Риз Райан - В доме нашей любви

Через сорок восемь часов бригада начала ремонт ее квартиры. Бенджи переселил ее в отель, а сам полетел в Виро-Бич, чтобы поговорить с родителями.

Слоан была благодарна ему. Разве могло быть иначе? Но при этом она готова была разорвать себя на кусочки за то, что позволила Бенджи совершить все это. И за то, что не в состоянии была сделать это сама.

Женщины озера Магнолия называли ее независимой, причем говорили это таким тоном, будто это плохо. Но Слоан была рада, что о ней думали так – в противоположность тому, что думали о ее матери.

Эбигейл Саттон всю свою жизнь зависела от мужчин. Сперва от отца Слоан. Потом то от одного любовника, то от другого. Она любила мать, но очень рано перестала ее уважать – как только стала достаточно взрослой, чтобы понять отношения матери с мужчинами. Уже тогда Слоан поклялась, что никогда не станет на нее похожа.

Но теперь она чувствовала, что, принимая помощь Бенджи, подходит к той же опасной черте.

– Мне это только в радость, Слоан.

Он старался держаться как ни в чем не бывало, но она не могла не заметить, что он вернулся из Флориды злым и расстроенным. Он отказывался говорить про свою встречу с родителями, сказал только, что прошла она плохо. И посоветовал ей не звонить Делии. Но Делия была ее лучшей подругой с тех пор, как им было по десять лет. Так что Слоан все равно попыталась ей дозвониться. Но Делия не отвечала.

Лучшая подруга ненавидит ее, Бенджи разругался со своей семьей, и все это по ее вине.

– Я помню, ты сказал, что не хочешь говорить о том, что произошло между тобой и твоими родителями…

– Не хочу. – Бен мрачно смотрел на дорогу, крепко вцепившись в руль.

Ей захотелось обнять его и прошептать ему на ухо, что все будет хорошо. Но она сама настаивала на том, что у них не будет никаких отношений, и такой жест был бы неуместен.

– Давай лучше поговорим о том, как назовем наших детей, – улыбнулся Бенджи впервые с тех пор, как вернулся из Виро-Бич. – Есть идеи?

– Пока нет, – пожала плечами Слоан.

– У меня нет опыта общения с беременными женщинами, но я думал, что они только и делают, что выбирают имя для ребенка.

– Значит, я в очередной раз сломала стереотипы, – рассмеялась она. Я зову их Пацанчик и Дудочка, но пора найти им настоящие имена. И я не сказала, что не думала об этом. Но так ничего и не выбрала.

Одно мужское имя, о котором Слоан много думала, было Бенджамин. Пока она планировала скрыть ото всех, кто отец, она не могла рассматривать эту возможность всерьез. Теперь, когда они намерены объявить об этом своим семьям и всему озеру Магнолия, не было причин не назвать сына Бенджамином-младшим.

– Какие имена тебе нравятся? – допытывался Бен.

Она помолчала.

– Для девочки? Скарлетт.

– Как О’Хара?

– Нет, как Йоханссон.

Бенджи кивнул.

– Уважаю женщин, способных сыграть супергероев Марвел. А еще?

– Вивьен.

– Как Вивьен Ли?

– Нет, как Джулия Робертс в «Красотке», – усмехнулась Слоан. – Ты что, фанат «Унесенных ветром»?

– Это любимый фильм моей мамы, – ответил он, помрачнев при воспоминании о матери. – Мне нужно объяснить, почему я категорически против того, чтоб назвать мою дочь именем продажной женщины?

– Принято. Как насчет Бейли?

– Мне нравится, – кивнул Бенджи. – Давай возьмем на заметку. А для Пацанчика?

– Филипп или Бо, может быть, Бенджамин, – предложила Слоан, слегка покраснев, когда Бен повернулся к ней.

– Для меня большая честь, что ты хочешь назвать его моим именем. Но мне никогда не нравилось, когда от мальчика требуют, чтобы он был похож на отца. А имя к этому обязывает. Я хочу, чтобы наши дети были свободны в выборе, что им делать и какими быть. Я рад, что у них будут средства, которые им это позволят.

– Я тоже. – Слоан в первый раз поймала себя на мысли, что благодарна Бену за то, что ее детям не придется бороться за выживание, как ей и ее матери.

Бенджи легонько пожал ее руку и тепло улыбнулся, затем снова сосредоточился на дороге.

– Мне нравится Бо. И хорошо сочетается с Бейли, тебе не кажется?

– Бо и Бейли. – Слоан попробовала имена на звук. – А вам нравится, а, Пацанчик, Дудочка? Вы хотите быть Бо и Бейли? Подумайте над этим как следует, потому что вам придется жить с этими именами всю жизнь. Если, конечно, вы не захотите стать актерами или заняться стриптизом.

Бенджи подпрыгнул на месте, а Слоан рассмеялась.

– Расслабься, я шучу.

Он вздохнул, покачав головой.

– Если тебе кажется забавным, что твоя дочь пойдет в стриптизерши, у тебя весьма необычное чувство юмора.

– А почему ты решил, что я говорю о дочери? Может быть, у тебя сын вырастет звездой стриптиза?

– Если бы Бо и Бейли не сидели сейчас у тебя внутри, я бы высадил тебя, и ты бы топала ножками до самого озера, – засмеялся Бен.

Оба ребенка толкнулись.

– Смотри, они откликаются на твой голос, – сказала она Бенджи, затем заговорила, обращаясь к своему животу: – Так вы согласны на имена?

Но дети не двигались. Тогда она попросила Бена:

– Позови их.

– Бо и Бейли, это ваш отец. Как вы там?

Ей показалось, что Бо толкнулся и Бейли сделала то же самое.

– Кажется, мы выбрали имена. – Слоан погладила живот круговыми движениями. На сердце у нее потеплело, а глаза наполнились слезами. – Бо и Бейли.

– Мне нравится, – кивнул Бенджи, его красивое лицо озарилось искренней улыбкой. – И так как их имена начинаются с той же буквы, что и мое, вторые имена должны начинаться с твоей буквы, с буквы С.

– Симпатичная идея, – согласилась Слоан. – Боже, пожалуйста, скажи мне, что совместное воспитание будет таким же легким все восемнадцать лет.

Вопрос покоробил Бенджи, и он поспешил перевести разговор на другую тему:

– А теперь о комнате двойняшек! Я думаю, пока мы живем у озера, у них могла бы быть общая детская. Так и кормить проще, и подгузники менять, а у нас останется комната для няни и комната для гостей.

Слоан удивилась.

– Мне не нужна няня. К тому же я сейчас не работаю и могу сама заниматься детьми.

– Я хочу арендовать офис в городе, но постараюсь как можно больше времени проводить с вами. Я думаю, ты не отдаешь себе отчет, сколько внимания требует новорожденный ребенок, тем более двое.

– Делия как-то справлялась с Эви.

При упоминании сестры губы Бена сжались в суровую линию.

– У Делии был только один ребенок, и первые два месяца моя мать жила с ними – с Делией и ее мужем. По моему мнению, она и разрушила их брак.

Слоан подозревала, что он прав, но от комментариев воздержалась. Брак Делии и Фрэнка трещал с самого начала. Он злился на Беннеттов за то, что они заставили его жениться на Делии, когда она забеременела. Она злилась на него, потому что их семейная жизнь не была похожа на ее подростковые мечты.