Сьюзен Мейер - Тайная страсть на Манхэттене

Сет выглядел как картинка из модного журнала. Харпер очень хотелось, чтобы он ее поцеловал, но, конечно, он не станет этого делать.

Потому что она ему запретила.

В такси они оба молчали.

Когда они вошли в отель, Харпер хотела пойти за малышкой, но его семья считала, что они спят вместе.

Может быть, это ее шанс?

С замиранием сердца она вошла в номер. Они были одни. И это пугало, потому что вся эта ночь, этот роскошный номер, их прогулка по Сене – все было создано для любви, а она не могла ни поцеловать его, ни дотронуться, ни даже откровенно поговорить с ним. Увы, здесь не было середины – у них либо дружба, либо роман. Мимолетный роман.

– Выпьешь?

Харпер повернулась к нему так быстро, что даже покачнулась.

– Нет, спасибо!

Сейчас ей нужна была трезвая голова, а она уже выпила сегодня несколько бокалов и вся дрожала от страха и возбуждения.

Но Сет достал из бара два хрустальных бокала.

– Уверена? Сегодня тебе не надо будет вставать к Кристел. Может быть, это твой последний шанс на долгое время.

Она пыталась улыбнуться. Сет шутил, но для нее все происходящее было смертельно серьезным. Кларк не был ее первым мужчиной, но все же у нее не было большого опыта.

– Пожалуй, я выпью вина, – сказала она, садясь на диван.

Сет подал ей бокал, а сам сел на стул.

Харпер в растерянности потягивала вино. Как-то она иначе себе все это представляла. Кажется, Сет вовсе не собирается ее соблазнять.

– Приятный был вечер, правда? – спросил он.

– Прекрасный…

– Я рад. Я вижу, как ты устаешь с Кристел. Я знаю, как нелегко тебе приходится.

Она кивнула.

Сет спокойно пил свой виски. Может быть, он ждет, что она сделает первый шаг? Хотя теперь она уже не была уверена в том, что он вообще ее хочет.

Харпер смутилась, быстро встала с дивана и неуверенно взглянула на него.

– Знаешь, я, кажется, переоценила свои возможности. Этот бокал точно лишний. Я, пожалуй, воспользуюсь отсутствием Кристел и как следует высплюсь.

Он сделал еще глоток виски.

– Хорошо. Спокойной ночи.

Сет не понимал, как он мог быть настолько глуп, чтобы надеяться, что между ними с Харпер может что-то измениться. Теперь он даже не был уверен, что хочет этого. Он был взрослым мужчиной и не верил в хеппи-энды, так с чего он возлагал какие-то надежды на тот вечер?

Разочарованный и растерянный, он старался сохранять дистанцию между ним и Харпер весь следующий день и потом, когда они уже вернулись в Нью-Йорк. Днем это было легко делать – он был в офисе. Ночи давались ему труднее, и он долгими бессонными часами бродил по сайтам недвижимости и слал Биллу понравившиеся ему варианты.

В следующую субботу с утра он поехал на своем «феррари» в Монток посмотреть, нет ли там домов, которые он мог предложить Биллу Рейнольдсу в качестве образца. А вечером они с Харпер шли на бал.

Сет до последней секунды сидел у себя в комнате, но, когда он вышел, ее нигде не было. Он собирался уже звонить ей, но тут Харпер появилась из своей спальни.

На ней было бледно-розовое корсажное платье, ниспадавшее с бедер невесомыми волнами шелка. Она на ходу застегивала одну из бриллиантовых сережек, показавшихся Сету странно знакомыми.

– Твоя мама дала мне их, чтобы я надела на бал.

– О!

Сет нахмурился. Когда это она встречалась с его матерью?

– Если тебе не нравится, я могу их снять.

– Нет. Они великолепны. Они очень тебе идут.

В своем воздушном платье она была похожа на волшебную фею. Такая фея могла выйти тебе навстречу из туманов Ирландии. Он чуть не сказал ей об этом. На самом деле, он чуть не сказал ей, что приглашает ее в следующий уик-энд слетать в Ирландию, потому что они с Ирландией просто созданы друг для друга, но прикусил себе язык. Он несколько секунд не мог отвести от нее взгляда, но потом заставил себя отвернуться, сделав вид, что ищет ключи.

Харпер негромко кашлянула.

– Я знаю, что всю эту неделю ты писал напрямую Биллу о домах, которые хочешь посмотреть. Ты мне не доверяешь? Это же часть нашей сделки, Сет. Ты продаешь мне квартиру в беспроцентный кредит, но я за это помогаю тебе найти новое жилье.

Сет еще внимательнее стал искать ключи, которые давно лежали у него в кармане.

– Как оказалось, это требует больше времени, чем я думал. Мне неловко надолго отрывать тебя от ребенка.

– При чем здесь Кристел? У нас же был уговор! Если ты не хочешь, чтобы я выполнила для тебя эту работу, я не могу принять квартиру на таких условиях.

Гордость заставила Харпер выпрямить спину. Она не побирушка. Она взрослая трудоспособная женщина. У них с Сетом было соглашение, и если он не выполняет свою часть, то никакого соглашения нет. Не важно, насколько им с Кристел нужна эта квартира, она не принимает подачек.

Сет покачал головой.

– Я понял. Прости. Обещаю, что не предприму ни одного шага, не поставив тебя в известность. Я действительно не знал, сколько времени это требует. Извини, не так легко отказаться от привычки все контролировать.

Харпер с облегчением улыбнулась.

– Я не против, чтобы ты все контролировал, просто я испугалась, что ты совсем исключил меня из процесса.

Сет вздохнул.

Первые две недели их совместного существования они общались довольно близко. Потом они стали чересчур близки, оба испугались и сделали шаг назад, так что прошлую неделю вели себя так, будто едва знакомы. Будто тех двух дней в Париже не было.

– Я не исключаю тебя из процесса. Свяжись с Биллом, выберите три-четыре дома из тех, что мы рассматривали, и с понедельника езжай смотреть.

Харпер накинула пальто и обернула голову шарфом, чтобы они могли снова прокатиться с откинутым верхом, но прежнего веселья не получилось. Той ночью она чувствовала себя такой свободной. Сегодня вечером ее охватило разочарование. Не то чтобы она хотела, чтобы Сет продолжил свои ухаживания – с этим все было ясно еще в Париже. Просто она чувствовала себя такой одинокой, такой несчастной.

Она отказалась от мимолетного романа ради дружбы. Но это решение фактически уничтожило и их дружбу тоже, оставив в ее жизни огромную зияющую дыру.

Неделю назад она объяснила бы это ощущение тем, что она тоскует по Кларку. Но теперь она знала правду. Спустя год после смерти мужа она потеряла еще одного мужчину.

Они подъехали к отелю, где проходил бал. Любезный гарсон помог Харпер выйти из машины и отогнал «феррари» на стоянку. Швейцар с улыбкой распахнул перед ними дверь. Никому даже и в голову не пришло спросить у Сета приглашение. Все его знали.

Возможно, это была одна из причин, по которой Сет нравился Харпер. С ним все было так легко. С ним бывало очень весело. А она была одна целый год.

Ей вдруг до слез захотелось, чтобы кто-то был рядом с ней, любил ее, разделил с ней ее жизнь. Ей не хватало любви.