Морин Чайлд - Цунами соблазнов [litres]

Изготовление хороших конфет – скорее наука, чем искусство, хотя большинство людей этого не понимает.

Темперирование шоколада следует проводить до определенной температуры, чтобы его поверхность стала глянцевой и достаточно прочной. Смешивание ганаша с добавками с идеальной текстурой должно было, по мнению Габриеля, убедить Этана передумать и внедрить новый тип конфет в производство. Как только ганаш был готов, трюфели и другие начинки следовало сформовать вручную до одинакового размера и придать им форму круга или кубика. Обычно в «Харт чоклит» использовали различные формочки, но здесь, на арендованной кухне, Джефф Гарретт лепил конфеты вручную.

Работая помощником шоколатье в «Харт чоклит», Джефф был талантлив и заслуживал повышения. Сегодня вечером у него появился шанс показать себя, так же как и у Габи. Джефф уже приготовил конфеты из молочного и горького шоколада. На холодном мраморном столе лежали ряды круглых трюфелей и ганаша и просто ждали, пока Джефф вручную окунет их в шоколад, а затем украсит. Сейчас, когда почти вся начинка была готова, шоколатье работал как художник. Благодаря его таланту и чувству стиля он превращал конфеты в настоящие драгоценности.

– Пахнет божественно, правда? – промурлыкал Габи, не желая отвлекать Джеффа, который вмешивал специи в ганаш.

– Да, – прошептала Пэм, не отводя глаз от шоколатье и конфет, выложенных на мраморном столе. – У тебя есть рецепт? – спросила она. – На случай, если ему придется начать все сначала.

– Даже не говори об этом. – Габи вздрогнул и посмотрел на часы. – Джефф работает уже несколько часов. Если придется начать все сначала…

– Но рецепт в безопасности, верно?

Он посмотрел на нее.

– Конечно. Не волнуйся так сильно.

– Я просто знаю, как много это значит для тебя, вот и все. – Пэм наблюдала, как Джефф при помощи вилки для конфет опускает лавандовый трюфель в белый шоколад. Он осторожно вынул его из шоколада, положил на холодный мраморный стол, а потом «расправил» шоколад по конфете, вращая вилку. Он сделал то же самое еще с пятью трюфелями.

Рядом на столе были разложены конфеты из темного шоколада с малиново-кокосовой начинкой с потеками белого шоколада сверху.

Чайные трюфели, покрытые какао, лежали рядом с белыми шоколадными лимонно-ежевичными конфетами. В самую последнюю очередь Джефф приготовил ганаш из горького шоколада с нотками суматранского кофе и апельсиновым ликером.

Образцы конфет были восхитительными и красивыми.

– Шоколатье, которого я предлагала, приготовил бы конфеты из белого шоколада с потеками темного шоколада, чтобы подчеркнуть красный цвет малины. – Пэм тихонько фыркнула.

Габи посмотрел на нее озадаченно.

– Творения Джеффа идеальны.

– О, они очень милые. – Она пожала плечами. – Я просто думаю, что более опытный шоколатье создал бы образцы получше.

Габриель простил ей ее слова. Она была немного не в себе с тех пор, как они впервые поссорились из-за шоколатье. Но сегодня вечером она все-таки пришла. Он хотел, чтобы она была рядом с ним, потому что все началось с идеи Пэм. Но с тех пор, как Габи привлек к работе Джеффа, Пэм была сама не своя.

– Что с тобой происходит, Пэм? – спросил Габи. – Джефф учился у лучших шоколатье в Бельгии. Он работает в «Харт чоклит» уже четыре года. Он перерос свою должность помощника шоколатье и хочет получить повышение по службе.

– Все верно. – Она пожала плечами. – Но ты даже не дал шанса моему шоколатье показать себя.

– Он мне не нужен, – нетерпеливо сказал Габи. В конце концов, ему решать, что делать.

Она сердито взглянула на него.

– Я думала, мы заодно, Габи. Мы вместе принимали решения, и вдруг ты изменил правила, а я ни о чем не знала. Что, по-твоему, я должна чувствовать?

Он выдохнул и попытался посмотреть на ситуацию с ее точки зрения. Габи решил, что сильно разозлился бы, если бы его планы кто-нибудь разрушил. Но суть в том, что это – его жизнь, а не жизнь Пэм.

– Я знаю, ты хотела мне помочь. – Он старался быть терпеливым. Он любил Пэм, но ни черта не понимал, что с ней происходит. – Я тебе доверяю. Но это моя компания. Я должен думать о ее благе.

– Я понимаю, Габи. И я люблю тебя. Я просто… – Она снова пожала плечами и перевела взгляд на Джеффа.

Габи увидел, как тот рисует на конфетах узоры из разноцветного шоколада. Потом он нарисовал на каждой конфете красное сердечко – логотип «Харт чоклит».

– Конфеты великолепны, – сказал Габи.

Джефф взглянул на него и улыбнулся.

– Спасибо, босс. Я покрою конфеты с начинкой из малины и чили еще одним слоем темного шоколада, а потом нанесу на них узоры из белого шоколада и красное сердечко. – Он оглянулся на свои творения. – И тогда все будет готово.

И Габриель бросит вызов Этану. Этан будет рвать и метать, когда узнает, что Габи брал семейный рецепт из сейфа. Поэтому этим шоколадным конфетам лучше убедить Этана, что Габи прав. В противном случае работа со старшим братом станет для него настоящим кошмаром.

– Когда ты отнесешь их Этану? – спросила Пэм.

– Завтра, – решительно сказал Габи, кивая. – Они будут готовы, Джефф?

– Конечно. – Шоколатье продолжал творить. – У меня приготовлены коробки для конфет.

– Итак, утром. Будь в моем кабинете в десять. С конфетами. Мы пойдем к Этану вместе. – Он повернулся к Пэм. – Ты придешь?

– Конечно. – Она вздернула подбородок и встретилась взглядом с Габи. – Я же говорила, что я с тобой.

Габи обнял ее за плечи. Пару секунд Пэм казалась напряженной, потом прильнула к нему и положила голову ему на плечо. Он улыбнулся. Что бы ни происходило, они преодолели все трудности. После того как все решится, он поговорит с Пэм и выяснит, что с ней происходит. Но сейчас ему надо сосредоточиться на том, что он сделает завтра. Он знал, что это – очередной шаг в будущее для «Харт чоклит», и он обязательно убедит в этом своего старшего брата.

Габи верил в свою правоту. Он должен был верить. Потому что, проиграв, он упустит свой шанс сделать что-то полезное для компании. И потеряет брата.

Этан уже был в дурном настроении, когда следующим утром Габриель вошел в его кабинет. Он не спал всю ночь, потому что рядом с ним впервые не было Сэди. Она спала в гостевой комнате. Его злило то, что он уже сильно привык к ней.

Она ночевала в комнате напротив его спальни, но Этану казалось, что их разделяет несколько миль. Он понимал, что должен заставить ее прийти к нему.

А что потом?

Ей нужна семья. Нечто постоянное. Но он не готов ей это дать.

Черт побери, он уже достаточно изменился за последнее время. Он привез Сэди в свой дом, уложил в свою постель. Он был с ней дольше, чем с любой другой женщиной, не считая его бывшей жены. Этан понимал, что не может быть хорошим мужем. Зачем ему вообще думать об этом снова? Ему нравится Сэди. Он любит проводить с ней время, но не желает рисковать и делать ее несчастной, женившись на ней. Нет. Пусть она решит, что он – эгоистичный ублюдок, но он все-таки оттолкнет Сэди ради ее же блага.