Кэтрин Манн - На грани острых ощущений

Наоми сидела за письменным столом Гленны, потому что сегодня ее невестка работала дома. Кабинет Гленны был больше кабинета Наоми; в нем уже находились детские вещи дочери Гленны.

Ройс прижимал Анну к плечу, поглаживая ее по спине, а Наоми кормила Мэри и одновременно разговаривала по телефону с деловым партнером. Она уже объявила о юридических проблемах, связанных с увольнением работника. Потом она просмотрела претензии, присланные инвестором из Флориды.

Работа будет нелегкой, потому что помощница Гленны недавно вышла на пенсию, а новая помощница еще не вошла в курс дела. Помощнице Наоми делали серьезную операцию, поэтому у нее и Гленны была одна помощница на двоих.

Со всеми делами Наоми управлялась потрясающе быстро и легко.

– Дуайт, – терпеливо, но решительно сказала она в телефон, – договора были отправлены по электронной почте месяц назад, также были отправлены печатные копии. Ты не появлялся в офисе за несколько дней до того, как я ушла в декретный отпуск. – Она помолчала, кивая и крепче поджимая губы. – Я только сегодня получила твои вопросы. Давай принимать решение.

Она снова замолчала, когда человек на другом конце телефонной линии заговорил громче и быстрее. Он явно разглагольствовал. Наоми зажала телефон между ухом и плечом и передала ребенка Ройсу, произнеся губами «спасибо».

Он положил спящую Анну в кроватку, и малышка слегка потянулась. Он опустил сонную Мэри в белую кроватку рядом с сестрой, и она пошевелила пальчиками.

Подойдя к одному из белых диванов, он уселся на удивительно твердую подушку. В окно во всю стену было видно осеннее небо. Ройс считал, будто нет ничего величественнее техасского пейзажа, пока не приехал на Аляску.

Тонкий слой снега покрывал вершины гор на расстоянии, придавая им красоту и величественность. Красивой и величественной была и женщина в этом кабинете, которая умела сочетать материнство и решение юридических вопросов так, словно занималась этим годами. Ройс оглянулся на Наоми. Она рассеянно качала головой, слушая Дуайта.

Наконец этот осел на другом конце линии умолк.

Наоми произнесла:

– Я тебя услышала. Мы сможем спокойно обсудить эти вопросы в четыре часа дня после того, как я проконсультируюсь с остальными юристами. – Она говорила сдержанно и категорично. – За это время ты решишь, будешь ли ты заключать сделку и работать над прокладкой экологичного трубопровода «Аляска ойл-баронз» в Дакоте. Или ты будешь работать с «Джонсон ойл»…

Кэл Джонсон проводил в компании модернизацию. Он уволил даже генерального директора Уорда Бэнали. И очевидно, Наоми знала, что это дает преимущество компании «Аляска ойл-баронз».

Ройс подумал о том дне, когда они познакомились с Наоми. Она выследила его в удаленной хижине, желая убедить его поделиться результатами своих исследований с ее семейной компанией. Ройс скептически относился к шансу работать с «Аляска ойл-баронз», но семьи Стил и Миккельсон разделяли его интересы. И Наоми говорила крайне убедительно.

Говоря с Дуайтом, она победоносно улыбнулась и кивнула:

– Я рада, что ты согласился. Встретимся завтра, если сегодня ты занят. Приятного отдыха! Увидимся!

Повесив трубку, она тяжело выдохнула:

– Придурок.

– Проигравший придурок, который много потерял.

Она коснулась пальцами статуэтки лебедя, которая выглядела так, будто была вырезана из льда. Аккуратно сложив документы на столе Гленны, она повернулась в плюшевом черном кресле и жестко произнесла:

– Он должен потерять еще больше.

– Я согласен. – Ройс отвел взгляд от ее худого лица. Солнечный свет, проникающий в кабинет, обрамлял ее фигуру за столом между двумя возвышающимися книжными полками у нее за спиной. – Твоя категоричность очень привлекательна.

Наоми очаровала его. Волосы волнами падали ей на плечи, на ней было голубое платье из мягкой ткани. Она встала и обошла письменный стол, тихо шагая в кожаных сапогах по белому ковру.

– Спасибо. – Она улыбнулась, ее щеки порозовели. – И спасибо тебе за то, что возишься с девочками, пока я занимаюсь делами. Я надеюсь, что не отвлекаю тебя от твоей работы?

– Не стоит беспокоиться. Я отменил несколько лекций в университете. Я консультант, у меня гибкий график работы.

Ройс оформил несколько успешных патентов, что позволило ему вообще никогда больше не работать. Хотя он не собирался выходить на пенсию. Ему нравилось изобретательство, консультирование и чтение лекций в университете. Все это давало ему творческую свободу для проведения исследований, когда к нему приходило вдохновение.

– Но ты сделал для меня почти невозможное, – сказала она. – И я должна признать, я правильно поступила, что приехала сегодня в офис.

– Документы могут привозить тебе домой.

– Да, но… – Она наморщила нос и выдохнула, а потом подошла к дивану. Присев на подлокотник соседнего дивана, она посмотрела через плечо в окно. Глубоко вдохнув, Наоми повернулась лицом к Ройсу. – Хочешь знать правду? Мне надо было выбраться из дома, и у меня появился для этого отличный повод. Спасибо, что помог мне с девочками.

Приход сюда не стал для него утомительным, как он предполагал изначально. Ему понравилась тишина в офисе. Ройс откашлялся, заставляя себя отвести взгляд от Наоми. Пока он смотрит на нее в упор, его одолевают всевозможные желания. Ему надо помнить о своих профессиональных навыках.

– Я серьезно хочу тебе помочь. И пока ты не сказала, будто я использую близнецов, чтобы заменить ими свою семью, я предлагаю пойти на компромисс. Нам обоим надо решать свои проблемы. Поэтому, позволяя мне помогать тебе, ты помогаешь мне.

– Из твоих уст все звучит слишком легко. Тут должен быть подвох. – Наоми присела на диван рядом с ним.

– Перестань думать как адвокат.

Ее юбка приподнялась, когда она села, обнажая стройные икры.

– Я уставший адвокат. К счастью, Дуайт не согласился встретиться со мной сегодня.

– Девочки спят, поэтому не будем рисковать разбудить их, пока мы несем их в машину.

Он прикоснулся рукой к спине Наоми, чувствуя ее тепло. Между ними ничего не должно быть. Она разбила ему сердце. Он здесь для того, чтобы завершить их отношения, а не возвращаться к старому.

Откашлявшись, он убрал руку и указал на диван:

– Приляг, вытяни ноги и съешь что-нибудь. Должен признаться, я бы не прочь сделать то же самое.

– Ты слишком добр ко мне.

– Мы должны работать вместе. Если ты не хочешь, чтобы я прекратил консультировать компанию твоей семьи.

– Прикуси язык. Моя семья прикончит меня, если ты уйдешь из компании.

Хихикая, он уселся на диван напротив нее и оглядел блюда на журнальном столике, которые доставили из шикарного ресторана штаб-квартиры компании. Он положил на тарелку запеченное мясо, сыры, оливки, кростини и фрукты.