Чарлин Сэндс - Раненое сердце плейбоя

— Думаю, ей будет весело на ранчо. Здесь столько всего интересного для маленького ребенка.

— Не спорю.

— Ну, я пойду. Не забывайте обращаться ко мне, если возникнут какие‑то вопросы. Я так рада вашему появлению. Вы с Сиенной вдохнете немного жизни в это место.

— Может быть, ее будет намного больше, чем вы с Джаредом ожидали.

— Глупости. Дети не приносят ничего, кроме радости, — выходя из комнаты, бросила Мэри.

С ребенком на руках Белла осмотрелась по сторонам. Хозяин дома предоставил в их распоряжение две смежные спальни с кроватями королевских размеров и большой ванной. Комнаты были отделаны в голубых и лавандовых тонах и обставлены современной мебелью из белого дуба. Наверняка Белла с дочкой были первыми гостями, которые переступили их порог. Но через пару часов Сиенна придаст этим комнатам вполне обжитой вид. Бедный Джаред Стоун даже не догадывался, на что он подписался, пригласив в свой дом маленького ребенка. Скоро его тихая жизнь превратится в настоящий хаос.

Белла подошла к окну и посмотрела на зеленеющую лужайку, изобилующий цветами сад и бассейн с водопадом. Потом ее взгляд скользнул дальше — к пастбищу с пасущимся на нем стадом домашних животных, черными точками раскиданным до самого горизонта.

Белла вздохнула и повернулась.

— Что ж, Сиенна, давай разберем наши вещи.

У нее ушло меньше двадцати минут, чтобы распаковать чемоданы и коробки. Белла решила, что ребенок будет спать с ней, пока не привыкнет к новому окружению, и перенесла игрушки Сиенны во вторую спальню.

Было немного не по себе при мысли, что им придется жить под одной крышей с абсолютно незнакомым человеком, хотя Эми провела тщательное расследование в Интернете и узнала, что Джаред Стоун был успешным владельцем ранчо и бизнесменом. Не так давно он вместе со своим братом Купером профинансировал строительство детской площадки для местного населения и участвовал во многих благотворительных проектах.

«Вряд ли такой человек может быть серийным убийцей», — вспомнила Белла слова Эми, и у нее полегчало на душе.

— Ладно, крошка, пойдем поздороваемся с нашим боссом, — сказала она и вышла из комнаты.

Они с Сиенной спустились вниз и подошли к приоткрытой двери кабинета Джареда. Белла негромко постучалась.

— Входите, — крикнул Джаред.

Она открыла дверь и увидела Стоуна, сидящего за столом и закрывающего свой ноутбук. Сегодня он выглядел намного лучше. Цвет его лица стал здоровее, повязки и пластыри были сняты, а порезы начали заживать. Джаред больше не кривился от боли, и взгляд его колдовских синих глаз стал еще более пронзительным.

Белла смутилась, думая о том, что теперь будет жить в одном доме с этим невероятно привлекательным мужчиной.

Он начал вставать с кресла, и она жестом попыталась остановить его. Напрасно.

— Добро пожаловать в «Стоун‑Ридж».

— Пожалуйста, мистер Стоун, садитесь. Если вы будете вставать каждый раз, когда я буду входить в комнату, у вас закружится голова.

Джаред рассмеялся, а потом помрачнел, и машинально потянулся рукой к своим сломанным ребрам.

— Так и будет, если вы не начнете обращаться ко мне по имени. Зовите меня Джаред.

— Хорошо… Джаред.

— Пожалуйста, садитесь.

Она присела напротив Джареда, а Сиенна встала рядом с ней, с любопытством оглядываясь по сторонам. Больше всего ее внимание привлекли две стоявшие рядом со столом Джареда коробки, завернутые в подарочную бумагу, с нарисованными на ней воздушными шариками.

— Привет, Сиенна, — поздоровался с девочкой Стоун. — Надеюсь, тебе понравится здесь.

Малышка глянула на Джареда и, опрометью забравшись на колени Беллы, крепко обхватила ее за шею.

— Она немного стесняется, потому что еще не успела привыкнуть к новому окружению.

— Понимаю.

— А как вы себя чувствуете?

— Лучше с каждым днем. Через неделю с небольшим я полностью приду в норму. — Он замолчал, словно чувствовал себя некомфортно, говоря о своих травмах. — Надеюсь, вам понравились ваши комнаты. Мэри сегодня останется здесь, чтобы показать вам кухню и все остальное. Можете смело пользоваться всем, что есть на ранчо, включая лошадей, если вы любите кататься верхом. А если вам что‑нибудь понадобится…

— Я обязательно скажу вам, — договорила за него Белла.

Джаред улыбнулся, и теперь его улыбка не была такой вымученной, как пару дней назад. Он написал что‑то на клочке бумаги и протянул Белле.

— Это ваша начальная зарплата. Думаю, она соответствует текущей ставке.

Белла посмотрела на указанную сумму, и у нее отлегло от сердца, что Джаред не собирался переплачивать ей.

— Да, все превосходно. — Если бы он предложил ей чуть больше денег, ее гордость была бы уязвлена. И Джаред Стоун, похоже, понял это. — Спасибо.

— Я не жду, что вы будете работать каждый день. У вас будут выходные по субботам и понедельникам, если это вас устроит.

— Я согласна. Но у меня есть несколько вопросов, если вы не возражаете?

— Нисколько.

— Раз я буду готовить для вас, я бы хотела знать ваше отношение к еде.

— Мое отношение к еде?

— Да. Ваш кулинарный ландшафт.

— Человеческим языком, пожалуйста.

Белла сдержала улыбку.

— Ладно. Я хочу узнать ваши предпочтения в еде. Вы любите традиционные, консервативные блюда или хотели бы пробовать что‑то новое, экзотическое…

— Я определенно люблю эксперименты. Нет ничего такого, чего я не захочу попробовать. Разве что кроме печени. Ничего из печени, пожалуйста.

Белла рассмеялась, когда он скривился, словно маленький мальчик.

— Насчет печени понятно. Как насчет острых блюд?

— Да, но не постоянно.

— Вы употребляете алкоголь?

— А солнце светит?

— Понятно, — со смехом ответила Белла.

Джаред оказался настоящей мечтой кулинара. Он любил экспериментировать с едой и ел практически все.

Здоровый румянец на его щеках начал блекнуть, и его лицо слегка побледнело. Как долго Джаред просидел за своим столом? Белла прекрасно знала этот усталый взгляд. Будучи матерью‑одиночкой, она провела много бессонных ночей. И даже если ей удавалось вздремнуть, ее сон длился не очень долго. И дочь тут ни при чем. Белла страдала от бессонницы, унаследованной от отца.

Белла опомнилась и поспешно отвела взгляд. Она слишком долго разглядывала Джареда, а он молча смотрел в ответ.

— Если это все…

— Вообще‑то, нет, — остановил ее Стоун.

Он поднялся из‑за стола, и Белле показалось, что в комнате стало мало места, настолько внушительным был его рост.

— У меня для вас обеих небольшие подарки в честь новоселья.

— Вас не следовало, — смутилась Белла.

Джаред подошел к коробкам и коснулся той, что побольше:

— Сиенна, это подарок для тебя. Ты поможешь своей мамочке открыть его?