Кэтрин Манн - На грани острых ощущений

Шана повернулась, пышные рукава ее платья качнулись.

– Конечно, если ты не уверена, что сможешь расслабиться с…

Вздохнув, Наоми закатила глаза:

– Это так очевидно для всех, что я…

– Смущена? – Шана села за стол и положила на него папку и планшет. – Не для всех. Я была успешным детективом. – Она взяла стакан с апельсиновым соком.

– Я была так уверена в своей правоте, когда расставалась с ним. – Наоми коснулась пучка на голове; ее волосы спутались, потому что она легла спать, не высушив их. И еще она ворочалась с боку на бок во сне. – Я знаю, я должна была отпустить его, но теперь я сомневаюсь, что была права. Я хочу дать нам обоим второй шанс.

Сомневаясь в искренности намерений Чака и его семьи, Наоми тем не менее непринужденно болтала с Шаной. Эта женщина становилась Наоми подругой.

– В этом я тебе не советчик. – Шана уставилась на стакан сока.

– Ты замужем. Ты пережила трудные времена. – Наоми подумала, что, возможно, ляпнула лишнее, однако семейные проблемы Шаны и Чака не были секретом.

– Я бы не сказала, что мы их пережили. – Длинноногая блондинка отвела ото лба прядь волос и удобнее устроилась на стуле. – Скорее мы работаем над ними.

– Прости. Я не хотела совать нос куда не следует.

Смеясь, Шана отмахнулась от ее беспокойства:

– Мы теперь одна семья.

Наоми обрадовалась ее смеху после утренней напряженности с Ройсом.

– Я тоже так считаю. И я с нетерпением жду возможности узнать всех лучше.

– Ты ему доверяешь?

Удивившись вопросу, Наоми резко посмотрела на Шану. О чем она говорит: о Чаке или о другом Миккельсоне?

Потом она догадалась, что Шана спрашивала о Ройсе.

– Да, я ему доверяю.

Наоми опешила. Она не верила, что жизнь и дальше будет к ней милосердной. Но люди из ее окружения не делали ничего подобного, что сделал отец Шаны.

Наоми вспомнила, как Чак рассказывал о прошлом своей жены. В глазах Шаны по-прежнему читалась обида. Наоми сжала ее руку, молчаливо поддерживая подругу.

Шана сжала ее руку в ответ.

– Если он хороший, честный человек, которому ты в самом деле доверяешь, стоит дать ему второй шанс.

Шана права. Но теперь у Наоми дети, и она не может рисковать, как прежде. Ройс работает в их семейной компании, хотя еще не знает о расчетах Чака.

Если бы Ройс работал с компанией в долгосрочной перспективе и они с Наоми были бы вместе, их отношения стали бы еще напряженнее. У них и сейчас полно проблем.

Обвинит ли ее Ройс, если ему не удастся внедрить его разработки?

Ее сердце забилось так громко, что его стук отражался эхом в ушах. Она все еще хотела Ройса, несмотря на их проблемы и нерешенные вопросы.

Так или иначе, она должна использовать несколько недель вместе с ним перед гала-вечеринкой, чтобы узнать, как им жить дальше. Она боялась, что очередное расставание убьет их обоих.

Милла внедрилась во внутренний круг.

Ну, по крайней мере теоретически.

Ее пригласили на просмотр фильма в роскошном кинозале в доме Миккельсонов. Были приглашены только несколько избранных сотрудников. Она не знала, почему оказалась в списке приглашенных.

Приглушенное освещение не скрывало и не преуменьшало достоинств уютных кожаных кресел со встроенными функциями массажа. В кинозал вел широкий коридор, стены которого были обиты панелями из красного дерева.

Милле было любопытно, каково жить в таком доме. Она повертела в руке бокал с вином. Хорошо, что у нее появилась возможность лучше познакомиться с ключевыми игроками в более неформальной обстановке.

Прислонившись к бордовой стене, она оглядела кинозал.

Чак и Шана Миккельсон сидели бок о бок, не прикасаясь друг к другу. В их отношениях чувствовался холод. Контраст отношений был разительным, учитывая, что Бродерик обнимал Гленну, а она положила голову ему на плечо.

Младшие представители семей, Айден Стил и Алайна Миккельсон, шептались и смеялись в углу. Вероятно, они обсуждают подростковые сплетни в социальных сетях.

Полдюжины других сотрудников компании поедали попкорн и потягивали коктейли.

Позади всех сидели Делани Стил и Берч Монтойя. Почему все верят, будто они враги? Конечно, они не сходятся во мнении по поводу экологии, но у них тайный роман. Притяжение между ними такое сильное, что Милла не удивилась бы, если бы в темноте сверкали пробегающие между ними искры.

Она должна наблюдать за всеми ними. И впитать каждый кусочек информации, которую может добыть. Потому что кто-то из этих людей предал ее приемных родителей в Канаде. Она обязана своим приемным родителям всем, поэтому отомстит за них.

Милла положила еду себе на тарелку и прошла в середину ряда. Усевшись на место, она приподняла бокал, надеясь выглядеть максимально беспечной, и стала слушать разговоры перед началом показа фильма «Киберпривидение».

Еще одно проявление богатства, которого она не понимала. Миккельсоны устроили премьерный показ фильма сегодня, хотя только завтра он будет на экранах кинотеатров.

Айден прошел на свое место, и Милла уловила аромат попкорна и кленового сиропа.

Она вспомнила свою приемную семью. Дружеские завтраки в маленькой чистой комнате, блины… Воспоминания едва не сокрушили ее, когда рядом с ней уселся Конрад Стил. Он улыбнулся и уставился на нее серо-голубыми глазами, словно пытаясь заглянуть ей в душу.

Он откашлялся, наклонился к Милле и оперся руками о бедра, обтянутые джинсами.

– Как вам работа в компании? – тихо спросил он. – К вам хорошо относятся?

Милла крепко сжала пальцами ножку бокала.

– Все очень приветливы. Спасибо, что спросили.

– Сейчас время перемен, – произнес он и откинулся в кожаном кресле, которое скрипнуло. – Поэтому новичкам особенно нелегко.

Конрад лениво почесал голову, улыбаясь; в уголках его глаз залегли морщинки.

– В компании много новичков.

И она могла затеряться в море новых лиц. Особенно если не стала бы привлекать к себе внимание.

– И это дает больше шансов завести друзей.

– Конечно.

Неужели он с ней заигрывает? Он симпатичный, но уже немолодой.

– Сейдж Хаммонд ваша ровесница. Она хорошая девушка. Обратитесь к ней, если вам что-нибудь понадобится.

Милла расслабилась, почувствовав облегчение оттого, что ей не придется давать отпор Конраду Стилу. Да, у Конрада имеются собственные корпоративные интересы, но еще у него есть младший брат Джек Стил. Он иногда помогал Джеку до того, как молодые отпрыски Стил достаточно повзрослели, чтобы помогать своему отцу в компании.

Конрад посмотрел на свой пустой бокал.

– Приятно было поговорить с вами. И еще раз добро пожаловать в компанию!

Милла смотрела ему вслед, задаваясь вопросом, какие тайны скрыты в его мозгу. Он так хорошо играет свою роль.