Барбара Данлоп - Атака искушением

– А я ничуть не жалею о том, что случилось, – подумав, ответила Сэйдж. – Если бы мне пришлось выбирать, я бы выбрала Элая.

– Ты не менее удивительная. – Ти Джей потянулся и взял ее за руку.

И та в его ладони казалась такой маленькой и хрупкой. А еще приятной. И он не стал отпускать ее.

Сэйдж проснулась от звука голоса Элая. Он смеялся. Пусть и очень тихо и слабо, но смеялся.

Она открыла глаза и увидела Ти Джея рядом с кроватью сына. Они оба склонились над планшетом, а сбоку стояла медсестра. Она была очень хорошенькая, и Ти Джей просиял, взглянув на нее, когда она что-то указала на экране планшета.

Сэйдж тут же почувствовала укол ревности.

– Мама, – заметив, что она проснулась, обратился к ней Элай. – У них есть интерактивное меню. Я могу выбрать что угодно, и они доставят еду сюда.

– Доброе утро, – доброжелательно улыбнулась ей медсестра. – У нас хорошие новости. Жар спал, и Элай почувствовал, что проголодался.

Сэйдж поднялась с кресла, пригладила волосы и подошла к кровати. Ее джинсы и майка были смятыми и смотрелись неряшливо по сравнению с безукоризненно выглаженной формой девушки. Но ей было наплевать. По крайней мере, ей хотелось так думать.

– Может, ему стоит начать с чего-нибудь жидкого? – спросила она.

– Меню адаптировано к состоянию каждого из пациентов, – ответила медсестра. – И диетолог еще раз проверяет каждый заказ.

– Дорогой, ты выглядишь намного лучше, – улыбнулась сыну Сэйдж.

– Ти Джей сказал, что я летел на вертолете.

– Да. И мы очень переживали за тебя.

– А мне можно будет посмотреть телевизор? – Элай кивнул в сторону большого экрана на стене.

– После того, как поешь, – пообещала Сэйдж и поцеловала его в макушку.

– Ты не против, если я приглашу твою маму позавтракать со мной? – спросил у него Ти Джей. – Боюсь, нам еду в палату не принесут, как тебе.

– Тебе нужно идти на работу? – обеспокоенно взглянул на нее Элай. – Какой сегодня день? Я пропускаю занятия в школе?

– Ти Джей сказал тебе, что мы уехали из Сиэтла?

Мальчик потрясенно посмотрел на Ти Джея.

– На вертолете, – сказал тот. – Мы сейчас в соседнем городе. На побережье.

– На пляже?

– Очень близко к нему.

Элай перевел взгляд на мать и еще больше нахмурился.

– Твой учитель говорит, что ты не сильно отстаешь по программе, – постаралась успокоить его Сэйдж. – И нет, я сегодня не иду на работу. Слишком далеко.

– Ты останешься здесь? – встревожился он.

– Я буду рядом с тобой, пока тебя не выпишут.

Он показался ей таким маленьким и беззащитным, и ее сердце мучительно сжалось.

В палату вошла другая медсестра с подносом, на котором стояло молоко, апельсиновый сок и желе.

– Ты, должно быть, Элай, – сказала она. – Я слышала, ты проголодался.

– Но они не положили мороженое, – расстроился Элай.

– Не переживай. Мороженое будет. – Медсестра поставила поднос на столик рядом с кроватью. – Ты заметил, что меню разделено на красную, желтую и зеленую секции? Нужно заказать хотя бы две вещи с зеленой секции, одну из желтой, и только тогда ты сможешь заказать что-нибудь из красной секции.

– Я понял, – просиял Элай. – Мне нужно сначала съесть то, что есть в зеленой и желтой секциях?

– Правильно, – улыбнулась женщина. – Именно так и работает наше меню.

– Сэйдж, тебе тоже нужно позавтракать, – сказал Ти Джей.

А еще ей хотелось принять душ и переодеться. Только все ее вещи остались в Сиэтле, а на кредитке осталось не так много денег.

– Мне нужно вернуться домой, – ответила она Ти Джею и тут же повернулась к Элаю: – Я просто съезжу за вещами и заскочу на работу, чтобы сказать, где я. Но я вернусь.

– Но в этом нет никакой необходимости, – нахмурился Ти Джей.

Ей не хотелось спорить в присутствии сына.

– Будь хорошим мальчиком, – попросила она Элая, – и не засиживайся перед телевизором. Поспи немного после завтрака.

– Я не ребенок.

– Конечно нет. Ты уже взрослый. – Она сжала его руку, думая о том, что он выглядел одновременно и очень повзрослевшим и совсем еще маленьким.

– Я не понимаю, зачем тебе ехать домой, – повторил Ти Джей, когда они вышли в коридор.

– Мне нужна одежда.

– Ты можешь купить ее здесь. У нас тут есть магазины.

Сэйдж шагнула в лифт, чувствуя, как ее лицо заливается краской.

– Боюсь, я оставила дома свою платиновую карту, – съязвила она.

Он на секунду пришел в замешательство, а потом покачал головой.

– Ладно, мы сейчас решим этот вопрос. – Ти Джей достал из кармана кошелек и протянул ей кредитку. – Воспользуйся моей.

– Нет, нет, нет, – попятилась Сэйдж.

Дверь лифта открылась, и она увидела четырех человек, ожидавших в вестибюле.

Покраснев еще больше, она поспешила к выходу.

– Сэйдж, возьми карточку, – догнал ее Ти Джей.

– Ни за что.

– Я должен тебе алименты за девять лет.

– Ты мне ничего не должен.

– Я обязан тебе всем.

Выйдя на улицу, Сэйдж резко остановилась.

Она не знала, куда ей идти и что делать.

У нее не было ни машины, ни денег. С работы придется уйти. А что касается квартиры, Ти Джей оказался прав. Район, в котором она жила, нельзя было назвать благополучным. А ведь Элай скоро станет подростком, и влияние улицы обязательно скажется на нем.

Ти Джей мог решить все ее проблемы. Нужно было только забыть о своей гордости.

Ради Элая.

– Хорошо, – громко сказала Сэйдж.

– Ты возьмешь мою кредитку?

– Я пойду на все, – решительно заявила она. – Я уеду из Сиэтла. Буду жить в твоем доме. Но я буду платить за жилье. И я найду себе работу.

– Нам нужно поговорить, – вдруг нахмурился Ти Джей.

– Давай пройдемся, – предложил он.

– Я не хочу гулять. Если ты передумал, ничего страшного.

– Пожалуйста, – попросил Ти Джей.

Она нерешительно посмотрела на него, а потом распрямила плечи и, надув губы, зашагала по тропинке.

Ти Джей мысленно поблагодарил ее и пошел следом.

– Я хочу самого лучшего для Элая, – сказал он, когда они проходили мимо клумбы с тюльпанами и нарциссами.

– Ты таким образом пытаешься сказать, что собираешься вызвать меня в суд?

– Конечно нет. Какой еще суд? У меня нет никакого желания привлекать к делу адвокатов.

– У меня нет адвоката.

– А у меня целых четыре, – пошутил он и тут же запнулся. – Прости. Глупая шутка.

Кажется, он только все портил.

Они подошли к белоснежной беседке с видом на океан.

– Давай присядем, – предложил Ти Джей.

Сэйдж кивнула и, зайдя в беседку, присела на краешек скамейки.

– Я попытаюсь еще раз. – Ти Джей сел рядом и повернулся к ней так, чтобы она могла видеть выражение его лица. – Я хочу самого лучшего для Элая. Так же как и ты.

Она хотела что-то сказать, но сдержалась.

– Мне кажется, здесь ему будет лучше всего. Понимаю, тебе твоя квартира кажется вполне подходящей, а район безопасным. И я мог бы переехать в Сиэтл. Только я не хочу. Мой дом здесь. Я строил его вместе с Лорен, я не готов покидать его. По соседству от меня живут мои лучшие друзья, Мэтт и Калеб. – Он перевел дух и продолжил: – Я хочу, чтобы Элай жил со мной. И я знаю, что ты хочешь, чтобы он жил с тобой. Но я не хочу, чтобы ты чувствовала себя квартиранткой или гостьей в моем доме. Я хочу, чтобы у нашего сына была семья.