Кэтрин Гарбера - Третий не лишний

Криссанн молча уставилась на Итана. Конечно, он был прав. Но, с другой стороны, разве Итан когда-нибудь ошибался? Ее карьера была одной из вещей, о который она спорила с Мейсоном на протяжении многих лет. Ему нравилось, что она работала вдалеке от дома и путешествовала почти так же много, как он сам.

Мейсон говорил, что так будет лучше, потому что тогда ни один из них не будет дома в полном одиночестве. Но сейчас, оглядываясь назад, Криссанн понимала, что он добивался такого положения вещей, чтобы они не слишком привыкали друг к другу.

– Но мне нравится моя работа.

– Правда? Думаю, тебе нравится идея обзавестись своей фотостудией здесь, в городе. И я рад, что ты обосновалась в Коул-Хилл.

Она посмотрела на него, но не решилась признаться, что причина ее приезда в Техас была более сложной. А вот оставалась она здесь главным образом из-за Итана.

Ближе к вечеру на квартиру к Криссанн заехали его родители вместе с Дереком, Бьянкой, Хантером и Феррин. Они привезли подарки на новоселье и помогли с выполнением различных заданий. После того как Криссанн сказала, что хочет съехать, Итаном овладевали противоречивые чувства, но, видя ее в своем собственном доме, такую радостную и счастливую, он понял, что она приняла правильное решение для них обоих.

Он всегда отзывался о Мейсоне в самых радужных тонах. И даже сейчас Итану не хотелось говорить плохо о покойнике, но его друг большей частью сосредотачивался на своих собственных желаниях и на том, что он хотел получить от других.

Однажды он сказал Итану, что четко представляет то, чем будет заниматься на протяжении всего дня, с кем будет встречаться и что собирается добиться от этих людей. Эта черта была у них общей. Они оба обладали способностью смотреть на мир и четко видеть свой путь.

Но в отличие от Итана, который теперь понимал, что хочет идти по жизни вместе с Криссанн, Мейсон выбирал путь одиночки. Он не нуждался в спутнике и просто не знал, как освободиться от Криссанн.

Когда она в тот раз появилась на пороге дома Итана, он подумал, что ее ссора с Мейсоном долго не продлится. Все влюбленные ругаются, а потом мирятся. Но теперь он понял, что их разлад был окончательным. Возможно, Итану хотелось так думать, потому что его догадки насчет намерений Мейсона невозможно было подтвердить, ведь тот погиб. Но что-то ему подсказывало, что его лучший друг не стал бы возражать против его отношений с Криссанн.

– Итан, можно тебя на пару минут? – спросил у него Хантер, когда они все стояли на кухне и делали бутерброды, чтобы немного перекусить.

– Ага. Что случилось?

– Ничего особенного. Просто хотелось переговорить с тобой с глазу на глаз.

– Можете спуститься в мой офис, – с улыбкой предложила Криссанн.

– Спасибо, – поблагодарил ее Итан, уводя за собой брата.

– Извини, что решил побеспокоить тебя сегодня, но нам с Феррин нужно возвращаться в Колледж-Стейшен. И я подумал, что будет лучше обсудить этот вопрос с тобой наедине. Я не знаю, что нужно сделать, чтобы Феррин была юридически защищена, если со мной что-то случится. После того как мы поженились, я назвал ее своей наследницей, но мне кажется, что необходимо сделать что-то еще.

Итан занимался имущественными вопросами всех членов семьи, имея дело не только с их личными счетами, но и семейным фондом и ведением фермерского хозяйства.

– Вы все являетесь членами нашего семейного трастового фонда. В случае твоей смерти Феррин получает твою долю акций, и я основал отдельный фонд для твоего ребенка, который получит деньги по достижении им восемнадцати лет. Ты хотел бы внести какие-то изменения?

– Не знаю, – пожал плечами Хантер. – Я даже не задумывался обо всем этом, пока Феррин не заметила, что Мейсон погиб совсем молодым. Я подумал, черт, мы ведь не знаем, что случится завтра. Ты понимаешь, о чем я?

– Я прекрасно тебя понимаю.

Следующий час они обсуждали детали завещания Хантера, и Итан заверил его, что обо всем позаботится.

– Последние несколько лет я смотрел на свое прошлое и думал только о том, чтобы восстановить свою репутацию, так что решать подобные вопросы кажется мне немного непривычным. Я ведь никогда не думал, что в моей жизни появится Феррин или ребенок.

– Понимаю. Но ты заслуживаешь счастья, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты спал спокойно.

– Итан, я не сомневаюсь, – кивнул Хантер. – А что у тебя с Криссанн? Она хорошая девушка. Думаю, она подходит тебе.

– Подходит мне?

– Благодаря ей ты танцевал в тот вечер на семейном ужине, вместо того чтобы сидеть и пить или спорить с кем-нибудь.

– Мне она нравится, но… Мне кажется, она сейчас на перепутье, – ответил Итан, пытаясь объяснить то, что сам не до конца понимал. Он делал все, чтобы обеспечить Криссанн всем необходимым. И не требовать ничего для себя, что, как он только сейчас начал осознавать, было его обычным поведением с ней. Он всегда считал ее недосягаемой, а теперь, когда, наконец, она оказалась в его руках, снова дал ей ускользнуть.

– Какое еще перепутье? – спросил Хантер.

Итан глубоко вздохнул и, в конце концов, признался в том, что давно не давало ему покоя. Его лучший друг всегда будет стоять между ними. И не важно, что Криссанн оставила Мейсона до его гибели, Итан всегда будет винить себя за то, что спит с девушкой своего лучшего друга.

– Где-то между мной и Мейсоном.

– Что за чушь. С ним она всегда оставалась сама по себе. Он почти не удерживал ее.

Итан не верил этому ни на секунду. Почему тогда Криссанн не уходила от Мейсона так долго, если не хотела остаться с ним?

– Может, и так. Что бы там ни было. Она сейчас здесь, и мы собираемся встречаться и все такое.

– Ха.

– Что это значит?

– Ты всегда пытаешься все устроить, но с любовью так не получится.

– Я не сказал, что люблю ее.

– В этом нет нужды, – ответил Хантер. – Когда она смеется, на твоем лице появляется улыбка.

– Я…

– Не отнекивайся. Никто лучше меня не знает, как любовь к женщине заставляет терять голову. Но, Итан, с другой стороны, поверь мне, что оно того стоит. Феррин привнесла в мою жизнь что-то такое, о чем я даже не мечтал. И мне кажется, Криссанн может сделать то же самое для тебя, если ты позволишь ей.

Итан не нашелся что ответить, и, к его счастью, Хантер сменил тему разговора. Но после того, как его родные уехали домой и они с Криссанн остались наедине, он не мог не признать, что влюбился в нее.

Итан помог ей помыть посуду, а потом уехал домой.

А Криссанн, оставшись совсем одна в пустой квартире, вдруг поняла, почему не уходила от Мейсона все эти годы, хотя их отношения почти сошли на нет. Криссанн терпеть не могла одиночества. И не важно, что она сама придумала дизайн этой квартиры, которая теперь стала ее домом. В ней она чувствовала себя точно так же, как в той маленькой приютской комнатушке. Которая казалась слишком огромной и слишком пустой.