Эбби Грин - Чары ветреного властелина

И все же, почему он остановился?

Глядя в окно при лунном свете на раскинувшийся перед ним Лондон, Зафир меньше всего думал о его красотах. Как и о своих дипломатических успехах.

Его мысли были заняты лишь одним – сожалением о том, что он позволил простому воспоминанию не дать удовлетворить свое безумное желание.

Когда Кэт так посмотрела на него, он вспомнил момент, когда сделал ей предложение. Как бы ему ни хотелось верить, что его предложение было хорошо продуманным шагом, это было не так. Оно было спонтанным, что было необычно для него.

Тогда они летели в его личном самолете из Лондона в Нью-Йорк, и он смотрел на Кэт, мечтательно уставившуюся в окно. Его кровь все еще кипела после недавних эротических изысков, и когда Кэт повернула голову и посмотрела на него, его охватило непреодолимое желание сделать все, чтобы она никогда не покидала его. И он сделал ей предложение, удивив себя не меньше, чем ее.

Он выругался про себя, направился в спальню и сбросил с себя одежду. Встав под ледяной душ, он снова выругался. Но холодная вода не могла остудить его разгоряченную кровь. Ему следовало бы послушаться своих инстинктов и взять ее. На этот раз она не остановила бы его – он чувствовал это.

Кэт только что выдала себя, показав, что все ее отговорки и отказы были лишь игрой. Она намеренно кружила ему голову.

Но в следующий раз он не позволит ничему остановить его. А когда турне закончится и он удовлетворит свою похоть, он решительно расстанется с Кэт, не испытывая ни капли сожаления. Потому что он навсегда оставит воспоминания о ней в прошлом.

– Ужин, Кэт. Это когда люди сидят за одним столом и беседуют.

Кэт с подозрением посмотрела на Зафира. Они стояли у входа в ее номер в парижском отеле. Большое мероприятие было назначено только на завтрашний вечер, и Кэт мечтала пораньше лечь в кровать. Но Зафир нарушил ее мирные планы.

– Я знаю, что такое ужин. – Она старалась говорить ровным тоном. – Но о чем ты хочешь беседовать? Нам нечего обсуждать.

– Мы, по крайней мере, друзья – разве нет?

Она нахмурилась.

– Ты мой работодатель, а я твоя сотрудница.

– Но у нас есть история, – возразил он.

– Очень давняя история, – парировала Кэт. Она чувствовала, как ее начинает охватывать паника от его близости. Сейчас он был тем Зафиром, которого она хорошо помнила и боялась. Напористым и соблазнительным. Перед которым невозможно было устоять.

– Мы бывшие любовники, – мягко сказал он. – Я бы сказал, что нам есть о чем поговорить.

Самые интимные воспоминания нахлынули на нее, и она не смогла выговорить ни слова.

Словно почувствовав ее минутную слабость, Зафир сказал:

– Я зайду за тобой через час. Будь готова.

И он ушел прежде, чем она успела вымолвить хоть слово.

Войдя в свой номер, она громко выругалась. Перспектива провести вечер с Зафиром была пугающей. При мысли об этом ей стало жарко, ее пульс подскочил до небес, а в животе запорхали бабочки.

Он разрушал стены, которые она воздвигла вокруг себя, и даже не замечал этого. Вчера вечером она была готова сдаться, и только его самообладание спасло ее от окончательного унижения.

Будь он проклят со своими играми! И со своими предложениями сделать то, что она больше сделать не сможет.

«Но он же не знает про твою ногу», – напомнил ей внутренний голос.

И никогда не узнает, поклялась она себе.

Она подошла к шкафу, открыла дверцу и выбрала самую неброскую одежду. Но когда Зафир снова появился у ее двери, ровно через час, он выглядел шикарно в темном костюме, с расстегнутой верхней пуговицей сорочки, и она почувствовала себя упрямым подростком. Его выразительный взгляд показал ей, что он подумал о ее кожаных брюках, ботинках на низком каблуке и бесформенном сером топе. Она распустила волосы и нанесла на лицо минимум макияжа. Схватив легкую куртку и сумочку, она поспешно вышла в коридор и закрыла за собой дверь.

Зафира, очевидно, это позабавило, и она почувствовала себя дурочкой.

– Не беспокойся, Кэт. У меня не было низменных намерений, если тебя волнует это.

Когда они спускались в лифте, он заметил:

– Ты любила носить коротенькие юбочки и туфли на высоких шпильках. Это что, особый женский трюк или желание удержать меня на расстоянии?

Кэт похолодела. Она действительно любила носить самые высокие каблуки и самые короткие юбки. И только ради этого мужчины, который ценил это и заставлял ее ощущать себя сексуальной и желанной.

Чувствуя себя уязвленной, она горячо возразила:

– Это не трюк. Женщины имеют право носить все, что им нравится, и вовсе не для того, чтобы привлечь мужчину. А для себя.

Ее выпад не задел его. Когда двери лифта открылись, он спокойно сказал:

– Я просто высказал свое наблюдение, а не предпочтение. Что касается тебя, Кэт, ты можешь надеть на себя мешок, и я не стану от этого меньше хотеть тебя.

Прежде чем она ответила, он взял ее под локоть, провел через роскошный вестибюль и подвел к машине.

Когда они устроились на заднем сиденье, она спросила:

– Куда мы едем?

– Это сюрприз.

У Кэт защемило сердце. Она подумала, что знает, куда он везет ее. Зафир водил ее в этот ресторан в их первую поездку в Париж, когда они только начали встречаться. И это воспоминание навсегда отпечаталось в ее памяти.

Это было одно из старейших городских заведений, знаменитое своим декадентским декором и уютными кабинетами, которые всегда использовались для интимных встреч весьма эротического характера. Зафир, разумеется, забронировал такой кабинет, и воспоминания Кэт об этом вечере были никак не связаны с едой.

Чтобы не выдать своего волнения, она уставилась в окно, глядя на мелькающие огоньки и величественные здания. Она всегда любила Париж. Его красота и история ошеломляли ее, и нигде она не испытывала такого восторга… кроме Джахора, великолепной столицы Джандора. Она была построена на холмах на берегу сверкающего моря. Минареты, плоские крыши домов, дети с разноцветными бумажными змеями и возвышающийся надо всем этим украшенный золотом дворец…

– Мы уже приехали.

Кэт с трудом оторвалась от своих мыслей и с облегчением вздохнула, увидев, что они подъехали не к тому ресторану, о котором она вспоминала. Когда Зафир помог ей выйти из машины, она обнаружила, что они находятся на маленькой улице Иль де ля Ситэ – одном из многочисленных небольших островков на Сене.

Кэт, заинтригованная помимо собственного желания, позволила Зафиру взять ее за руку и ввести в маленький ресторанчик, расположенный между двумя высокими зданиями. Это было совсем не такое место, куда он обычно водил ее.

Когда он заговорил, его голос звучал почти неуверенно: