Кэтрин Гарбера - Третий не лишний

И она поклялась, что с сегодняшнего дня начнет жить по-новому. Больше никаких пряток и притворства, особенно в том, что касалось Итана Каратеза.

Ему казалось, что на него начинают давить стены его спальни. Итан отбросил одеяло в сторону и поднялся с кровати. В доме царила тишина, несмотря на присутствие в нем множества людей, которые сегодня утром собрались, чтобы почтить память Мейсона.

Итан не ожидал, что происходившее в похоронном бюро окажется таким отрезвляющим. Сегодня он разговаривал с различными людьми, и все о Мейсоне. Его друг повлиял на жизни многих из них. Итан с благоговением думал о том, что оставил после себя на этой земле Мейсон. В своем завещании, которое помогал составить Итан, его друг оставлял все свои деньги на благотворительность, чтобы дать возможность городским детишкам проводить лето в лагерях на побережье или в горах. Мейсон всегда говорил, что, если бы его самого не отправили в четырнадцатилетнем возрасте в летний лагерь в горах, он никогда бы не нашел свою дорогу в жизни.

Итан почесал грудь и, подняв с пола спортивные шорты, надел их, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить родных. Они с Криссанн спали в отдельных комнатах, что показалось ему правильным решением, но посреди ночи он пожалел, что они не вместе. Открыв дверь, Итан на цыпочках вышел в коридор, пересек гостиную и вышел на крыльцо. Небо было усеяно звездами, которые здесь, в Малибу, казалось, светились ярче, чем в Коул-Хилл. Итан схватил бутылку виски и начал спускаться по ступенькам на пляж. Он до сих пор не мог смириться со смертью Мейсона.

Подойдя к каменному выступу, Итан с удивлением заметил, что там уже кто-то сидит.

Криссанн.

Он нерешительно остановился. Наверное, она пришла сюда по той же причине, что и он, – попрощаться с Мейсоном в тишине. И ему совсем не хотелось мешать ей.

Он старался держаться на расстоянии. Итану хотелось близости с ней, но он также понимал, что она нуждается в личном пространстве. Занимаясь сексом в комнате для переговоров в его офисе, они удовлетворяли свою страсть, но эта близость казалась больше похожей на реакцию на смерть Мейсона, чем на что-то серьезное между ними. Спать с Криссанн в Коул-Хилл – это одно, но здесь, в Малибу, где она принадлежала Мейсону…

Это казалось ему неправильным.

Итану хотелось, чтобы то, что происходило между ними, касалось их двоих и не было реакцией на смерть их друга.

Он вздохнул и повернулся, чтобы вернуться в дом.

– Итан, не уходи.

Он остановился, а потом направился к Криссанн, сидевшей на выступе скалы.

– Я не хотел тебе мешать.

– Ты не помешал. Я просто смотрела на ночное небо и разговаривала с Мейсоном.

Итан сел на приличном от нее расстоянии и поднял вверх бутылку виски.

– А я вышел, чтобы выпить за него.

– Я присоединяюсь к тебе.

Он поднял бутылку еще выше.

– За хороших друзей, которые всегда будут жить в наших сердцах.

Криссанн согласно кивнула.

Тогда Итан плеснул немного виски на землю, для Мейсона, а затем сделал глоток и передал бутылку ей.

– Твоя очередь.

– За то, чтобы всегда жить полной жизнью, – сказала она и проделала то же самое, что и он, а потом вернула ему бутылку.

Итан сделал еще один глоток и откинулся назад, опираясь на один локоть.

Они с Криссанн оба прятались. Правда заключалась в том, что, если бы Мейсон не погиб и вернулся домой, ему могло не понравиться то, как изменились отношения Итана и Криссанн.

– Я не собираюсь извиняться за то, что происходит между нами, – сказал Итан.

– Прекрасно. Я не хочу, чтобы ты так делал.

– Но я чувствую себя виноватым, – признался он.

Криссанн потянулась к нему и положила руку ему на колено.

– Не надо. Между нами с Мейсоном все было кончено задолго до нашего с тобой поцелуя в Техасе.

– Но в моем представлении вы были по-прежнему вместе.

Криссанн склонила голову набок, рассматривая его лицо в лунном свете. И ему стало интересно, что она видит, глядя на него.

– Ты жалеешь о том, что мы переспали?

– Нет, – через силу выдавил он. – Я испытываю вину, а не сожаления. Я хочу, чтобы у нас с тобой были более серьезные отношения, и жалею о том, что у меня не было возможности прояснить ситуацию с Мейсоном до того, как мы с тобой начали жить вместе.

– Вместе? Ты уверен? Я бы сказала, что ты держишься на расстоянии.

– Знаю. Прости. Мне тяжело быть человеком, которым я хочу быть, и тем, какой я есть. А ты заслуживаешь самого лучшего с моей стороны.

– Я ни на что не жалуюсь.

Итан находил, что сказать, в любой ситуации, но с Криссанн он терялся и становился похожим на первокурсника, который не может придумать ничего своего и цитирует то, что прочитал в книжках.

– А следовало бы.

Она придвинулась к нему ближе и положила голову ему на плечо. Итан обнял ее и почувствовал, что напряжение, сковывавшее его все эти дни, наконец исчезло.

Он тихо вздохнул и еще крепче прижал к себе Криссанн.

– Дело в том, что хоть я и съехала с квартиры Мейсона в начале августа, мы перестали быть парой еще в январе. Я делала вид, что у нас все получится, если я останусь, а он продолжал уезжать в свои командировки. Так что я тоже чувствую себя виноватой.

– Почему?

– Вдруг именно я послужила причиной того, что он выбирал все более опасные места для съемок своих фильмов?

Сердце Итана мучительно сжалось. Ни один из них не нес ответственности за принятые Мейсоном решения.

– Крисси, этот парень был на редкость упрямым. Он не делал ничего против своей воли.

Она ничего не ответила, а только обняла Итана за талию, и так они сидели, попивая виски и вспоминая своего лучшего друга. Они попрощались с ним так, как посчитали нужным для себя, и на рассвете Итан понял, что готов возвращаться домой.

Прошло почти две недели с тех пор, как они вернулись в Коул-Хилл, и Криссанн погрузилась в спокойную, размеренную жизнь. Родные Итана обхаживали ее, пытаясь поднять ей настроение и помочь стать своей в этом городе. Ее даже попросили поучаствовать в комитете, который занимался организацией аукциона холостяков в их загородном клубе «Пять семейств». Кинли, жене Нейта, пришлось отойти от дел, когда ее маленькая дочка, Пенни, заболела коньюктивитом, а потом заразила и ее саму. Они уже почти поправились, но все свелось к тому, что теперь Криссанн помогала с рекламой мероприятия.

Ее также попросили сделать фотосессию для всех неженатых мужчин Коул-Хилл. Они все были очень разными, но Криссанн подметила одну общую черту в техасских мужчинах, а именно – уверенность в себе и чувство юмора.

Сегодня она расположилась в основном салоне загородного клуба, где должна была проводиться фотосессия.