Барбара Данлоп - Атака искушением

– Я устала. Может, поговорим завтра?

Ти Джей глянул на свои часы.

– Мне очень не хочется оставлять тебя здесь одну.

– Но это мой дом. Ты ведешь себя глупо и оскорбительно.

Сэйдж, конечно же, не могла не видеть, что их район за последние несколько лет пришел в упадок. Но он по-прежнему оставался вполне подходящим для жизни.

– Тут ошиваются хулиганы.

– Они всего лишь дети.

– Эти дети уже пару лет как бреются. И они могут быть вооружены.

– Ти Джей, спокойной ночи, – устало ответила Сэйдж, которой надоел этот разговор. – Возвращайся в свою пятизвездочную гостиницу.

– Поехали со мной.

– Я буду спать в своей собственной кровати, – буркнула она.

Он хотел что-то сказать, но Сэйдж опередила его.

– Разговор окончен. Иди. Встретимся завтра в больнице.

– Я заеду за тобой.

– Не надо. Я уже пожалела, что позволила тебе отвезти меня домой.

– Неправда.

Ладно. Она не жалела. Если бы не Ти Джей, Сэйдж до сих пор ждала бы электричку.

– Почему ты упрямишься?

– Думаю, потому что ты слишком много командуешь.

– Я веду себя логично и здраво.

– Ты так считаешь? – рассмеялась Сэйдж.

– Я остановился в гостинице «Бэйсайд».

– Хвастаешься?

Он преувеличенно вздохнул.

– Я просто указываю свое географическое местоположение. Это в центре. И мне даже не придется съезжать с дороги, чтобы заехать за тобой завтра утром. Логика и благоразумие.

– И немного контроля.

– Если только чуть-чуть. В восемь?

– Ти Джей… – Ей не хотелось уступать.

– Значит, в восемь, – решительно заявил Ти Джей и неожиданно сжал ее плечо. – Закрой за мной дверь.

И потом он ушел. И ее плечо покалывало от его прикосновения. Сэйдж хотелось сердиться на Ти Джея, но ее сердце отказывалось принимать ее сторону.

Утром Элай казался оживленным, но к вечеру как-то угас. Медсестры заверили их, что все в порядке. Ти Джей ненадолго оставил Сэйдж с сыном, а сам вернулся в гостиницу, чтобы связаться со своей помощницей и решить некоторые вопросы.

Все это время у него не шла из головы квартира, в которой жили Сэйдж и Элай. Теперь он понимал, как тяжело приходилось матерям-одиночкам. Его собственная мать из сил выбивалась, чтобы вырастить троих сыновей. Так что Ти Джей не видел ничего оскорбительного в затруднительном финансовом положении, особенно когда женщина работала и воспитывала ребенка одна.

Но Сэйдж теперь не придется переживать о том, как свести концы с концами. Нужно только убедить ее переехать в другое место, потому что Ти Джей решительно настроился стать частью повседневной жизни Элая.

И тут ему в голову пришла блестящая идея. Чтобы перетянуть Сэйдж на свою сторону, нужно показать ей город, в котором он обосновался.

Вернувшись в госпиталь, Ти Джей обнаружил, что сыну не стало лучше. Мальчик едва притронулся к еде и к шести часам уже крепко спал.

– Завтра ему будет лучше, – сказал Ти Джей, когда Сэйдж поцеловала сына в лоб.

– Он какой-то немного горячий.

– Медсестра только что мерила ему температуру.

– Нужно сказать ей, чтобы измерила ее еще раз. Ти Джей положил ладонь на ее хрупкое плечо.

– Сэйдж, они будут смотреть за ним всю ночь.

– А если у него начнется жар?

– Ты попусту волнуешься. – Ему не нравилось, как она изводит себя, ведь исход дела не зависел от ее тревоги. – Нам нужно поесть.

– Я лучше останусь.

– Но он сейчас спит, и ты ничего не можешь сделать для него.

– Знаю. – Сэйдж взяла руку ребенка в свою ладонь.

– Пока не о чем беспокоиться. – Ти Джею вдруг захотелось взять саму Сэйдж за руку и немного успокоить ее. – Просто Элая ждет длинный путь к выздоровлению.

– Я твержу себе то же самое.

– Самое лучшее, что ты можешь сделать для Элая, – это оставаться сильной и здоровой.

– Хватит быть таким правильным, – слабо улыбнулась она.

– Не могу удержаться.

Ее улыбка стала еще шире.

– Пойдем и вкусно поедим. У тебя телефон дежурных медсестер на быстром наборе.

– Ты издеваешься?

– Не-а. Просто пытаюсь хоть немного развеселить тебя. Элай идет на поправку, и ты можешь немного расслабиться и начать думать позитивно. Я знаю один очень хороший ресторан.

– Ладно, я согласна, – вздохнула Сэйдж.

– Повтори еще раз, – поддразнил ее Ти Джей.

– Я согласна.

– Как же мне нравится, когда я оказываюсь прав.

– Ти Джей, ты очень самолюбив. – Она поднялась и взяла в руки свою сумочку.

Сэйдж явно насмехалась над ним, но Ти Джею нравилось доводить начатое до конца и добиваться успеха в любом деле. Например, в прошлом году он заметил, что начал терять форму, и Калеб с Мэттом могли запросто обогнать его. Тогда Ти Джей устремился в спортзал, занялся греблей и велосипедным спортом. И теперь он мог победить обоих друзей в забеге на семь километров. Ти Джей не задумывался, почему для него было так важно быть первым. Но самолюбие определенно сыграло здесь свою роль.

– Как ты относишься к морепродуктам? – спросил Ти Джей, когда они подошли к его машине.

– Положительно. Но я против того, чтобы ты опять оплачивал мой ужин.

– Мне придется компенсировать еще много счетов, – улыбнулся он.

– Да, если речь идет о твоем сыне. Лично мне ты ничего не должен.

– Даже алименты за девять лет?

– Я ничего такого не прошу, – ужаснулась Сэйдж. – И никогда бы не попросила. К тому, что случилось, деньги не имеют никакого отношения.

– Не спорю.

Он узнал о существовании Элая по чистой случайности и до сих пор сердился на Сэйдж за то, что утаивала от него сына. Но что толку ворошить прошлое. К тому же Ти Джею совсем не хотелось ругаться с ней.

– Мне не нужны твои деньги, – заявила она.

– Сэйдж, это всего лишь ужин. Я плачу за твой ужин. Люди каждый день угощают своих друзей.

– Мы не друзья.

– Но я надеюсь, что мы подружимся. Все будет намного проще, если мы будем сохранять дружеские отношения.

Она не нашлась что ответить и молча села в машину.

– Ты боишься летать?

– Нет. А почему ты спрашиваешь? Ищешь наследственные изъяны?

– Что? Конечно нет.

– Хотя я сомневаюсь, что иррациональный страх передается по наследству.

– Я ни о чем таком не думал. К тому же у кого-кого, а у тебя нет никаких изъянов, – буркнул Ти Джей, заводя машину.

– У меня рыжие волосы и веснушки.

– Твои веснушки исчезли. – Он всегда считал их очень миленькими. – А твои волосы не рыжие, а золотисто-каштановые. Очень красивый оттенок. Знаешь, сколько готовы выложить дамочки, чтобы получить такой цвет волос? И ты очень умна. Кстати, какой у тебя IQ?

– Не скажу.

– Высокий, не так ли?

– Нет. Мне далеко до… – Она запнулась и устало вздохнула.

Ти Джей не стал донимать ее, и они ехали дальше в полной тишине.

Через некоторое время машина остановилась у гостиницы «Брэндивайн».