Сьюзен Мейер - Тайная страсть на Манхэттене

Неизвестно откуда взявшаяся Морин взяла ее под руку.

– Наш стол вон там.

Сет кивнул.

– Сейчас придем. Я хотел представить Харпер кое-кому.

Морин подняла брови.

Сет рассмеялся.

– Здесь много деловых знакомых, а Харпер ищет работу.

Харпер напряглась. Она почувствовала себя обузой. Она была женщиной с ребенком, о которой он заботился из чувства долга перед ее покойным мужем. Не той, с кем ему было легко и весело, не той, что нравилась ему. А женщиной, которую он обязан волочь на себе. И, кажется, Сет начал от этого уставать. Харпер захотелось немедленно сбежать отсюда и прямо пойти устраиваться официанткой в ближайший ресторан.

Они шли сквозь толпу, Сет кивал направо и налево, улыбался знакомым, махал кому-то рукой, пока они не остановились перед плотным немолодым мужчиной с острыми глазами.

– Джон Гарднер, «Комьюнити бэнк» – Харпер Харгрейвс.

Харпер вспомнила, как шла по коридорам рядом с Биллом Рейнольдсом в первый раз, когда они смотрели квартиры, и чувствовала себя деловой женщиной. Попытавшись вспомнить то ощущение, она улыбнулась и крепко пожала руку банкира.

– Очень приятно.

– Харпер после пяти лет замужества решила снова начать работать.

Джон без интереса посмотрел на нее.

– Вот как? Какую же работу вы ищете?

– Персонального ассистента, – сказала Харпер, прежде чем Сет успел ответить. Она и так слишком зависела от него. – Но в данный момент, например, я помогаю мистеру Маккеллану искать квартиру или дом.

– Я еще не определился, – ненавязчиво вставил Сет, отдавая инициативу Харпер.

– Это немного больше, чем персональный ассистент, – возразил Джон Гарднер.

– Да, но я стараюсь осваивать новые области, – уверенно ответила она.

– И как, успешно? Я в последнее время не следил за рынком недвижимости. Есть хорошие варианты на Манхэттене?

– Вы тоже ищете квартиру? – Харпер, очертя голову, ринулась в бой.

– Моя компания вроде бы ищет. Для иногородних сотрудников. Сейчас их селят в отели, и это нормально. Но когда в город приезжают компаньоны или потенциальные инвесторы, такие визиты затягиваются надолго, а если они еще и с семьями, то лучше иметь на этот случай квартиру. Это хороший жест с нашей стороны.

– На позапрошлой неделе я видела два достойных варианта, которые по субъективным причинам не заинтересовали мистера Маккеллана. Я могу связаться с риелтором и показать их вашим людям.

– Я бы предпочел, чтобы вы зашли в наш офис, обсудили это, чтобы понять наши потребности. Свяжитесь с моей помощницей.

Харпер еле сдержала счастливую улыбку, которая сама собой растягивала углы ее рта.

– Хорошо. Большое спасибо.

Джон откланялся, а Сет посмотрел на нее с интересом – кажется, впервые с их ужина на корабле.

– Круто ты за него взялась.

– Случайно вышло, – ответила Харпер, переводя дух, будто сдвинула с места огромную тяжесть.

– Прежде чем ты пойдешь встречаться с представителями «Комьюнити бэнк», ты должна обдумать, сколько ты возьмешь с них за эту работу.

– О чем ты? Это преждевременный вопрос. Если бы они напрямую обратились к риелторам, и разговора такого не было бы.

– Верно. Но они не обратились напрямую к риелторам. Если ты еще не поняла, они готовы нанять тебя. Это та редкая возможность, когда за пару недель работы ты можешь получить пятьдесят – шестьдесят тысяч долларов.

У Харпер перехватило дыхание.

– Пятьдесят – шестьдесят тысяч долларов?

Сет улыбнулся и слегка сжал ее локоть – к ним направлялся невысокий рыжеволосый человек.

– Это Макс Уилсон, «Америкэн интернэшнл групп», – быстро шепнул ей Сет. – Они расширяются, и у них могут быть вакансии. – Он шагнул навстречу коротышке: – Макс! Как твои дела?

– Отлично! – ответил тот, пожимая Сету руку.

– Макс Уилсон – Харпер Харгрейвс, – представил их Сет.

– Харгрейвс? Вы имеете какое-то отношение к Кларку Харгрейвсу?

– Да. Он был моим мужем. – Харпер и бровью не повела. Она была твердо намерена цепляться за каждую возможность наладить свою жизнь, а возможности здесь были.

– Я очень сожалею о вашей потере. Сложно поверить, что уже год прошел.

– Да, год. Я решила, наконец, вернуться к жизни. Как раз подыскиваю себе работу, – добавила она, будто между прочим.

Макс понимающе покивал головой.

– А кем вы работали до замужества?

– Персональным ассистентом, – выдала Харпер, не моргнув глазом.

Сет выжидательно смотрел на Макса, пока тот не сказал:

– Возможно, у нас есть вакансии. Если вам интересно, зайдите к нам в отдел кадров в понедельник. Они работают с девяти, так что приходите без четверти, чтобы быть первой.

– Мне интересно, – ответила Харпер.

Сет все еще в упор смотрел на Макса.

– В отделе кадров сошлитесь на меня, – сказал тот и спешно ретировался.

Сет и Харпер рассмеялись.

– Кажется, ты поборола свою нервозность и решила идти напролом, – сказал он.

Она кивнула, с внезапной грустью подумав о том, что, когда у Сета будет новый дом, а у нее – работа, они вряд ли будут продолжать общаться. Манхэттен – каменные джунгли, здесь очень легко потерять человека. Может сложиться так, что на следующей неделе она удачно пройдет собеседование, а Сет выберет себе дом, который захочет купить, – тогда получается, что это их последнее «свидание».

Они присоединились к семье Сета, которая уже сидела за столом. Все были в сборе – Эйвери и Джейк, Морин, Сабрина и Пьер, который опять отравлял всем ужин своим недовольством по любому поводу. Когда Пьер отошел, Джейк повернулся к Сабрине.

– Бросала бы ты этого парня!

Сет добавил:

– По крайней мере, отправь его обратно во Францию.

Морин ничего не сказала, но ее молчание было красноречивее слов.

К счастью, послышались звуки оркестра, и Джейк повел Эйвери в бальный зал.

Морин многозначительно посмотрела на Сета.

– Потанцуем? – спросил он Харпер с вымученной улыбкой.

Харпер хотела отказаться, но теперь Морин еще более многозначительно смотрела на нее.

– С удовольствием.

В бальном зале Сет неловко положил руку ей на талию. Харпер напряглась – не очень-то приятно танцевать с тем, кто так откровенно этого не хочет. Она то и дело сбивалась с ритма, и в конце концов Сет попытался успокоить ее:

– Расслабься.

– Тебе легко говорить. Ты-то постоянно бываешь на таких балах.

– Вы с Кларком тоже постоянно бывали.

Но она никогда не чувствовала себя так странно с Кларком. Конечно, она всегда знала, что Кларк любит ее. Может быть, ее так тянуло к Сету именно потому, что он был для нее недосягаем?

– Да, старались не пропускать.

– Ты скучаешь по нему?

Она подняла глаза и посмотрела Сету прямо в глаза.

– Не так, как несколько месяцев назад.