь помочь Ронни с напитками. Мы с Энди отправимся на пляж и устроим там костер. Готов, напарник?

– Готов! – Энди возбужденно кивнул.

Его бейсболка упала. Жюстин почувствовала укол в сердце при виде бритой головы. Она наблюдала, как они уходят. Кэссон и рядом с ним худенькая фигурка мальчика. Луна прыгала вокруг них. Девушка заметила, что Кэссон специально идет медленно, чтобы Энди успевал за ним.

Она смотрела и думала, что он, в общем-то, неплохой парень. Он защитил ее от Роберта, прекрасно ладит с Энди. Внезапно на ум пришло: «Вот таким и должен быть отец». И еще одна мысль пронзила сознание: «А что, если Ронни в разводе и Кэсон ее потенциальный муж?»

– Эй, Жюстин, поможешь мне с вином и бокалами? Я захвачу лимонад и одежду для Кэссона.

– Конечно.

Она взяла поднос, а когда они шли к пляжу, Ронни мягко сказала:

– Кэссон особенный человек, делает все возможное для Энди. Он говорил тебе о состоянии мальчика? – Она взглянула на Жюстин.

– Да. И я очень сочувствую тебе. Не могу представить, через что вам с Энди пришлось пройти.

Ронни замедлила шаг.

– Я бы не справилась без Кэса. Он не только отличный кузен, но и великолепный крестный Энди. – Ее голос дрожал. – Нам так повезло, что он есть в нашей жизни.

Сердце Жюстин готово было выскочить из груди.

Кузен? Двоюродный брат? Крестный?

– Он мне, как родной брат, которого у меня никогда не было. Да что там, настоящий брат. Ну вот, я снова становлюсь сентиментальной. – Вероника быстро заморгала. – Кэссон когда-нибудь станет отличным отцом. И отличным мужем какой-нибудь счастливицы.

Когда они с Ронни спустились, на пляже уже горел костер. Кэссон поднял глаза, быстро кивнул и стал потихоньку подбрасывать в костер более толстые ветки. Энди тоже подбрасывал ветки в огонь, с восхищением наблюдая, как потрескивает костер, выпуская искры.

За костром полукругом были расставлены стулья, а столом служил огромный пень. Жюстин поставила на него бокалы и вино, Ронни последовала ее примеру.

Кэссон снял, наконец, мокрую рубашку, бросил ее на один из стульев и надел футболку и толстовку с капюшоном, которые принесла Ронни.

Жюстин стояла всего в нескольких шагах и, как он заметил, старалась не смотреть на него.

Когда костер разгорелся как следует, Кэссон, поблагодарив Ронни за пиво, сделал хороший глоток. Она налила сыну лимонад, наполнила бокалы вином и подняла свой:

– За летнее веселье. Ваше здоровье, ребята.

Кэссон чокнулся бутылкой пива с бокалом Ронни. Они засмеялись, когда Энди стукнул своим бокалом с лимонадом об его бутылку. Кэссон повернулся, чтобы чокнуться с Жюстин, их взгляды встретились. Что-то необъяснимое накрыло его. Он почувствовал желание, пронизывающее тело.

Он хочет ее.

Краем глаза он заметил, что Ронни и Энди уже нанизывают зефир на палочки, которые он приготовил заранее, и порадовался тому, что их внимание приковано не к ним. А еще больше радовался, что в глазах Жюстин теперь отражается то, чего он раньше не видел.

Может, это всего лишь романтика звездной ночи на берегу залива, где волны ласково шепчут что-то. А может, дело в том, что Жюстин чертовски красивая женщина, которую он однажды поцеловал, и чувствовал острое желание повторить поцелуй.

Снова и снова.

Возможно, хорошо, что Ронни и Энди здесь. А иначе…

– Эй, Кэс, – позвал Энди. – Иди жарить зефир. И ты тоже, Жюстин. Мама пошла за толстовкой.

Кэссон видел, как тут же изменилось выражение лица Жюстин. Она улыбнулась мальчику, подошла к нему, чтобы взять палочку с нанизанным зефиром. При виде его липкой мордашки она рассмеялась.

Теплое чувство пронзило Кэссона, когда он смотрел на Жюстин и Энди, весело болтающих о чем-то. Девушка общалась с ребенком так, будто знала его всегда. И он отвечал ей весело, иногда прерываясь на хихиканье. Она стала бы отличной матерью.

Внезапно перед глазами возникла картина, напугавшая его. Беременная Жюстин, ее руки, мягко лежащие на животе.

Откуда это пришло?

Кэссон почувствовал, как по вискам стекают капли пота, вытерся рукавом и встал.

Вскоре все четверо сидели около костра, держа над огнем палочки с зефиром. Кэссон посмотрел на Жюстин. Она первая убрала палочку от огня. Отступив на шаг, принялась дуть на зефир, откусила кусочек золотисто-коричневого наслаждения и, наконец, добралась до нежного, тягучего центра.

– М-м-м, как вкусно.

Ее губы и рот перепачкались. Кэссону захотелось лизнуть эти сладкие, липкие губы.

Его ушей достиг смеющийся голос Ронни:

– Эй, Кэс, тебе надо лучше следить за своим зефиром.

Он застонал, когда увидел, что его зефир почернел.

– Дай-ка я покажу тебе, как это делается, – усмехнулась Жюстин.

Она взяла еще одну палочку с нанизанным зефиром и стала медленно крутить ее над костром, доводя его до нежно-карамельного цвета. Потом протянула Кэссону. Он смаковал зефир, не сводя взгляда с ее лица.

– Это был лучший зефир на свете. Что скажешь, Энди? Заслужила ли Жюстин приз за самый лучший зефир?

Энди энергично кивнул и озадаченно нахмурился.

– А что мы ей подарим, а, Кэс?

Кэссон сделал вид, что задумался.

– Как насчет рыбалки завтра? Можно пригласить ее на рыбалку.

Лицо мальчика озарилось.

– Да! Ты можешь поехать с нами, Жюстин. Ты выиграла этот приз.

Жюстин посмотрела на них, потом на Ронни, та кивнула.

– Да, поезжай. Я не люблю рыбачить, только есть улов.

Жюстин посмотрела на Энди. Мальчик стоял перед ней, молитвенно сложив руки. Она широко улыбнулась.

– Как же я смогу отказаться от первого приза?

И, потянувшись, обняла Энди.

После того как они еще раз запекли зефир, Кэссон сходил к воде и принес два больших ведра, чтобы потушить костер. Ронни и Жюстин допили вино, собрали бутылки и бокалы.

Когда они подошли к коттеджу, Энди Жюстин пожелал спокойной ночи.

– И тебе приятной ночи. – Она перекинула сумку через плечо. – Спасибо за приятный вечер. С тех пор как я последний раз жарила зефир, прошло много времени.

– Спокойной ночи, Жюстин: – Ронни помахала ей.

– А я пока не скажу тебе спокойной ночи, – заметил Кэссон, когда они остались одни. – Сначала прочитаю Энди сказку. Она будет короткой. А потом провожу тебя домой.